- Como parte del acuerdo AUKUS, los submarinos estadounidenses y británicos operarán desde el oeste de Australia para 2027.
- Esa ubicación permitirá que los submarinos aliados pasen más tiempo operando en los océanos Pacífico e Índico.
- El acuerdo sobre la foundation se generate cuando los rivales, principalmente China, aumentan su actividad submarina en la región.
Los submarinos estadounidenses y británicos pronto estarán operando desde Australia, dando a los aliados un mayor alcance y presencia en los océanos Índico y Pacífico, donde la actividad submarina de amigos y enemigos por igual se ha intensificado.
En marzo, el presidente Joe Biden y sus homólogos británico y australiano anunciaron un cronograma para que Australia adquiriera nuevos submarinos de propulsión nuclear, primero comprando submarinos fabricados en EE. UU. a principios de la década de 2030 y luego recibiendo los primeros barcos fabricados en Australia a principios de la década de 2040.
En los próximos años, los submarinos estadounidenses y británicos visitarán Australia con más frecuencia, y tan pronto como en 2027, esas armadas comenzarán a colocar submarinos de ataque, uno británico y hasta cuatro de los EE. UU., en HMAS Stirling, una base naval australiana cerca del ciudad de Perth en la costa del Océano Índico.
Designados Submarine Rotational Forces-West, los submarinos rotarán a través de HMAS Stirling en lugar de ser asignados permanentemente, y los funcionarios dicen que su presencia ayudará a desarrollar la capacidad de Australia para operar sus propios submarinos de propulsión nuclear.
“Esta fuerza de rotación ayudará a construir la administración de Australia”, dijo un alto funcionario de la administración de Biden antes del anuncio del 13 de marzo. «También reforzará la disuasión con más submarinos estadounidenses y británicos en el Indo-Pacífico».
El acuerdo con AUKUS se generate cuando los principales rivales de cada país, China y Rusia, amplían sus flotas y operaciones de submarinos en el Pacífico.
Rusia continúa entregando nuevos submarinos a su Flota del Pacífico, incluidos dos en un día en octubre. Uno de ellos fue el último de los submarinos de misiles guiados de la clase Yasen, que preocupan a los comandantes estadounidenses porque su capacidad para operar de manera más silenciosa que otros submarinos rusos podría desafiar la capacidad de la Marina de los EE. UU. para rastrearlos.
Los submarinos de la clase Yasen que operan en el Atlántico y el Pacífico presentan «un desafío de doble flanco» para los EE. UU., dijo el almirante a cargo de la Oficina de Inteligencia Naval a principios de este año. El jefe del Comando Norte de EE. UU., que es responsable de América del Norte, dijo esta primavera que period «solo una cuestión de probablemente uno o dos años» hasta que los submarinos de la clase Yasen fueran «una amenaza persistente» para el territorio continental de EE. UU.
Los submarinos de China generalmente no son tan avanzados como los de Rusia, pero su armada ha dado «alta prioridad» a su modernización, dijo el Departamento de Defensa de EE. UU. en su informe más reciente sobre el ejército chino, aunque esa flota «crecerá modestamente» a medida que China se enfoca. en mejorar la fuerza, agregar nuevas tecnologías y expandir sus astilleros.
No obstante, la fuerza submarina de China ha logrado avances notables. Sus submarinos diesel-eléctricos de clase Yuan más nuevos son silenciosos y tienen sonares más avanzados y «podrían ser bastante buenos en la guerra antisubmarina», dijo Bryan Clark, miembro principal y director del Centro de Conceptos y Tecnología de Defensa en el Hudson. Instituto.
El informe del Departamento de Defensa también dice que los seis submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear clase Jin operativos de China probablemente ya estén realizando «patrullas de disuasión en el mar casi continuas», una señal de que la fuerza de submarinos de China continúa mejorando sus capacidades operativas.
El jefe del Comando Estratégico de EE. UU., que supervisa las fuerzas nucleares de EE. UU., dijo a los legisladores esta primavera que esos submarinos de clase Jin están siendo armados con nuevos misiles balísticos JL-3 de tercera generación que pueden llegar a EE. UU. desde el Mar de China Meridional, una novedad en submarinos chinos.
Para la Marina de los EE. UU., esos desarrollos hacen que la capacidad de basar los submarinos más cerca del Pacífico occidental sea una prioridad mayor.
Veinticinco de los 49 submarinos de ataque de la Marina de los EE. UU. tienen su foundation en el Pacífico, según el contralmirante Jeffrey Jablon, comandante de la fuerza de submarinos de la Flota del Pacífico de los EE. UU., y la Marina ha trasladado algunos de ellos más al oeste. En noviembre de 2021, Jablon anunció que la cantidad de suscriptores con sede en Guam aumentaría de dos a cinco el quinto llegó en marzo de 2022.
Jablon también anunció en noviembre de 2022 que la Marina aumentaría la inversión en sus instalaciones de apoyo submarino en Guam para expandir su capacidad operativa allí.
Al igual que Guam, operar desde Australia acercaría más submarinos al Pacífico occidental y les permitiría pasar más tiempo en el mar. Los submarinos con foundation en Perth podrían realizar despliegues a más largo plazo, operando en la región hasta por un año «a diferencia de un despliegue standard, que es de seis meses en los que pasa un mes en tránsito de cualquier manera desde la costa oeste de EE. UU. y básicamente obtiene cuatro meses en la estación», dijo a Insider Clark, ex oficial de submarinos de la Marina de los EE. UU.
El tiempo de viaje desde la costa oeste o este «se obvia si se viaja desde» Perth, dijo Harry Harris Jr., almirante estadounidense retirado y excomandante del Comando del Pacífico de EE. UU., en respuesta a una pregunta de Insider en un evento de grupo de expertos. el 30 de marzo.
Harris Jr. calificó a SRF-West como «positivo» y dijo que «ciertamente aumenta nuestra presencia y números diarios en el Océano Índico [and] ciertamente en el Pacífico Occidental».
Los submarinos desplegados hacia adelante también suelen tener un ritmo operativo más alto, y con aproximadamente media docena de submarinos en Guam y de tres a cuatro en Perth, dijo Clark, «va a tener en un día cualquiera fácilmente de media docena a ocho submarinos en marcha, dando vueltas, que es más de lo que tenemos hoy».
«El resultado final podría ser casi duplicar la presencia de submarinos estadounidenses en el Pacífico occidental», agregó Clark.
Los submarinos chinos ahora parecen operar principalmente en los «mares cercanos» frente a la costa china, especialmente sus submarinos de misiles en el «bastión» del Mar de China Meridional, donde las fuerzas navales y aéreas de China ofrecen protección adicional.
El desarrollo de submarinos más avanzados, en unique submarinos de propulsión nuclear capaces de permanecer en el mar durante más tiempo, puede permitir que la armada china envíe más submarinos a aguas más distantes durante períodos más prolongados, incluso al Océano Índico, donde es possible que el ejército chino » aumentar significativamente» su presencia en los próximos años como parte de una estrategia que exige «una capacidad para proyectar poder y luchar en mares lejanos», según la Oficina de Inteligencia Naval.
Es possible que los submarinos chinos que se dirigen al Océano Índico utilicen estrechos en el archipiélago de Indonesia que están más cerca de Australia, que son más profundos y permiten que esos submarinos permanezcan sumergidos, según Collin Koh, investigador centrado en asuntos navales en S. Rajaratnam. Escuela de Estudios Internacionales de Singapur.
«Tener submarinos del Reino Unido y los EE. UU. basados en Perth puede proporcionar un punto de vista para ampliar las operaciones en esas áreas», dijo Koh.
Las ambiciones de AUKUS de aumentar el número de submarinos en los océanos Índico y Pacífico todavía enfrentan obstáculos. Australia tendrá que desarrollar el conocimiento institucional y las instalaciones para mantener los submarinos de propulsión nuclear, algo que nunca antes había hecho, y sus futuros pedidos de submarinos pueden gravar aún más a los astilleros de los EE. UU., que se esfuerzan por entregar los submarinos pedidos por la Marina de los EE. UU. Los retrasos en las reparaciones de los submarinos también están desafiando la capacidad de la Marina de los EE. UU. para mantener los submarinos en el agua.
Pero más submarinos británicos y eventualmente australianos en la región aliviarán la carga de rastrear la cada vez más activa flota de submarinos de China, una tarea que ahora recae en gran medida en los submarinos estadounidenses. «Esto puede obligar a Beijing a buscar minimizar los riesgos de detección y rastreabilidad de sus submarinos», dijo Koh a Insider.
Hasta que el ejército chino mejore su capacidad «para proyectar y mantener una gama más amplia de capacidades militares» para ayudar a mantener a raya a los submarinos aliados, sus submarinos pueden continuar enfocándose en operaciones dentro del alcance de las fuerzas navales y terrestres amigas, dijo Koh. «Esto significa que el programa AUKUS puede complicar los esfuerzos de Beijing para extender las operaciones submarinas a mares lejanos».
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