- Australia planea prohibir las redes sociales para usuarios menores de 16 años, dijo el primer ministro Anthony Albanese.
- La prohibición se produce en medio de un esfuerzo global para frenar el uso de las redes sociales por parte de los niños.
- Algunos dicen que la prohibición de Australia es demasiado amplia y podría limitar el acceso a los servicios de salud mental.
Ahora que los jóvenes utilizan las redes sociales más que nunca y las empresas de redes sociales perfeccionan los algoritmos que los mantienen interesados, las preocupaciones sobre la adicción a las redes sociales se están arraigando en todo el mundo. Ahora Australia quiere prohibir las redes sociales a todos los menores de 16 años.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, anunció el plan el jueves. La prohibición de las redes sociales en Australia se presentará en el Parlamento durante su última sesión de este año, que comienza el 18 de noviembre. Si se aprueba, las empresas de redes sociales tendrán 12 meses para descubrir cómo mantener a los menores alejados de sus aplicaciones antes de que se aplique la ley, dijo. .
«Este es para las mamás y los papás», dijo Albanese en una conferencia de prensa. «Las redes sociales están dañando a nuestros hijos y estoy pidiendo que se detengan».
Albanese dijo a los periodistas que la ley propuesta «pondría la responsabilidad» sobre las empresas de redes sociales de demostrar que están tomando medidas razonables para mantener a los niños fuera de sus aplicaciones, y no a los padres.
«No habrá sanciones para los usuarios», afirmó.
El anuncio de Australia se produce inmediatamente después de una demanda multiestatal en Estados Unidos que busca responsabilizar a TikTok por implementar estrategias «adictivas» dirigidas a niños y adolescentes.
En octubre, fiscales generales de 14 estados diferentes presentaron demandas contra TikTok. Dijeron que la aplicación es adictiva y se beneficia dañando la salud mental de los niños.
Los documentos internos de TikTok de la demanda presentada en Kentucky mostraron que los empleados de TikTok determinaron que los usuarios jóvenes pueden volverse adictos a la aplicación después de ver 260 videos. Dado que la mayoría de los vídeos de TikTok duran unos 8 segundos, las autoridades de Kentucky calcularon que un niño podría volverse adicto después de sólo 35 minutos de usar la aplicación, dice el documento.
Mientras tanto, en el Reino Unido, los legisladores presentaron en octubre un proyecto de ley que exigiría a las empresas de redes sociales excluir a los niños menores de 16 años de los algoritmos que recopilan sus datos. Según The Guardian, la ley tiene como objetivo dificultar que las empresas impulsen contenidos adictivos para los niños.
En Australia, Albanese dijo que las redes sociales se han filtrado en todos los aspectos de la vida, lo que le llevó a creer que prohibir a los usuarios menores de edad era «absolutamente lo correcto».
Según Reuters, alrededor del 97% de los adolescentes utilizan las redes sociales en varias plataformas en Australia.
«Esta sería la discusión número uno fuera de la escuela, al margen del tenis, el cricket, el fútbol, el netball y la natación; cuando los padres se reúnen, es algo que genera una enorme preocupación», dijo Albanese.
Albanese calificó la legislación de «líder mundial», pero algunos expertos se oponen a la prohibición, calificándola de demasiado amplia. Más que 140 expertos de Australia y otros países firmaron una carta abierta oponiéndose la ley, diciendo que la prohibición no hace lo suficiente para abordar a los niños que necesitan acceso a servicios críticos a través de las redes sociales, entre otras preocupaciones.
Jackie Hallan, directora de ReachOut, un servicio de salud mental para jóvenes, dijo a Associated Press que ella también se oponía a la prohibición. Según Hallan, el 73% de los jóvenes en Australia que necesitan servicios de salud mental acceden a ellos a través de las redes sociales.
«Nos sentimos incómodos con la prohibición», dijo Hallan al medio. «Creemos que es probable que los jóvenes eludan una prohibición y nuestra preocupación es que esto realmente impulse el comportamiento a la clandestinidad y luego, si las cosas van mal, es menos probable que los jóvenes obtengan apoyo de sus padres y cuidadores porque les preocupa meterse en problemas». «.
La jefa de seguridad de Meta, Antigone Davis, dijo a The Associated Press que la compañía respetaría cualquier limitación de edad que el gobierno australiano quiera introducir.
«Sin embargo, lo que falta es una discusión más profunda sobre cómo implementamos las protecciones; de lo contrario, corremos el riesgo de sentirnos mejor, como si hubiéramos tomado medidas, pero los adolescentes y los padres no se encontrarán en un lugar mejor», dijo Davis en un comunicado.
Davis añadió que herramientas de control parental más sólidas en las tiendas de aplicaciones y sistemas operativos serían una «solución simple y eficaz» para evitar que los niños descarguen aplicaciones no deseadas.