Ayan Broomfield ha hecho del tenis una parte clave de su vida y ahora una piedra angular de su negocio.
Cuando Ayan Broomfield estaba levantando el trofeo del campeonato nacional de dobles de la NCAA en 2019 mientras estaba en UCLA, no tenía idea de cómo cambiaría su relación con el tenis.
Cambió dramáticamente.
Broomfield creció jugando tenis juvenil, compitiendo y viajando mientras jugaba para Canadá. El nativo del área de Toronto fue a UCLA y la competencia siguió despegando. Entonces todo se vino abajo a su alrededor y el tenis parecía estar fuera de la mesa. Ahora ha vuelto a viajar de gira, esta vez como la novia de toda la vida de la jugadora estadounidense Frances Tiafoe, construyendo su marca comercial personal basada en el tenis a través del modelaje, actuando como doble de cuerpo en la exitosa película «King Richard» y creando contenido para marcas importantes enfocadas en sobre moda de tenis y viajes.
Ahora la jugadora de 26 años regresa a la cancha, firmó para jugar en la parte pro-am del próximo Boss Open en Stuttgart, Alemania, y planea crear contenido en torno a su experiencia para Boss.
“Una cosa sobre el tenis es que no creo que lo pierdas nunca”, me cuenta sobre la oportunidad de volver a caminar sobre una cancha de césped. “Puede que el momento no sea el adecuado, pero empiezas a trabajar de nuevo. Estoy intentando crear contenido en torno a la formación y ha sido divertido. No estoy al mismo nivel que antes, pero no pensé que lo estaría”.
Ayan Broomfield continúa creciendo en su papel de conectar oportunidades comerciales con el tenis.
El arco de la carrera tenística de Broomfield alcanzó su punto máximo al ganar ese título en UCLA. “Ganar el título, eso es todo”, recuerda. “Entonces el COVID golpeó y descarriló todo para mí. Me mudé a Florida y entrenaba mucho. Tuve lesión tras lesión y no sabía si esto era algo que podía hacer a tiempo completo en la cancha”.
Pronto las preguntas empezaron a hacerse más grandes.
El punto de inflexión se produjo antes del «Rey Ricardo». Estaba en África jugando en un torneo de futuros y recibió una llamada para trabajar en la película. “Estaba tan concentrado en pulir y conseguir estos [rankings] puntos”, afirma. En cambio, sabía que tenía que participar en la película. “Esa fue una de las principales cosas que cambió en mi vida y me di cuenta de que puedo usar el tenis para estar en el campo del entretenimiento. Estoy en el set con Will Smith, esto es increíble”.
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Esa experiencia supuso un cambio en su relación con el tenis. Ahora trabaja junto al tenis, creando contenido, trabajando con marcas y apoyando su fundación. “Tengo mi pie en todo lo relacionado con el tenis sin estar en la cancha compitiendo 24 horas al día, 7 días a la semana”, dice. “Todavía amo el deporte y he pasado más de 20 años en él. Con el auge de las redes sociales, los jugadores pueden ganar 10 veces más fuera de la cancha que dentro de ella. Puedo fusionar los dos”.
Si bien no está ocupada compitiendo, sabe que todos esos años entrenando no significaron que jugar profesionalmente fuera el único resultado. “Practicar este deporte genera muchas oportunidades”, dice. “Puedes usarlo para muchas aventuras en tu vida, no solo para las 50 chicas del circuito WTA que ganan dinero. Puedes obtener una beca, puedes modelar, puedes crear contenido. Puedes utilizar el tenis para conseguirlo. Fue una lección para mí y una lección para cualquiera que quiera practicar un deporte. Incluso si no alcanzas el nivel más alto, lo que sigue no está mal”.
Ayan Broomfield ha utilizado sus conexiones con Wilson para modelar y ayudar con la creación de productos.
El negocio de Broomfield en el tenis no quedó cerrado después de la película. Fue cuando viajó a Wimbledon en 2022 con Tiafoe que las cosas empezaron a funcionar a mayor ritmo. Ella no había viajado de gira con él antes, pero hizo el viaje a Londres. Llegó a octavos de final. Luego, con Broomfield con él en la ciudad de Nueva York ese mismo año, alcanzó las semifinales del US Open. Tiafoe no quería viajar sin ella. Estar en la gira con Tiafoe le abrió la puerta a Broomfield para crear contenido, a veces específico para una ubicación o el interés de una marca.
«Creo que el estilo de vida de un jugador o de su pareja es único», dice, y señala que la mayoría de los deportes importantes no varían mucho de una semana a otra. Tomemos como ejemplo la NBA, los partidos se juegan en una rotación de ciudades de América del Norte. En el tenis, los jugadores pueden ir de Europa a Asia, de Australia a Estados Unidos, mezclando estilos de ciudades a lo largo del camino. «Es simplemente una situación de vida única», dice. “En algún momento dije: ‘espera, si comenzara a mostrar más mi vida en las redes sociales, esto sería realmente interesante’”.
La graduada en estudios de la mujer de UCLA comenzó a desarrollar su propia marca. Es una embajadora de Wilson, algo natural para ella ya que usó sus raquetas durante años. La reciente decisión de Wilson de renovar su indumentaria con la línea Wilson Sport Professionals ha resonado en Broomfield y en todo el deporte. «Tenían un aspecto más anticuado», admite Broomfield sobre el pasado. “Recientemente han cambiado eso por completo. Son tan retro ahora y lideran la WTA con sus uniformes. Todo el mundo quiere usar Wilson ahora. Siento que tuve parte en eso”.
Broomfield trabajó junto a Wilson durante algunos años, como modelo y creador de contenidos. Pero fue más que eso. Se reunió con los propietarios, los desarrolladores de productos y los especialistas en marketing. Ha podido hablar con el equipo sobre el diseño para constituciones atléticas y la confección de ropa específica para tenis para satisfacer un grupo diverso de tipos de cuerpo. «Ha sido interesante ver ese lado, no solo la creación de contenido, ver cómo hacen ropa», dice. “Como alguien que quiere entrar en el negocio de la moda del tenis, estoy aprendiendo todas estas cosas. Quiero seguir creciendo y aprendiendo”.
El último acuerdo con Boss la contempla jugar en el Boss Open y crear contenido sobre el estilo del tenis, tanto dentro como fuera de la cancha. «La fusión entre el tenis y la moda en este momento nunca ha ocurrido realmente en nuestra era de las redes sociales», dice. «Todas las marcas están tratando de aprovechar».
Broomfield, que ahora reside en Florida, también quiere centrarse en su Fundación Ayan Broomfield y planea una activación en torno a Wimbledon que incluirá a Wilson. Su objetivo con la fundación es proporcionar ropa y equipos deportivos de tenis a jóvenes desfavorecidos, pero también ha apoyado a refugios para mujeres y otros grupos cuando realiza activaciones programadas para la parada de un torneo en una ciudad.
Desde su fundación hasta su negocio de tenis, las cosas se ponen más ocupadas este verano antes del US Open. «Ese mes va a ser una locura», dice. “Hay tantas marcas y activaciones diferentes para esa época. Es el momento más importante para los estadounidenses. [tennis]. Va a ser enorme”.
