Ayudar a las comunidades de blockchain a corregir errores

Si los entusiastas de las criptomonedas tienen razón, en la próxima década miles de millones de personas comenzarán a usar aplicaciones creadas a partir de cadenas de bloques distribuidas y propiedad de los usuarios. El nuevo paradigma se ha denominado Web 3. Pero Web 3 todavía tiene algunos desafíos importantes que superar si va a reemplazar el mundo digital tal como lo conocemos.

Las redes Blockchain, por ejemplo, necesitarán una forma eficiente de detectar y resolver problemas de rendimiento. Las herramientas de análisis actuales están diseñadas para que las empresas controlen sus sitios web y aplicaciones. Dichos servicios solo necesitan estar diseñados para un usuario. Sin embargo, en el mundo descentralizado de las cadenas de bloques, los usuarios son los propietarios, lo que pone patas arriba el modelo tradicional de mantenimiento y corrección de errores.

La empresa Metrika, fundada por ex alumnos del MIT, ha desarrollado un conjunto de herramientas para ayudar a las comunidades distribuidas del mundo blockchain a monitorear y mejorar sus redes. La empresa permite a los usuarios crear alertas, acceder a informes y ver paneles comunitarios en tiempo real que visualizan el rendimiento, los problemas y las tendencias de la red a lo largo del tiempo.

«Metrika es una plataforma de supervisión y colaboración basada en la comunidad», dice el fundador y director ejecutivo Nikos Andrikogiannopoulos SM ’06, MBA ’11. «Estaban haciendo [blockchain network] telemetría un bien público para todos. Estas aplicaciones contienen miles de millones de dólares en activos, por lo que es inimaginable que no tengamos garantía de servicio y una visibilidad profunda de lo que sucede en tiempo real».

Metrika actualmente brinda servicios para protocolos populares de blockchain, incluidos Ethereum, Algorand, Flow y Solana. La compañía planea expandir esa lista a medida que otras redes crecen en popularidad con la esperanza de permitir el tan esperado cambio a la Web 3.

«Nuestra visión en Metrika es convertirnos en una capa crítica del mundo Web 3», dice Andrikogiannopoulos. «Dentro de diez años, los niños interactuarán con activos en su teléfono móvil. La idea de una cuenta bancaria será ajena a ellos. No habrá bancos de esquina. Toda la idea de las finanzas no pasará por tiendas físicas y cuentas bancarias. —tendrá activos en cada aplicación que use. En ese mundo, donde todo sucede en una cadena de bloques, ¿cómo puede ayudar Metrika a proporcionar la observabilidad, la confiabilidad y la visibilidad de la red de la cadena de bloques?

Rebotando ideas del MIT

Andrikogiannopoulos llegó por primera vez al MIT como estudiante de posgrado en 2004 y le gusta decir que en realidad nunca se fue. Hasta el día de hoy vive en Cambridge con su esposa, que trabaja en el MIT, y regresa al campus con frecuencia.

Después de obtener su segundo título del MIT, un MBA de la Sloan School of Management, Andrikogiannopoulos comenzó un trabajo de consultoría de telecomunicaciones. Durante las pausas para el almuerzo, regresaba al MIT para trabajar con Venture Mentoring Services (VMS), donde los empresarios de la comunidad del MIT pueden conectarse con mentores y recibir consejos. Mientras analizaba ideas de empresas de telecomunicaciones, un mentor de VMS lo conectó con el empresario de Internet Rubin Gruber, quien le sugirió que explorara el espacio de la cadena de bloques.

Fue a mediados de 2018, lo que muchos recuerdan como el «criptoinvierno» por la pausa en la exageración de blockchain y la correspondiente caída de los precios de las criptomonedas. Pero Andrikogiannopoulos comenzó a investigar la industria y a establecer contactos con personas en el espacio de las cadenas de bloques, incluido un ex alumno del MIT que trabajaba en la empresa de cadenas de bloques Algorand, que fue fundada por Silvio Micali, profesor de ingeniería de la Fundación Ford en el MIT.

Unos meses después de su charla inicial, Andrikogiannopoulos regresó a la oficina de Gruber y le dijo que a las cadenas de bloques les faltaba monitoreo e inteligencia operativa.

El problema surge de la estructura descentralizada de las cadenas de bloques. Cada usuario opera como un nodo en el sistema al crear, recibir y mover datos a través de su servidor. Cuando los usuarios encuentran un problema, deben averiguar si el problema se encuentra dentro de su nodo o involucra a la red en su conjunto.

«Pueden ir a Twitter y Discord y preguntar a otros usuarios qué es lo que están experimentando», dice Andrikogiannopoulos. «Están tratando de triangular el problema, y ​​les lleva varias horas descubrirlo, coordinar una respuesta y resolverlo».

Para construir Metrika, Andrikogiannopoulos configuró nodos de código abierto en todo el mundo que extraen datos de los nodos y las redes, luego agregan esos datos en informes fáciles de entender y otras herramientas.

«Actuamos como infraestructura pública, por lo que los usuarios obtienen visibilidad a través de paneles, alertas e informes, y luego agregamos herramientas de colaboración además de eso», explica Andrikogiannopoulos.

Para 2019, Metrika había comenzado a detectar problemas con el rendimiento de los nodos, el replanteo, la latencia de la red y errores como que los bloques no se producían a la velocidad adecuada. Andrikogiannopoulos mostró su progreso a los empleados de Algorand, quienes expresaron interés, por lo que continuó desarrollando el conjunto de herramientas de Metrika.

«Puedes ver que la idea de Metrika rebotó en todo el ecosistema del MIT», dice Andrikogiannopoulos. «Cuando inicia empresas, es crucial que tenga este tipo de conocimientos y entornos ricos en recursos como el MIT, donde puede repetir sus ideas y encontrar miembros del equipo que se unan a usted».

Habilitación de Web 3

Las cadenas de bloques ya no son una tecnología de nicho. En todo el mundo, las empresas de finanzas y logística, así como los jugadores y otros creativos, están adoptando la tecnología.

«El mundo de la cadena de bloques hasta el día de hoy ha sido un gran experimento», dice Andrikogiannopoulos. «Mucha de esta infraestructura simplemente no se ha construido. Pero Bitcoin demostró que esto puede funcionar fuera del mundo financiero tradicional, y Ethereum lo está llevando a otro nivel con aplicaciones, contratos inteligentes y creando esencialmente una computadora inteligente descentralizada. Pensamos en habilitar ese mundo que vemos venir».

A medida que Metrika continúa desarrollando soluciones para monitorear cadenas de bloques, también quiere ofrecer servicios para las muchas aplicaciones que se construyen sobre esa infraestructura.

«En el futuro, si una transacción de blockchain no se realiza y usted es Goldman Sachs o JP Morgan, debe saber por qué esa transacción no se realizó y qué sucedió», dice Andrikogiannopoulos. «O si es una aplicación que juega un juego o compra activos y las transacciones se retrasan, debe comprender por qué la experiencia del usuario se ve afectada. En Web 3, estas cosas son muy importantes debido a la escala y el flujo de valor que tenemos». estamos hablando».

Para Nikos, mejorar el rendimiento de la cadena de bloques no se trata solo de optimizar las redes. También se trata de ayudar a marcar el comienzo del mundo de las finanzas abiertas y las aplicaciones abiertas que promete Web 3.

«Hemos alcanzado las 17 horas de interrupción en las redes de cadena de bloques en algunos casos, pero lo que es aún más importante para mí no son las interrupciones en sí mismas, sino la infraestructura necesaria para evitarlas a medida que la industria continúa madurando», dice Nikos. «Estos problemas pueden comprometer la confianza a medida que incorporamos a los usuarios al mundo Web 3. La misión de Metrika es habilitar un ecosistema Web 3 atractivo».

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un sitio popular que cubre noticias sobre investigación, innovación y enseñanza del MIT.