Cuando Badger Meter, Inc., con sede en Milwaukee, comenzó en 1905, algunos de sus clientes más importantes eran cerveceros que compraban herramientas para garantizar que sus ingredientes fluyeran correctamente para hacer una pinta perfecta, y las empresas de agua todavía estaban tratando de descubrir cómo mantener sus bombas. de congelarse en el invierno.
Más de un siglo después, esas empresas de agua son sus principales compradores y, además de vender medidores, la empresa ofrece tecnología avanzada para monitorear la calidad y la presión del agua.
El cambio muestra cuánto tiene que adaptarse una empresa para seguir siendo relevante durante tanto tiempo, dijo el director ejecutivo de Badger Meter, Kenneth Bockhorst, a los líderes empresariales reunidos en The Edgewater Lodge el miércoles por la mañana para Cap Moments Energy Hour, una serie de conversaciones moderadas con directores ejecutivos de todo el mundo. el estado.
En 2019, Bockhorst se convirtió en el sexto director ejecutivo de la empresa, que cuenta con alrededor de 2.100 empleados en todo el mundo, de los cuales 600 en Wisconsin.
Hoy, la empresa de 118 años está creando nuevas herramientas para ayudar a los gobiernos y las empresas a proteger y conservar el suministro de agua. Los clientes industriales utilizan los productos Badger Meter para probar el agua que están liberando y demostrar que no están contaminando, mientras que algunas empresas de servicios de agua municipales utilizan los medidores de la empresa para optimizar sus sistemas de tratamiento de aguas residuales y facturar a los clientes por el agua que utilizan.
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Si bien la compañía ofrece productos para monitorear la presión, el flujo y la calidad del agua, este último lado del negocio está creciendo a un «ritmo realmente interesante» a medida que envejece la infraestructura hídrica del país, dijo Bockhorst.
«Cualquier estudio que se haya realizado en cualquier momento durante los últimos años dirá que modernizar el sistema de agua en los Estados Unidos requeriría al menos un billón de dólares de inversión», dijo Bockhorst. “Claramente no habrá una inversión de un billón de dólares en la industria del agua. Entonces… necesitamos comenzar a adoptar avances tecnológicos para administrar y optimizar mejor los activos y priorizar el mantenimiento”.
Históricamente, las empresas de servicios públicos generalmente han verificado la calidad del agua enviando un conductor por la ciudad para recolectar muestras de agua, pero ese puede ser un proceso lento y, cuando llegan los resultados, es posible que los clientes ya hayan usado esa agua.
«La capacidad de saber en tiempo true si el agua que estás bebiendo es buena tiene muchos beneficios», dijo Bockhorst. «Ahora hay muchas maneras con la tecnología de monitorear la calidad del agua en todo el sistema de distribución, en tiempo genuine, y tener un mejor manejo de lo que está sucediendo».
Asimismo, la tecnología en tiempo actual puede ayudar a las empresas de servicios públicos a controlar mejor la presión del agua, lo que puede identificar problemas y prolongar la vida útil de las tuberías envejecidas.
Mientras tanto, Bockhorst dijo que los consumidores parecen cada vez más interesados en cuánta agua utilizan. Durante 10 años, la empresa ha ofrecido una aplicación que los clientes de servicios públicos pueden utilizar para realizar un seguimiento de su consumo de agua si tienen un medidor de agua inteligente.
“Al principio la gente no prestaba mucha atención. Pero ahora tenemos cada vez más personas que se conectan a Web, verifican su uso de agua e interactúan con sus servicios públicos para tener un mayor impacto en la forma en que hacen las cosas”, dijo Bockhorst, y agregó que las empresas de servicios públicos han comenzado a pedir más de ese tipo de tecnología. .
Para satisfacer esas demandas cambiantes, Badger Meter ha pasado los últimos años adquiriendo empresas que se especializan en tecnologías como sensores y monitoreo remoto. A principios de este mes, anunció que había adquirido hardware y software program de Trimble, una empresa que se especializa en telemetría remota, el proceso de utilizar sensores para recopilar y transmitir datos de forma inalámbrica.
Badger Meter ha sido durante mucho tiempo “el líder en innovación” en una industria que tiende a ser “adversa al riesgo y de movimiento lento”, dijo Bockhorst, señalando que su empresa fue la primera en utilizar radios celulares en sus medidores inteligentes y la primera en realizar mediciones ultrasónicas. .
A medida que la industria siga evolucionando, afirmó, su empresa seguirá a la vanguardia. «La tecnología avanza rápidamente y realmente nos estamos moviendo hacia una period dorada de adopción de esa tecnología en una industria que generalmente no hacía eso antes».
Como reportero de negocios y economía nearby del Cap Periods, Natalie Yahr escribe sobre los desafíos y oportunidades que enfrentan los trabajadores, empresarios y solicitantes de empleo. Antes de mudarse a Madison en 2018, vivió en Nueva Orleans, donde se capacitó como intérprete de español-inglés y ayudó a estudiantes adultos a obtener equivalencias de escuela secundaria. Apoye un periodismo como este convirtiéndose en miembro de Cap Times. Para comentar sobre esta historia, envíe una carta al editor.
