Bennet ve un aumento en el negocio local con la incorporación de una peluquería y una boutique

Ella confía en que Lincoln esté lo suficientemente cerca (solo 12 millas al sureste en Nebraska 2) pero lo suficientemente lejos como para mantener a los lugareños cerca para cortarse el pelo.

«Eso es lo que espero», afirmó Hunzeker, que se hizo cargo de Hair Exchange en agosto. «Está tan cerca de Lincoln que es realmente conveniente para las personas que no quieren pagar los precios de Lincoln o para las personas que simplemente no quieren conducir hasta Lincoln y pasar por todo el tráfico».

Es una aguja difícil de enhebrar, pero hasta ahora está funcionando, afirma. Ella está brindando un servicio (un buen corte de cabello junto con la conveniencia local, sin mencionar la amabilidad de un pueblo pequeño) en un lugar que necesita dichos servicios.

Ella no está sola. Casi un año desde la apertura de South Beltway, Bennet ha visto una especie de renacimiento.

Un puñado de negocios (una tienda de decoración del hogar y una tienda de antigüedades también se encuentran entre ellos) han abierto en la ciudad de casi 1,100 habitantes que parece estar ganando terreno con el tráfico adicional.

Emilie Long, que vive en Bennet con su marido y sus tres hijos, reconoció el impulso de la ciudad.

«Vi los beneficios en un período real de crecimiento», dijo. «Así que cuando surgió la oportunidad, simplemente nos lanzamos y la aprovechamos».

A finales de septiembre, Love, M Boutique abrió en el mismo edificio que Hair Exchange en 625 Madison St., y aunque Long podría haber estado aprovechando el floreciente centro de Bennet, tenía otra razón para abrir su tienda.

Después de vender su moda online, necesitaba un lugar de trabajo fuera de casa.

«Tengo tres hijos pequeños, de 6 años o menos», dijo. «Rápidamente me di cuenta de que se estaba apoderando de mi casa. No había un buen equilibrio entre el trabajo y la vida personal… Las cosas estaban por todas partes».

Después de dos semanas en su nueva tienda, el negocio va bien. El tráfico peatonal es sólido y todavía vende mucha ropa en línea.

Hay un sentimiento de compra local en Bennet que está impulsando el negocio, dijo.

«Creo que el apoyo de la comunidad ha sido realmente bueno», dijo. «Se puede sentir. Es motivador».

Hunzeker dijo que estaba languideciendo en Lincoln, el proverbial pez pequeño de la gran ciudad, preguntándose cómo iba a triunfar en la industria del cabello.

Necesitaba un cambio y por mucho que le gustaría decir que eligió ir a Bennet, la realidad es «que siento que Bennet me eligió a mí».

Hunzeker se topó con un salón propiedad de Pam Young, que ha vivido en Bennet durante los últimos 20 años. Fue Young quien le mostró cómo sería un negocio en Bennet.

«Simplemente aproveché la oportunidad y esperé que fuera bueno», dijo. «Vengo de un pueblo pequeño, así que me siento muy cómodo con la sensación de pueblo pequeño… Me encanta estar justo en el medio de todo».

Un gran ejemplo de ello se produjo en su primer día como propiedad, cuando una mujer entró con una cita con Young. A la mujer le dijeron que Young ya no trabajaba allí.

No hay problema, dijo la mujer, mientras se sentaba en la silla esperando a que Hunzeker hiciera su magia. Dos meses después, historias como ésta son comunes. Ella ya tiene clientes habituales.

«Sólo entraba gente al azar», dijo. «Y muchos de ellos querían ayudarme».

La gente cogía las tarjetas de visita de Hunzeker y las dejaba por toda la ciudad. Otros en Bennet realizaron un bombardeo masivo de correos electrónicos para promocionar el Hair Exchange.

«Me ayudaron porque querían que me quedara», dijo. «En realidad les importaba que yo estuviera aquí y tuviera éxito. En un lugar más grande como Lincoln y Omaha, realmente no les importa.