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BHP espera que la expansión desenfrenada de la industria siderúrgica de la India impulse significativamente su negocio del carbón, con la minera más grande del mundo reorientándose después de verse afectada por una prohibición china sobre los productos australianos.
Alrededor del 40 por ciento del carbón metalúrgico de BHP, utilizado por las acerías y también conocido como carbón de coque, ahora se dirige a la India, dijo la directora comercial Vandita Pant al Money Times en una entrevista. La cifra es exceptional al 30 por ciento en su año fiscal 2019. India se había convertido en un “mercado muy, muy grande” para la empresa con sede en Melbourne, dijo Pant.
El gobierno de India espera aumentar su producción de acero a 300 millones de toneladas al año para fines de la década, frente a los 125 millones de toneladas del año pasado, según funcionarios. La demanda de acero ha sido impulsada por la rápida urbanización de la India, que está impulsando el gasto en infraestructura y el crecimiento del sector industrial del país.
BHP tiene un pronóstico más cauteloso, según Pant, oriundo de Delhi. “Incluso si eso [government target] pierde un poco, y digamos que son 260 (millones de toneladas), que es un 15 por ciento menos, es una trayectoria de gran crecimiento”, dijo.
Esa demanda sería basic para el crecimiento del negocio de carbón metalúrgico de BHP en los próximos años, agregó Pant. Un impulso de descarbonización dentro de la India significó que la demanda de carbón australiano de alta calidad, con sus emisiones más bajas, crecería.
“A medida que las acerías indias continúen invirtiendo y centrándose realmente en la descarbonización, que es lo que hacen, la mezcla de carbón metalúrgico utilizada por las acerías seguirá girando hacia un carbón de mayor calidad, que juega a favor de nuestras fortalezas”, dijo. .
Pant, que tiene su sede en Singapur pero visitó clientes en India, incluido Tata Steel, la semana pasada, predijo que el cobre y la potasa de BHP también fluirían a India en mayores volúmenes a medida que se fortaleciera la relación comercial entre Australia e India.
La trayectoria de crecimiento para el suministro de India contrasta con la perspectiva en China, donde el carbón australiano ha estado sujeto a sanciones comerciales impuestas a una variedad de productos que van desde el vino hasta la cebada y las langostas.
«Es una trayectoria de gran crecimiento»: Vandita Pant, directora comercial de BHP, cree que las exportaciones de carbón de la minera se beneficiarán enormemente de la expansión de la industria siderúrgica de la India © Mike Goldwater
Esas sanciones, impuestas en 2020 en forma de aranceles elevados y prohibiciones no oficiales sobre algunas importaciones australianas, incluido el carbón, fueron provocadas por la creciente tensión geopolítica entre los dos países y el llamado del entonces primer ministro australiano para una investigación sobre los orígenes de Covid-19. .
Si bien la prohibición del carbón comenzó a relajarse este año, con la reanudación de los envíos desde Australia a medida que disminuyeron las tensiones comerciales, BHP se vio obligada a mirar hacia otros mercados como India.
Vivek Dhar, director de investigación de minería y energía del Commonwealth Financial institution, dijo que Australia representaba entre el 40 y el 45 por ciento de las importaciones de carbón metalúrgico de China antes de que se implementara la prohibición no oficial, y que ahora las importaciones de Mongolia y Rusia llenan el vacío.
El analista dijo que period difícil ver que esas tendencias se revirtieran, ya que es probable que China solo represente del 5 al 10 por ciento de las exportaciones de carbón metalúrgico de Australia en los próximos años, en comparación con una cuarta parte antes de 2020.
Dhar dijo que es probable que India tome una mayor parte del carbón metalúrgico australiano en el futuro, habiendo superado a Japón como el principal destino de exportación.
