- Tristan Ridley es un «bikepacker» que lleva ocho años viajando por el mundo.
- En su primer año de viaje, vivía con menos de 10 dólares al día.
- Ridley convirtió su pasión en un negocio, ofreciendo servicios de entrenamiento a aspirantes a ciclistas.
Tristan Ridley llevaba días en su primer viaje de larga distancia cuando se encontró con un incidente que puso en peligro su vida.
Acababa de cruzar un río a pie y estaba acercando su bicicleta a la orilla, cuando un grupo de hombres que bebían le pidieron que se detuviera. Las personas con las que había hablado sobre Papúa Nueva Guinea le habían advertido que no se detuviera en una situación como ésta.
“Regresé a mi bicicleta y pasé junto a ellos. Simplemente los saludé con la mano y tan pronto como me vieron, inmediatamente se pusieron de pie. Comenzaron a correr hacia mí gritando la mayoría tenían machetes”, dijo Ridley a Small business Insider en una videollamada.
Consiguió escapar y continuó su viaje con el objetivo de viajar en bicicleta desde Papúa Nueva Guinea hasta el Reino Unido.
Vivir con 6 dólares al día
Ridley, que ahora tiene 33 años, es un “bikepacker” de tiempo completo que ha viajado por el mundo durante ocho años. Comenzó a usar bicicletas para viajar en 2015 y desde entonces ha recorrido África, Asia, Europa y casi toda Oceanía.
Sus viajes en solitario comenzaron con noches en albergues y viajes en autobuses y trenes. A partir de ahí, pasó a hacer autostop y acampar. Queriendo aún más flexibilidad, comenzó a considerar el ciclismo. Después de algunos viajes dolorosos, se convirtió en su vehículo preferido.
“Quería hacer este gran viaje, que calculé que duraría aproximadamente un año. Había ahorrado lo suficiente gracias al trabajo a tiempo parcial en Australia como para poder hacerlo con un presupuesto muy ajustado”, dijo, refiriéndose a su primer viaje de larga distancia que abarcó el Sudeste Asiático, China, Asia Central y Europa.
“Realmente no se necesita mucho dinero para recorrer distancias muy largas en bicicleta. En mi primer año vivía con unas cinco libras, o 6,30 dólares, al día, un poco menos”, dijo Ridley. Presupuestaba 4.000 libras, o 5.048 dólares, para el viaje de un año.
Ridley ha viajado la mayor parte de sus viajes en solitario. Dijo que depender de sí mismo a través de accidentes de tránsito y problemas de visa lo ha hecho mentalmente fuerte.
«Hay momentos en los que estoy muy agradecido de estar solo», dijo Ridley. «Para el crecimiento private, creo que viajar solo tiene un valor enorme».
Dijo que viajar solo le enseñó a improvisar, a sentirse cómodo bajo presión y a tratar con la gente. En términos de seguridad, considera que las habilidades personales y la formación de juicios precisos son su “primera línea de defensa” y más útiles que los cuchillos o el gas pimienta.
Hacer un negocio a partir de su pasión.
A medida que Ridley pasaba más tiempo viajando, más personas comenzaron a acercarse a él en busca de consejo.
«Estaba llegando al punto en el que sentía que ya no tenía tiempo para responder a todos estos mensajes», dijo.
Decidió iniciar un servicio de coaching y descubrió que los clientes estaban dispuestos a pagar porque necesitaban apoyo para planificar rutas y comprar el equipo correcto.
El canal de YouTube de Ridley, donde comparte video clips cortos de sus viajes en teléfonos inteligentes, comenzó a crecer en torno a la pandemia. Hoy en día, el canal tiene 19.000 suscriptores y su vídeo más well-known, con una miniatura titulada «Pack for Bikepacking», tiene 295.000 visitas.
Ridley no reveló cuánto ganan las empresas cada año, pero dijo que trabaja sólo para cubrir los costos.
Ridley es parte de una ola de personas que han convertido su estilo de vida en negocios en línea.
Sophie Darsy y su compañero Ryan Ellison llevan ocho años navegando a tiempo completo alrededor del mundo. Salieron a navegar en 2016, alquilaron sus apartamentos en Estocolmo y ahora pueden atender llamadas de trabajo desde su barco gracias a una conexión Starlink. Darsy convirtió su pasatiempo de documentar sus viajes en un canal profesional de YouTube que se ha convertido en su fuente de ingresos.
Gaby Beckford, viajera solitaria convertida en influencer, acumuló 500.000 seguidores en las redes sociales publicando sobre sus aventuras. Ahora dirige viajes grupales para otras personas después de darse cuenta de que la gente quiere «ver un país a través de los ojos de una persona influyente». dijo anteriormente a BI.
El ciclismo también ha atraído a personas que buscan explorar el mundo de una manera nueva. En 2022, Valtteri Heinila y su compañero de cuarto de la universidad viajaron en bicicleta desde Helsinki a Singapur en 245 días. La pareja planea convertir los video clips de su viaje en un documental y Heinila también planea escribir un libro sobre sus experiencias, le dijo a BI.
A medida que viaja por más tiempo, la mentalidad de Ridley hacia los viajes ha cambiado: «No soy la misma persona que era cuando comencé este viaje hace ocho años».
Y aunque Ridley siempre ha tenido como objetivo visitar 100 países, dice que ese número no significa mucho para él en la práctica. Ahora prefiere viajar más despacio, andar en bicicleta por rutas más difíciles y viajar con compañeros.
