Las festividades de los Días Vikingos de este año incluyeron una ceremonia especial de dedicación de la Escuela de Negocios de Augustana, ahora Escuela de Negocios Rydell, con el apoyo de Bill y Ellen Rydell. La comunidad de Augustana celebró el jueves 3 de octubre con una reunión en el Centro de Ciencias Sociales Madsen, sede de la escuela recién nombrada.
La Rydell School of Business, sede de ocho programas de pregrado y tres de posgrado, es una forma para que la pareja continúe con la antorcha encendida por la madre de Ellen, la fallecida Edith Mortenson Delman ’41. Mortenson Delman, conocida como “Edie”, era una alumna orgullosa y, después de graduarse, dirigió la oficina comercial de Augustana de 1941 a 1945. Posteriormente sirvió en la Junta de Regentes de Augustana (ahora Fideicomisarios) durante seis años.
“Augustana la cuidó y la cuidó, y siempre quiso retribuir”, dijo Ellen sobre su madre. “Entonces mi papá se unió y dijeron: ‘Vamos a apoyar esta universidad’”.
El principal apoyo de la familia Mortenson Delman llegó en forma de teatro. Mortenson Delman y su esposo, Ed, donaron más de $1 millón a Augustana a fines de la década de 1990 para la renovación del «Old Gym». En 1998, el edificio se volvió a dedicar como Centro Edith Mortenson, que cuenta con un escenario de teatro, tiendas de escena y vestuario, oficinas de la facultad, así como el Mary Harum Hart Actor’s Studio, un espacio de ensayo y actuación de caja negra.
Ahora, los Rydell continúan el legado de Mortenson Delman con su propia dedicación: eligieron nombrar Escuela de Negocios porque Mortenson Delman era un orgulloso estudiante de economía.
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La Rydell School of Business es un testimonio del legado duradero de familia, amistad y un profundo compromiso de honrar a Edith y su profundo amor por la Universidad de Augustana”, dijo la presidenta Stephanie Herseth Sandlin. “A través de su pasión y generosidad, la familia Rydell capacitará a generaciones de estudiantes y líderes empresariales para que busquen la excelencia, adopten el aprendizaje permanente y hagan contribuciones significativas al mundo. Estamos extraordinariamente agradecidos por su impacto duradero”.
La Dra. Roxanne Stevens, decana de la Rydell School of Business, está entusiasmada con todo lo que la donación de la familia hará posible.
«La donación de Rydell permitirá a la Escuela de Negocios lanzar numerosos clubes de estudiantes, como el Student Investment Club», dijo Stevens. “La donación también brindará oportunidades para proyectos prácticos y aplicados para nuestros estudiantes que apoyan a la comunidad, como el Programa Voluntario de Asistencia Tributaria (VITA). VITA brinda a nuestros estudiantes de contabilidad experiencia práctica mientras brinda servicios a personas y familias de bajos ingresos en toda la comunidad al brindarles preparación gratuita de impuestos”.
Stevens dijo que la donación de Rydell también permitirá a la Escuela de Negocios ofrecer certificados, credenciales y microcredenciales a estudiantes, así como a profesionales locales.
«Obtener una credencial o microcredencial valida los conocimientos y habilidades de los estudiantes, mejora su credibilidad y agrega valor en currículums, portafolios y entrevistas de trabajo», dijo Stevens. “Para los profesionales en activo, los certificados proporcionan una validación de los estándares actuales, lo cual es especialmente importante en el acelerado mundo empresarial actual. Los certificados, diseñados para proporcionar conjuntos de habilidades, áreas de competencia o experiencia específicas, brindan a las personas una ventaja competitiva”.
Para los Rydell, estas experiencias de aprendizaje, desde organizaciones estudiantiles hasta certificados, son invaluables.
«La educación superior abre una enorme cantidad de potencial y oportunidades para las personas, y hemos visto el nivel de graduados que ha producido Augustana», añadió Bill.
Los Rydell, que residen en Alexandria, Virginia, han tenido carreras exitosas gracias a sus propias oportunidades de educación superior.
Después de graduarse de Virginia Tech, Ellen se unió a la empresa familiar Alexandria Lighting & Supply, donde administró las operaciones diarias y la contabilidad hasta que la empresa se vendió en 2019.
Bill obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Sistemas de Información de Gestión y Ciencias de la Decisión y una Maestría en Ciencias en Informática Forense/Ciberseguridad de la Universidad George Mason. Se desempeñó como oficial de comunicaciones del exsecretario de Defensa William Cohen a fines de la década de 1990 y, de 2001 a 2009, trabajó en la Oficina del Subsecretario de Defensa para Adquisiciones, Tecnología y Logística. Desde entonces, Bill se ha desempeñado como arquitecto de seguridad cibernética en JPMorgan Chase & Co.
Juntos, Ellen y Bill dirigen la Fundación Rydell-Mortenson. Para ellos, la filantropía (especialmente hacia Augustana) es un valor familiar. El hermano y la cuñada de Ellen, Eric ’77 y Danae (Smith) Delman ’77, son ex alumnos de Augustana y apoyan la institución desde hace mucho tiempo, y más recientemente apoyaron a la Sección de Estudiantes de la Familia Delman en Midco Arena.
“Todo el énfasis que tenemos en nuestra familia, y también en la familia de mi hermano, es apoyar a esta universidad dondequiera que lo necesiten”, dijo Ellen.
Esta mentalidad, dijo Ellen, comenzó con sus padres cuando se construyó el Teatro del Centro Edith Mortenson.
“Mi padre trabajó muy de cerca con Ivan (Fuller, ex profesor de teatro y presidente del departamento de artes escénicas y visuales)”, dijo Ellen. “Él e Ivan hablaban largamente, veían qué necesitaba el teatro y decían: ‘Podemos trabajar para lograrlo’. Esperamos que con la Escuela de Negocios podamos hacer algo muy similar, y dondequiera que sea necesario, ahí es donde intentaremos poner nuestro énfasis”.
Los Rydell señalaron que nombrar la Escuela de Negocios es algo que hacen con humildad y con dos objetivos: brindarles a los estudiantes las herramientas que necesitan para tener éxito en el mundo de los negocios y honrar el legado de la madre de Ellen.
“Creo que estaría extremadamente orgullosa de nosotros por hacerlo y orgullosa de Augie; sin duda, muy orgullosa de Augie”, dijo Bill.
Obtenga más información sobre la Rydell School of Business en augie.edu/RSOB.
