Nueva York
CNN Negocios
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Las consecuencias de las criptomonedas se profundizaron el miércoles cuando el colapso de una de las empresas más publicitadas del sector inquietó a los inversores.
Prácticamente todos los asentimientos digitales se hundieron en respuesta a la impactante falla de FTX, uno de los intercambios más grandes de la industria, lo que alimentó las preocupaciones de contagio en el sector notoriamente no regulado.
Bitcoin cayó más del 10% el miércoles, alcanzando un mínimo de dos años de alrededor de $16,500. El activo digital ha caído aproximadamente un 75% desde su máximo histórico de cerca de $69,000 hace un año. Ether, la segunda criptomoneda más popular, cayó un 13 % a $1166, también un 75 % menos que su máximo histórico.
Las pérdidas aumentaron a lo largo del día a medida que surgieron dudas sobre si Binance, el intercambio de criptomonedas más grande del mundo, realmente llevaría a cabo los planes anunciados el martes para adquirir su rival más pequeño, FTX.
El sitio de criptonoticias CoinDesk, citando una fuente anónima, informó que ahora es «muy poco probable» que Binance siga adelante con el trato. The Wall Street Journal siguió con un informe similar, diciendo que Binance se sorprendió por «un gran agujero» que encontró en las finanzas de FTX, según una persona familiarizada con el asunto.
Los representantes de Binance y FTX no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el miércoles.
Incluso para los activos conocidos por su volatilidad, ha sido una semana brutal.
En el centro del pánico está el rescate propuesto de FTX, una de las mayores plataformas de intercambio de criptomonedas, por parte de su rival más grande, Binance.
El martes, FTX enfrentó una repentina crisis de liquidez y acordó ser adquirida por Binance, un terremoto en el mundo de las criptomonedas. Pero el acuerdo está lejos de ser algo seguro, ya que el CEO de Binance, Changpeng Zhao, tuiteó que su empresa tiene derecho a desconectarse en cualquier momento.
Esa incertidumbre tiene a los inversores nerviosos sobre si el acuerdo se concretará.
FTX estaba previamente valorado en $ 32 mil millones y había sopesado la idea de cotizar en bolsa. Su fundador, Sam Bankman-Fried, es una celebridad en la escena criptográfica, ya que a principios de este año invirtió millones de dólares para rescatar activos digitales en dificultades cuando los precios cayeron.
Bankman-Fried y Zhao habían estado intercambiando críticas en las redes sociales antes de anunciar abruptamente una asociación para rescatar a FTX. El domingo, Zhao anunció que Binance liquidaría sus participaciones en FTX a medida que aumentaba la especulación sobre la salud financiera de la empresa. En esencia, eso obligó a una llamada de $ 580 millones que Bankman-Fried no tenía la liquidez para cumplir.
En una nota al personal el miércoles, Zhao enfatizó que no había un «plan maestro» para comprar FTX y que no consideraba que el acuerdo fuera una victoria para Binance.
“La caída de FTX no es buena para nadie en la industria”, escribió en el memorando, que luego tuiteó. “La confianza de los usuarios se ve gravemente afectada. Los reguladores examinarán los intercambios aún más».
Según Bloomberg, el colapso de FTX ya llamó la atención de los reguladores financieros de EE. UU. El sitio de noticias informó que la Comisión de Bolsa y Valores y la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos están investigando si FTX manejó adecuadamente los fondos de los clientes, citando a personas familiarizadas con la investigación.
Un portavoz de la SEC dijo que la comisión no comenta sobre la existencia o inexistencia de una posible investigación.
La CFTC se negó a comentar.
—Matt Egan de CNN Business contribuyó a este artículo.
