El actual sistema mundial de atención de la salud está roto
Más de 6,2 millones de personas han muerto por muertes relacionadas con COVID-19 hasta el 13 de junio de 2022. Esto a pesar de los 8,9 billones de dólares o el 9,8 % del PIB global gastado en atención médica en 2019 en todo el mundo.
En términos más generales, la mitad del mundo carece de acceso a los servicios de salud esenciales. Además, el sistema de salud actual deja de lado a los grupos de personas más vulnerables, lo que genera disparidades e inequidades en la salud.
La salud es un derecho humano fundamental. Debería ser así para todos.
Hoy en día, la atención médica se brinda de una de dos maneras:
– Sistemas de salud basados en seguros: En general, los países económicamente fuertes tienen sistemas de salud basados en seguros que pueden o no ofrecer cobertura universal. Además, las disparidades e inequidades en salud prevalecen ampliamente incluso entre los grupos de personas mejor cubiertos. Como ejemplo, en los Estados Unidos, las minorías raciales y étnicas, los sectores económicamente más débiles de la población y las personas que viven en cualquier lugar que no sea en los grandes condados metropolitanos marginales continúan experimentando una atención médica de peor calidad.
– Sistemas de salud de bolsillo: Los países económicamente más débiles suelen tener sistemas de salud de bolsillo. Es importante tener en cuenta que incluso en las economías que tienen sistemas de salud basados en seguros, el grupo de personas más vulnerable aún puede tener que consumir atención médica de su bolsillo. En la mayoría del mundo donde los sistemas de pago de bolsillo son comunes, la corrupción, el favoritismo y la falta de rendición de cuentas están muy arraigados.
Ambos sistemas tienen un atributo común: intermediarios que controlan el acceso de los pacientes o crean ineficiencias o ambos.
Bitcoin puede hacer de la salud un derecho humano para todos
El sistema de salud actual aumenta el costo de la mediación. Al igual que los bancos, las compañías de seguros de salud son instituciones financieras que sufren la debilidad inherente del modelo basado en la confianza. En términos más generales, los sistemas actuales han dado lugar a intermediarios adicionales que añaden más ineficiencias en el sistema de salud. Por ejemplo, se estima que de los $100 gastados en medicamentos recetados adquiridos en una farmacia minorista utilizando un seguro comercial en los EE. UU., más de $40 son captados por intermediarios.
Este alto costo de la mediación limita los tamaños mínimos prácticos de transacción, lo que impacta negativamente de manera desproporcionada en la atención preventiva. En los sistemas de atención médica de bolsillo, el costo social de la mediación en las redes de atención médica es aún mayor, es decir, sin ninguna red de seguridad de seguro, los grupos de personas más vulnerables quedan completamente excluidos o desatendidos.
Para citar a Satoshi Nakamoto: «Lo que se necesita es un sistema de pago electrónico basado en pruebas criptográficas en lugar de confianza, que permita a dos partes dispuestas realizar transacciones directamente entre sí sin la necesidad de un tercero de confianza».
La mejor manera de arreglar el sistema de atención médica actualmente dañado es construir un nuevo sistema de atención médica integrado (IHS, por sus siglas en inglés) entre pares entre pacientes y proveedores que pueda brindar atención médica equitativa y de alta calidad como un bien público fácilmente asequible para todos.
Este nuevo IHS peer-to-peer puede funcionar de la siguiente manera:
- Primero, se requiere un producto similar a un seguro construido sobre Bitcoin. Cualquier persona inscrita en este producto será elegible para buscar atención médica en el IHS propuesto. Cualquier persona que tenga acceso a Internet debería poder inscribirse. La única «prima de seguro» que pagarán las personas son sus datos no identificados sobre los determinantes de la salud. Cada miembro mantendrá la propiedad de sus datos a perpetuidad.
- En segundo lugar, se deben construir cadenas de suministro transparentes, seguras y eficientes sobre Bitcoin. Esto resolverá muchos desafíos críticos, como medicamentos falsificados y precios de medicamentos inflados artificialmente para satisfacer las necesidades de los intermediarios.
- En tercer lugar, los proveedores de atención médica solo deben recibir incentivos para optimizar los resultados de los pacientes. Esto se puede lograr fomentando enérgicamente la práctica de la medicina basada en la evidencia, incluido el enfoque en la atención preventiva.
- En cuarto lugar, además de los datos aportados por los miembros inscritos, cada proveedor de atención médica debe aportar los datos recopilados durante la atención al paciente.
- En quinto lugar, cualquiera puede crear servicios de valor agregado cuyo propósito sea impulsar la optimización a largo plazo de los resultados de los pacientes y la maximización de la eficiencia del sistema. Una parte de los ingresos generados por dichos servicios debe utilizarse para reducir los costos de bolsillo o para incentivar aún más a los proveedores para que ayuden a los pacientes a lograr resultados óptimos.
Este IHS basado en Bitcoin puede traer muchos cambios transformadores:
– Salud universal: “Es seguro asumir que cada persona en este planeta eventualmente tendrá alguna forma de acceder a Internet abierto. No podemos hacer la misma suposición sobre la participación en el sistema financiero global”, dijo Jack Dorsey recientemente. Lo mismo puede decirse de Internet y el sistema de salud. En el IHS peer-to-peer, toda persona que tenga acceso a internet puede ser parte del sistema simplemente aportando sus datos sobre los determinantes de la salud.
– Atención médica equitativa y basada en evidencia para todos: Dado que todo lo que cada miembro paga en «primas» son sus datos y los incentivos de los proveedores están vinculados a los resultados de los pacientes, todos tendrán acceso a una atención médica equitativa y de alta calidad similar.
– Aceleración del desarrollo de nuevas tecnologías sanitarias: Muchas de las tecnologías médicas actuales se descubrieron accidentalmente (p. ej., penicilina, rayos X y marcapasos). De manera similar, el ensayo y error es una estrategia común en los esfuerzos de investigación y desarrollo actuales. Si se dispone de un conjunto de datos que consta de todos los determinantes de la información de salud en una población, se acelerará el desarrollo de tecnologías de salud innovadoras.
– Mejor asignación del presupuesto sanitario: Para 2030, EE. UU. gastará $ 6,8 billones de dólares anuales en atención médica, según las últimas estimaciones «oficiales». Suponiendo que centrarse en la atención preventiva y practicar la medicina basada en la evidencia puede generar incluso una reducción del 5 al 10 % en el gasto en atención médica, eso se traducirá en un ahorro de $ 340 a $ 680 mil millones. Esto es suficiente para cubrir todos los gastos de bolsillo en salud de la población estadounidense. La evidencia disponible apunta a cómo se pueden lograr los ahorros propuestos incluso simplemente implementando la atención basada en la evidencia en el propio sistema actual.
Una llamada a la acción:
Creo que se necesita una masa crítica de tres criterios básicos para que se inicie una nueva idea:
1. Un concepto bien pensado que puede generar un cambio transformador.
2. Experiencia técnica en cómo ejecutarlo bien.
3. Los recursos necesarios para hacerlo realidad están disponibles para su uso.
Este artículo resume mis pensamientos sobre el primer punto. Elijo hacerlo ya que mi experiencia actual es en el cuidado de la salud. Por medio de este artículo, llamo a la comunidad de Bitcoin a explorar formas en las que podemos lograr el número dos y tres.
Esta es una publicación invitada de Vishvas Garg. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC, Inc. o Bitcoin Magazine.
