Bittrex Inc., una vez entre las plataformas de comercio de criptomonedas más grandes del país, se declaró en bancarrota el lunes después de ser demandada por los reguladores federales de valores y liquidar sus operaciones en EE. UU.
La Comisión de Bolsa y Valores demandó a Bittrex el mes pasado cuando la criptobolsa con sede en Seattle se preparaba para salir del mercado estadounidense, citando lo que llamó la dificultad de trabajar con los reguladores estadounidenses, informó The Wall Avenue Journal. Bittrex les dijo a sus clientes estadounidenses que deberían retirar sus fondos antes del 30 de abril, cuando la compañía cerró sus operaciones estadounidenses, según su sitio world wide web.
Para los clientes que no se retiraron a fines del mes pasado, Bittrex dijo el lunes que sus fondos «permanecen seguros y protegidos» y que su principal prioridad es asegurarse de que estén completos, aunque dijo que el tribunal de quiebras decidirá en última instancia cómo los los activos de la empresa pueden ser distribuidos.
Se espera que los clientes reciban el pago completo, según muestran los documentos judiciales. Bittrex tiene activos y pasivos que van desde $ 500 millones a $ 1 mil millones, según su petición del capítulo 11, presentada en el Tribunal de Quiebras de EE. UU. en Wilmington, Del.
La presentación del capítulo 11 no cubre el intercambio en el extranjero Bittrex Global, que continuará operando normalmente para clientes fuera de los EE. UU., dijo la compañía.
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La SEC acusó a la empresa de operar una bolsa de valores, un corredor de bolsa y una cámara de compensación ilegales en los EE. UU., alegando en la demanda del mes pasado que Bittrex enumeraba activos digitales que calificaban como valores, lo que habría requerido que la empresa se registrara en la SEC y siguiera sus reglas La compañía dijo después de que la demanda de la SEC se hizo pública que «los valores no se ofrecieron ni se negociaron en Bittrex, ni Bittrex ofreció ningún producto que fuera un contrato de inversión».
Bittrex, que a finales de marzo tenía más de 600.000 clientes en EE. UU., ha obtenido financiación en forma de hasta 700 bitcoins, equivalentes a unos 19,4 millones de dólares, para ayudarla a superar una liquidación por bancarrota, según documentos judiciales.
Bittrex es la última plataforma relacionada con las criptomonedas en declararse en bancarrota, uniéndose a FTX, Celsius Network, Voyager Electronic Holdings,
BlockFi y Génesis Global Cash.
La SEC también demandó a Bittrex World wide, así como al exdirector ejecutivo William Shihara, quien dirigió la empresa hasta noviembre de 2019 y firmó la declaración de quiebra del lunes como su presidente. Bittrex alguna vez se clasificó como el mayor intercambio de cifrado con sede en EE. UU. por volumen de operaciones, según un artículo de opinión de diciembre de 2017 en The Wall Avenue Journal escrito por los exejecutivos Kiran Raj y John Roth.
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La compañía cuestionó las acusaciones de la SEC sobre su negocio y dijo que le había preguntado repetidamente a la SEC durante un período de años qué activos creían los reguladores que se ofrecían ilegalmente en su plataforma, pero nunca recibió una respuesta.
En Wall Avenue, los intercambios suelen servir para igualar las ofertas presentadas por los corredores, que tratan directamente con los fondos de los clientes y manejan sus órdenes. Las cámaras de compensación manejan la liquidación de operaciones, lo que significa que los fondos y la propiedad de los valores se intercambian entre el comprador y el vendedor.
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La SEC ha dicho que Bittrex obtuvo al menos USD 1300 millones en ingresos por tarifas de negociación y otras fuentes desde 2017 hasta 2022. La demanda argumentó que Bittrex combinó funciones bajo un mismo techo que están separadas en los mercados de valores tradicionales al servir como bolsa, agente de bolsa y cámara de compensación al mismo tiempo.
—Dave Michaels contribuyó a este artículo.
Escriba a Mengqi Sunlight a mengqi.sunshine@wsj.com y Becky Yerak a becky.yerak@wsj.com
