SALT LAKE Town — La californiana Laura Aguilera no tenía intención de detenerse en el Zions Financial institution Eagle Emporium mientras paseaba por el centro de Salt Lake Town, pero un par de alas de ángel llamaron su atención.
No, las alas no eran parte de una visión celestial, sino parte de un disfraz que Lavarro Greer se pone para promocionar su negocio, Heaven’s Ideal Flavored Butter. Sus alas susurran un poco cuando da la bienvenida a los transeúntes con una sonrisa y el eslogan de su marca: «Hecho por vacas, empacado a mano por ángeles».
El negocio de Greer es uno de las dos docenas de negocios propiedad de negros que participan en Primary Avenue Marketplace de Utah Black Chamber, que está abierto de 10 am a 6 pm los viernes y sábados hasta el 8 de abril en 102 S. Principal. Aunque inicialmente Aguilera se sintió atraída por las alas de ángel de Greer, el mercado en su conjunto también dejó un impacto.
“Nunca había visto algo así”, dijo. “Creo que es increíble tener un espacio para las empresas negras y los empresarios negros”.
Greer ha compartido sus mantequillas caseras, desde pastel de calabaza hasta piña habanero, con familiares y amigos durante años. Sin embargo, comenzó su negocio después de mudarse a Salt Lake Metropolis para ayudar con los esfuerzos de ayuda de COVID-19. Dijo que la exposición de participar en el mercado ha sido excelente para los negocios.
“Muchas personas no sabían que había tantos negocios afroamericanos prometedores o prósperos en Utah hasta este momento”, dijo. “Creo que es importante que se reconozca la experiencia negra para que la gente tenga una concept de la cultura de los afroamericanos. Muchas personas no tienen amigos afroamericanos o no han visitado negocios afroamericanos, por lo que tienen la oportunidad de ver que no solo tenemos negocios prósperos y prospectivos, sino que amamos a Utah y amamos a los residentes”.
Marj Desius, fundadora y directora ejecutiva de Blooming Biz & Intellect, estuvo de acuerdo en que las empresas negras en Utah necesitan más exposición. Su agencia de consultoría de negocios se enfoca en marcas propiedad de minorías y mujeres.
“Una de las mayores luchas de las empresas negras es que sientes que no te ven. … Las empresas negras en Utah solo quieren ser vistas y quieren ser vistas por su experiencia”, dijo. “Cuando tenemos este tipo de eventos, no queremos que solo vengan personas negras queremos que todos entren. Queremos que veas algo como, ‘Oye, hola, existimos. ¿Puedes usarnos, puedes respetarnos y respetar nuestra experiencia y el esfuerzo que hacemos juntos para crear algo y ser parte de la comunidad y hacer de la comunidad un lugar mejor?’”
El fotógrafo Tabarri Hamilton, quien recientemente comenzó a hacer fotografía a tiempo completo, estuvo de acuerdo en que puede ser difícil para las empresas negras abrirse paso entre el ruido. Agregó que tener recursos como el mercado a través de la Cámara Negra ha sido essential a medida que avanza en el crecimiento de un negocio y es padre soltero.
“Hacer que se llame la Cámara Negra, hay mucha gente que se ofende, pero es para ayudar. Somos una fracción tan pequeña aquí en Utah”, dijo. “Tenemos excelentes productos y grandes cosas que ofrecer también, por lo que es enorme. Para mí, cómo lo veo es para tener más ojos en nuestros productos”.
Para Daejon Youthful, de 21 años, el mercado ha sido una oportunidad para aumentar los ingresos de su marca de ropa, Ysa Amani.
“Es un poco loco porque comencé mi negocio hace un par de meses y estoy vendiendo en el medio del centro de la ciudad”, dijo. “El tráfico que tenemos los sábados es increíble. Gané $400 en un día. Para mi marca hago ventas en línea y esas cosas, pero nunca gané $ 400 un día. Creo que eso es asombroso”.
Ebony Fayne, propietaria de la empresa de salud y bienestar Karicka Soul, dijo que el mercado le ha permitido establecer conexiones con otros propietarios de negocios.
“Nos hemos convertido en una familia”, dijo. “A veces, siendo negro en Utah, conoces personas, se quedan por un tiempo y se van, lo que al principio lo vi como algo negativo porque es como si amo a las personas, me encariño con las personas. … Esto ha cambiado mi perspectiva sobre eso y he podido aprovechar todas las oportunidades para conocer y estar dentro de la comunidad”.
