Hola Blake,
Buffa’s en Esplanade Avenue es uno de mis lugares favoritos para escuchar música en vivo. ¿Quién fue Buffa y cuál es la historia del lugar?
Querido lector,
Vincent Buffa se crió en el Barrio Francés y abrió su restaurante y salón homónimo en la esquina de Burgundy Street y Esplanade Avenue en diciembre de 1939.
El edificio estaba vacío en ese momento, pero había sido el hogar de la farmacia de Villere. En un perfil de Times-Picayune de 1983, Buffa le dijo al escritor Bunny Matthews que cuando compró el edificio, arregló los apartamentos de arriba y abrió su negocio en la planta baja.
“Si el restaurante no funcionaba bien, los apartamentos ayudarían y viceversa. Bueno, a ambos les fue bien a lo largo de los años”, dijo Buffa.
Aunque el lugar se había convertido en un punto de referencia en el borde del Barrio Francés, para la historia de Matthews de 1983, Buffa cuestionó por qué sería digno de mención.
«No hay nada interesante en este lugar», dijo al principio. Más tarde accedió a una entrevista, escribió Matthews, pero solo si ocurría lejos del bar “en la soledad de una trastienda”.
Matthews escribió sobre la máquina de discos de Buffa y el salón de baile trasero del salón, llamándolo «uno de los grandes tesoros secretos del diseño de interiores de Nueva Orleans». Agregó: “Su característica más destacada es la rejilla art deco que representa a los renos que recubre el borde del techo. Cuando el salón de baile estaba en funcionamiento, los renos estaban iluminados por detrás con luces color chartreuse”.
Hablando de iluminación, la señalización de neón del salón y el reloj colocados en el edificio han sido parte de Buffa durante décadas. El reloj fue un regalo del propietario de una joyería cercana, George A. Nami Sr.
Vincent Buffa murió en 1995. Sus hijos Vincent Buffa Jr. y Frank Buffa aún son dueños de la propiedad, arrendándola a varios operadores de clubes en los últimos años, incluido Chuck Rogers desde 2010.
Publicó sus memorias ‘Witness to Change: From Jim Crow to Political Empowerment’ en 2015.
