Es posible que la tecnología Blockchain no disfrute de la misma visibilidad pública que otras tecnologías emergentes como la inteligencia artificial (IA), la computación en la nube o el Internet de las cosas (IoT), pero aun así ha desempeñado un papel integral en la generación de confianza en los sistemas que contienen o se relacionan con datos personales y personales. información financiera.
Aparte de la información personal y financiera, existe una creciente necesidad de ofrecer seguridad en las cadenas de suministro.
Ya sea que se trate de productos de mercado para los cuales los consumidores necesitan garantías sobre los orígenes, el manejo y el almacenamiento del producto, o de materias primas sobre cuyo recorrido los fabricantes y minoristas necesitan visibilidad para garantizar el cumplimiento de estándares éticos, ambientales y de otro tipo.
Blockchain nació hace más de una década, cuando las criptomonedas como Bitcoin comenzaron a generalizarse y se basa en gran medida en un sistema de contabilidad que permite un proceso inmutable para registrar transacciones y rastrear activos.
Esta capacidad se utiliza ahora para mejorar la transparencia y la integridad de los sistemas existentes, así como para mitigar diferentes tipos de fraude, lucha contra el lavado de dinero (AML) y financiación del terrorismo.
Más allá de garantizar la integridad de las transacciones financieras y de otro tipo, en los casos en los que se prohíbe el anonimato y se garantiza la trazabilidad, blockchain también puede interrogar las transacciones para reducir el fraude, el lavado de dinero y otras actividades financieras ilegales (como recibir pagos en forma de criptomonedas por ataques de ransomware). ) que irónicamente ha habilitado antes.
Blockchain puede garantizar la integridad de las transacciones financieras, reducir el fraude, el lavado de dinero y otras actividades financieras ilegales. (Fuente: Imagen de Freepik)
En el sector público, los casos de uso de blockchain van desde el fortalecimiento de los métodos de recaudación de impuestos hasta los sistemas de votación y el registro de tierras.
Otras áreas donde se están poniendo a prueba casos de uso para mejorar la prestación de servicios incluyen la educación del sector público (certificación y credenciales), la atención médica (mantenimiento de registros e integridad de la recopilación de datos) y el apoyo a la agricultura (cadenas de suministro de productos agrícolas, insumos agrícolas respaldados por el gobierno, comercialización de productos agrícolas, etc.). .).
Como middleware que funciona con sistemas existentes como la gestión de la cadena de suministro (SCM), la planificación de recursos empresariales (ERP), la gestión financiera, la banca central y otros, blockchain tiene aún más potencial para impactar los procesos y mejorar la integridad de los datos y también impactar positivamente la seguridad.
Casos de uso comunes en África
En África, varios sectores ya se están beneficiando de blockchain, incluida la administración pública, los servicios financieros, la manufactura, el comercio minorista, la atención médica y la educación.
Algunos de los casos de uso más comunes y los problemas que aborda incluyen:
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Financiero: sistemas de pago (incluidos pagos transfronterizos), préstamos, hipotecas, reclamaciones de seguros.
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Cadena de suministro: seguimiento de materias primas y productos a lo largo de las cadenas de suministro de fabricación y venta minorista para obtener una mayor visibilidad de diversas cuestiones, como el uso de pesticidas, el almacenamiento, la manipulación y las emisiones de carbono (durante el transporte, el procesamiento, el embalaje, etc.), aspectos éticos y otros como derechos humanos.
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Gestión de documentos y registros: por ejemplo, registros de propiedad para eliminar fraudes y disputas, registros de pacientes en atención médica (para garantizar la precisión, actualidad y privacidad de los registros médicos, etc.).
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Identidades digitales: para acceder a servicios públicos, pensiones, seguridad social, mejorar la inclusión digital y la participación cívica al permitir la confianza en los sistemas (por ejemplo, en los sistemas de votación para reducir el fraude electoral, garantizar la identificación adecuada de los votantes, fortalecer los sistemas de votación y el conteo preciso de los votos).
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Agricultura: garantizar una mayor equidad en la remuneración, introducir transparencia en los precios y eliminar intermediarios de la cadena de suministro.
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Conservación y gestión sostenible de recursos: vida silvestre, minerales, agua y tierra.
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Educación: seguimiento del rendimiento académico y, en consonancia con él, apoyo a la emisión de credenciales (certificados y diplomas).
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Legal – contratos inteligentes.
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Propiedad intelectual y gestión de derechos de autor.
Impulsores de adopción
Un buen ejemplo de gestión de la cadena de suministro que abarca diferentes sectores y beneficia tanto a las empresas como a los consumidores es el Food Trust de IBM, que es «una red de colaboración que involucra a productores, procesadores, mayoristas, distribuidores, fabricantes, minoristas y otros que pueden mejorar la visibilidad y la responsabilidad». en toda la cadena de suministro de alimentos».
Esta plataforma se ha afianzado en mercados donde los consumidores, fabricantes y minoristas evalúan los productos no solo por el precio y la calidad, sino que además sus compras están cada vez más determinadas por la trazabilidad como factor clave en la toma de decisiones.
Gradualmente, esto es algo que se está recuperando en el continente a medida que las empresas examinan sus marcos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), y los consumidores se vuelven más exigentes en mercados donde los alimentos genéticamente modificados o los productos tratados con pesticidas son preocupaciones para algunos.
Blockchain se puede utilizar en la agricultura para garantizar una mayor equidad en la remuneración, la transparencia de los precios y la eliminación de intermediarios de la cadena de suministro. (Fuente: Imagen de Freepik)
Para los fabricantes y minoristas, otro dividendo de blockchain se relaciona con los productos falsificados y cómo esto a veces afecta negativamente a las marcas cuando surgen problemas de calidad.
Además, a lo largo de la misma cadena de suministro entre fábricas y puntos de venta minorista, la pérdida de marcas es una preocupación cuando hay poca visibilidad de los productos que se mueven entre los dos.
Aparte de las necesidades impulsadas por las empresas de adoptar blockchain (para reducir el fraude, dar más integridad a los procesos, frenar pérdidas, mejorar sus marcos ESG, etc.) y un comportamiento más exigente del consumidor, otros impulsores para la adopción incluyen:
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Regulación: cumplimiento de las leyes existentes relacionadas con la protección de datos y la privacidad, AML, Conozca a su cliente (KYC) y cumplimiento de regímenes fiscales en constante evolución.
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Economía digital: donde es necesario tener visibilidad sobre transacciones, activos y entregables invisibles, por ejemplo, anuncios, pagos completados en línea y pagados a través de medios digitales, y comercio de criptomonedas (especialmente cuando estas se cruzan con dinero fiduciario o involucran dinero fiduciario a través de bancos o a través de fronteras).
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Transformación digital: mayor digitalización de documentos, por ejemplo, del poder judicial, la sanidad, la educación, la administración pública, los seguros, la banca, así como contratos inteligentes y órdenes de compra.
Obstáculos que enfrenta blockchain
Cuando se trata de desafíos, los que enfrenta blockchain son similares a otros tipos de adopción de tecnología.
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Infraestructura, suministro de energía y conectividad: estos se ubicarían entre los habilitadores clave de un sistema descentralizado como blockchain. Países como Sudáfrica, Nigeria y Kenia se han visto afectados por graves cortes de energía, ya sea debido a una baja capacidad o a redes eléctricas inestables.
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Conectividad rural: en áreas remotas donde la conectividad es un problema, esto dificulta el acceso a algunos sistemas (por ejemplo, en la agricultura).
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Sistemas heredados: reemplazar o reconfigurar sistemas de hardware y software para que funcionen con middleware como blockchain.
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Entorno regulatorio: en todo el continente están surgiendo políticas y regulaciones incipientes que buscan regular en lugar de habilitar blockchain, y la mayoría de ellas se basan en la génesis de blockchain y las criptomonedas.
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Legal: en algunos casos, la adopción de blockchain en realidad se ve obstaculizada por la ausencia de un marco legal articulado, por ejemplo, protección de datos, seguridad cibernética, reconocimiento legal de contratos inteligentes y órdenes de compra y otros instrumentos (por ejemplo, licencias de conducir, registro de vehículos de motor, propiedad de la tierra). ).
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Habilidades: el espectro siempre presente que se cierne sobre el cambiante panorama de las TIC. Esto afecta más al sector público, ya que la asignación de recursos, incluido el desarrollo de habilidades y capacidades, se centra más en la prestación real de servicios gubernamentales.
Evolución y perspectivas
A medida que más empresas y gobiernos se someten a una transformación digital, la evolución tecnológica de fondo también está teniendo un impacto en la forma en que se utilizan las tecnologías existentes, y que invariablemente profundiza el alcance del uso actual de blockchain.
Algunas tecnologías clave que están impactando los sistemas TIC existentes, y que también tendrán influencia en la evolución de blockchain, incluyen:
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IA: incluido el aprendizaje automático y la IA generativa (sistemas de consulta, evaluación de solicitudes de préstamos, procesamiento de reclamaciones de seguros, detección de fraude).
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Ciberseguridad: gestión de identidades y seguimiento del tráfico.
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Móvil: identidades digitales y sistemas de pago (para banca, seguridad social, compras minoristas).
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IoT: donde los dispositivos aportan información de seguimiento a las cadenas de suministro o monitorean el estado de los activos.
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La infraestructura pública clave, que a veces se considera una alternativa a la cadena de bloques en lo que respecta a cómo se gestionan las transacciones, puede ampliarse con sistemas de cadena de bloques.
Más allá del impacto de la tecnología emergente y la transformación digital en curso, se espera que blockchain crezca y se extienda.
Por ejemplo, bajo las aspiraciones panafricanas del Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), uno de los facilitadores clave de esta visión son los pagos transfronterizos y la libre circulación de bienes, áreas en las que blockchain está generando buenos dividendos. a nivel de país.
En los últimos años, han surgido organizaciones autónomas descentralizadas, muchas de ellas basadas en negocios relacionados con las finanzas, como la inversión personal (y el uso de criptomonedas).
Este modelo puede ayudar a hacer evolucionar las organizaciones de microfinanzas existentes, como las cooperativas de ahorro y crédito, así como convertirse en un modelo para nuevas empresas en el espacio de los microcréditos.
Con la voluntad política necesaria, blockchain no solo mejorará la prestación de servicios gubernamentales, garantizará la transparencia y el uso prudente de los recursos, sino que su naturaleza resistente a la manipulación puede seguir contribuyendo en gran medida a la democracia en elecciones, referendos y otros mecanismos de participación pública.
