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Los mercados de predicción son una de las aplicaciones más atractivas de la tecnología blockchain en la actualidad, con más de 3.100 millones de dólares en volumen de apuestas durante el tercer trimestre de este año, y no es una casualidad. Polymarket, la plataforma líder del mercado de predicción ampliamente considerada como la primera ‘aplicación asesina’ de las criptomonedas, ha hecho lo que pocas otras aplicaciones de blockchain han logrado: captar la atención generalizada e influir en eventos importantes, representando el 99 % de la cuota de mercado de predicción. Tomemos como ejemplo las elecciones estadounidenses de 2024. Polymarket llegó a los hogares estadounidenses a través de los principales medios de comunicación, yendo más allá de los círculos cripto-nativos y mostrando cómo blockchain puede cambiar fundamentalmente la forma en que interactuamos con el conocimiento.
Pero aquí está la cuestión: los mercados de predicción son sólo una parte de un cambio mucho más significativo: una evolución en la generación y verificación de información. Y no es sólo una pequeña mejora; es una transformación que lleva el éxito comprobado de plataformas colaborativas como Wikipedia y Reddit al siguiente nivel.
El auge y la caída de las plataformas de crowdsourcing
Wikipedia y Reddit fueron innovadores: al innovar durante los primeros años de la década de 2000, revolucionaron la forma en que se puede aprovechar la sabiduría colectiva. El modelo de edición abierta de Wikipedia creó un centro global de conocimiento, aprovechando diversas contribuciones de información para construir un recurso ampliamente confiable. Reddit dio lugar a un discurso público en el que los votos a favor y en contra representaban el consenso de la comunidad sobre qué contenido era valioso y confiable. Estas plataformas democratizaron el acceso a la información y las opiniones de una manera que los medios centralizados nunca pudieron hacerlo.
Pero sus defectos no pueden pasarse por alto. Por muy exitosas que fueran, estas plataformas se quedaron cortas en aspectos críticos. A pesar de todas sus fortalezas, Wikipedia ha luchado por mantener la neutralidad: las guerras de contenido y las ediciones sesgadas son inevitables en un sistema de edición abierto donde un grupo relativamente pequeño de editores finalmente aprueba los cambios, dejando que la comunidad confíe en su objetividad. A pesar de su promesa de opiniones democratizadas, Reddit a menudo promueve involuntariamente el clickbait o el sensacionalismo, favoreciendo el contenido que atrae votos en lugar de la precisión. Si bien estas dos plataformas son sólo ejemplos entre muchas plataformas de crowdsourcing, siguen siendo vulnerables a la manipulación (ya sea a través de información errónea, brigadas organizadas o pensamiento grupal) incluso aunque sigan utilizándose ampliamente.
Ahí es donde interviene blockchain, y esta evolución no es opcional: es esencial.
Blockchain es el próximo salto en crowdsourcing
Blockchain aborda los mismos problemas que han afectado durante mucho tiempo a las plataformas de crowdsourcing: confianza, precisión y sostenibilidad.. Estas plataformas se construyeron sobre la premisa de la sabiduría colectiva, pero sin los protocolos correctos, siempre hay una grieta por la que pueden colarse la información errónea y la imparcialidad. Esto no es diferente a los problemas actuales que se observan en los medios tradicionales, donde incluso las mejores intenciones pueden quedar en el camino si los sistemas que las respaldan son defectuosos. Lo que ofrece blockchain es la pieza que falta: transparencia, responsabilidad y un sistema de incentivos para la verdad sobre la popularidad.
Cada edición, voto o contribución se registra de forma inmutable, lo que hace imposible manipular el sistema en las sombras. La transparencia que ofrecen los protocolos humanos únicos de prueba habilitados por blockchain puede cambiar fundamentalmente la dinámica de la responsabilidad y la confianza de una manera con la que los sistemas de edición abierta siempre han luchado. Estos protocolos hacen imposible configurar muchas cuentas para manipular resultados, lo que aporta un nivel de transparencia radical que cambia fundamentalmente la dinámica de la confianza para garantizar que los usuarios puedan confiar en la integridad de la información porque no ha sido manipulada.
Como hemos visto con Polymarket, los mercados de predicción brindan una solución para lo que el sistema de votación de Reddit no puede: recompensar la verdad, no la popularidad. En el caso de Reddit, el sistema de votos a favor ha permitido a la comunidad mostrar contenido que es particularmente popular; dicho esto, popularidad no equivale a verdad. Es relativamente fácil engañar al sistema; Los titulares de clickbait a menudo llegan a la cima si son engañosos o inexactos. Los mercados de predicciones obligan a los participantes a apostar sobre lo que es cierto. Hazlo bien y serás recompensado; si lo haces mal, perderás. La precisión, no la atención, se convierte en el factor decisivo en este enfoque impulsado por el mercado, creando un sistema autorregulador que prioriza la verdad verificable.
Blockchain también ofrece una solución al fallido modelo financiero del periodismo. Las plataformas tradicionales de crowdsourcing han luchado por crear modelos financieros sostenibles que no comprometan la calidad. Blockchain introduce modelos de financiación descentralizados, como la financiación cuadrática, mediante los cuales es la comunidad y no los anunciantes o los intereses corporativos la que decide qué contenido debe recibir financiación. Se logra un sistema autosostenible en el que el periodismo de alta calidad puede prosperar, libre de las presiones de los muros de pago o del contenido basado en publicidad. La información no es sólo un producto; es un bien público y debe seguir siendo accesible y gratuito, algo que blockchain puede ayudar a garantizar.
Más allá de la información, blockchain también está descentralizando la opinión. En lugar de dejar el discurso público en manos de los medios corporativos y de unas pocas voces influyentes, los mercados de predicción permiten que la multitud determine qué periodismo o investigación tiene peso. La gente no sólo consume noticias: apuesta su reputación y su dinero por lo que creen que es exacto. Con el tiempo, la multitud valida lo que es verdad, creando un sistema descentralizado que hace mucho más difícil para los malos actores manipular la opinión pública.
Lo más importante es que blockchain aporta responsabilidad, algo que falta profundamente en las plataformas tradicionales de crowdsourcing. En las plataformas de crowdsourcing, los usuarios pueden contribuir de forma anónima o sin consecuencias reales. Esto crea espacio para que trolls, bots o malos actores distorsionen el sistema. Blockchain soluciona este problema garantizando que cada decisión que uno toma sea totalmente auditable. Existe una cadena de responsabilidad clara y los usuarios son responsables de sus acciones. No más esconderse detrás del anonimato: blockchain garantiza que los contribuyentes deben respetar la integridad de la información que respaldan.
El futuro del crowdsourcing y blockchain
Esta es la verdad: las plataformas de crowdsourcing, tal como las conocemos, ya están obsoletas. Wikipedia y Reddit fueron revolucionarios para su época, pero simplemente no pueden resolver los problemas de confianza, parcialidad y sostenibilidad financiera que enfrentamos hoy. Blockchain no es sólo el siguiente paso: es la evolución necesaria.
En el futuro, las plataformas colaborativas no serán sólo lugares para recopilar información; Serán mercados activos donde la calidad, la verdad y el valor los deciden los usuarios, no los guardianes centralizados. Blockchain, los mercados de predicción y los modelos de financiación descentralizados como la financiación cuadrática ya están construyendo ese futuro. Estas herramientas no son complementos opcionales; son la base de una Internet descentralizada y transparente donde prosperan el periodismo y la investigación imparciales y de alta calidad.
Entonces la pregunta ya no es si blockchain traerá la próxima evolución: es cuando.
