Aquellos que buscaban frenar el progreso del tiempo pasaron unos días inmersos en esa posibilidad del 10 al 11 de agosto en la sala de conferencias Capitale en el centro de la ciudad de Nueva York.
Allí, la sexta cumbre anual Longevity+DeSci se reunió para su tercer evento en persona, aislado a sesiones en línea en medio de la pandemia de COVID-19, luego de ediciones exitosas en Cooper Union.
Este año también marcó la primera vez que el organizador del evento, Lifespan.io, incluyó la ciencia descentralizada (DeSci) en el título, a pesar de los estrechos vínculos del creciente fenómeno con el campo de la longevidad.
DeSci en ascenso
La ciencia descentralizada ha demostrado ser un subproducto candente del surgimiento de blockchain que los investigadores e inversores están observando, incluso si los principios que la sustentan se remontan a principios de la década de 2000. Definido simplemente, DeSci es ciencia que tiene lugar fuera de la academia tradicional.
En sus comentarios de apertura del primer día de la conferencia, el matemático y programador convertido en jefe de tecnología de Disney, Keith Comito, quien fundó Lifespan.io en 2014, comparó a DeSci con Jimmy Fund, un grupo de defensa que realizó telemaratones durante el siglo pasado para crear conciencia y recaudar fondos. para la investigación del cáncer, catapultando su causa a una prioridad de salud worldwide.
Sin embargo, la tecnología blockchain y sus numerosos fenómenos emergentes, como los juegos enjoy-to-get paid (P2E) y las organizaciones autónomas descentralizadas (DAO), han empoderado un nuevo capítulo en DeSci, abriendo canales para que las empresas de biotecnología ambiciosas financien la exploración de sus esfuerzos y renuncien a la estrecha caminos hacia subvenciones finitas (y competitivas) del Instituto Nacional de Salud (NIH).
Todd White, administrador del Grupo de Trabajo de Coordinación en VitaDAO, habló sobre esta faceta de la ecuación DeSci en sus comentarios de apertura, que realmente dieron inicio a la mañana inaugural de la conferencia.
Los investigadores que buscan subvenciones de NIH luchan por publicaciones revisadas por pares, que son un requisito previo necesario para esos fondos. Algunos perciben el proceso como una camarilla, pero protege el proceso científico.
Sin embargo, la ciencia de la longevidad todavía sufre percepciones distintas, persistentes y tal vez injustas por parte de los investigadores tradicionales. Antes de la llegada de la inteligencia synthetic o de los teléfonos con cámara, la posibilidad de que los seres humanos pudieran vivir durante miles de años parecía cosa de ciencia ficción. Aquellos que querían «curar el envejecimiento» dijeron que estaban trabajando en una enfermedad relacionada con la edad como el Alzheimer. Pero la tecnología avanza y, con ella, nuestras visiones colectivas para el futuro. Las inversiones masivas en el campo muestran que hay un cambio en marcha.
Los desafíos de la ciencia de la longevidad y las soluciones de blockchain
Hasta ahora, los defensores más ruidosos de la ciencia de la longevidad han sido personas adineradas excéntricas que proclaman que quieren vivir para siempre. Al igual que muchos partidarios de blockchain pueden entender, esas personas solo han empeorado el problema de imagen de la ciencia de la longevidad. Su presencia ha llamado la atención, pero también ha eclipsado las profundas posibilidades que plantearían los avances en cada campo.
Los asistentes a la conferencia tenían los pies en la tierra durante los dos días del programa de presentaciones, paneles y talleres simultáneos del evento.
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A pesar del rigor necesario ocasional en sus preguntas posteriores a la presentación, nadie mencionó abiertamente ningún escepticismo sobre la causa en cuestión, como vivir cincuenta años más frágiles, la superpoblación o si hemos hecho un mundo en el que valga la pena vivir más. En cambio, cuestionaron los procesos prácticos.
Pero aún así, cualquiera que haya venido a la conferencia de Lifespan con su mente ya decidida en oposición se habría encontrado con los oídos abiertos y explicaciones estratégicas. En lugar de buscar «vivir para siempre», existía la sensación de que la investigación de la longevidad significa tratar la causa de las condiciones en lugar de las condiciones en sí mismas, lo que algunos académicos han comparado con un juego de Whac-A-Mole.
Así que el juego de la ciencia de la longevidad en este momento es múltiple. El evento de este año continuó centrándose en fomentar las interacciones interdisciplinarias que no solo benefician la investigación sobre la longevidad, sino que también ayudan a los defensores de políticas, recaudadores de fondos y otros a compartir concepts que podrían no surgir naturalmente en los silos existentes.
Por supuesto, hubo un mayor enfoque que nunca en DeSci, a través de la lente de sus nuevas capacidades de cadena de bloques. Pero el primer día, el Dr. Vadim Gladyshev de la Escuela de Medicina de Harvard presentó facetas de su investigación sobre firmas y tratamientos de longevidad Yuri Deigin del desarrollador de terapias génicas de vanguardia YouthBio Therapeutics habló sobre los estudios de la empresa de biotecnología sobre la reprogramación celular y Omar Elnaggar, el fundador y CEO detrás del marco de seguridad Weavechain de Web3, hablaron entre las presentaciones de Gladyshev y Deigin, presentando un token dinámico no fungible (NFT) que su equipo desarrolló para el evento para apoyar las intenciones actuales de gamificar la filantropía.
Se alentó a los participantes a acuñar su propio NFT y luego colocarlo en billeteras de alto perfil, con el token acumulando donaciones en el camino. En hitos caritativos, se activan nuevos elementos visuales.
La propiedad intelectual-NFT también demostró ser un tema candente en la intersección de la ciencia de la longevidad y la tecnología blockchain. Estos enfoques fraccionados para financiar la investigación aparecieron en la charla del profesor asociado Dr. Morten Scheibye-Knudsen de la Universidad de Copenhague sobre el Proyecto de la molécula de la longevidad, que describió su trabajo y cómo la nueva tecnología ayudó a hacerlo posible.
Kelsey Moody, director ejecutivo de Ichor Lifestyle Sciences, ofreció un resumen esclarecedor de la tubería de un fármaco desde el descubrimiento hasta la aprobación, lo que ilustra la tendencia genuine de Major Pharma que subcontrata cada vez más las etapas iniciales de esa tubería para contratar organizaciones de investigación como la suya, que manejan y realizan pruebas tempranas.
Moody también compartió un caso de uso interesante pero polémico de Ichor en el que un «individuo de alto poder adquisitivo» con una afección cardíaca peligrosa se acercó a su empresa para determinar si formaba parte del grupo clínico o del placebo en un ensayo de un nuevo tratamiento de vanguardia.
Mientras se realizaban esas pruebas, el equipo de Moody’s ideó un program de respaldo para tratarlo, por el costo de una pequeña casa en ciertos suburbios semi-rurales.
Afortunadamente para el cliente, se enteró de que estaba recibiendo el tratamiento, pero esto genera dudas sobre la capacidad de las personas con un alto patrimonio neto para eludir un estudio ciego, un elemento crítico en la investigación médica que, si se ve comprometido, podría arruinar el estudio por completo.
Si alguno de los asistentes a la conferencia tenía preguntas éticas sobre la historia de Moody, nadie dijo nada. Lo más cerca que estuvieron fue en la sesión de preguntas y respuestas después de una presentación de Kennedy Schaal, biólogo senior de Rejuve AI, una empresa de biotecnología con numerosos objetivos en torno a la descentralización de la ciencia, como la creación de un proceso para estudios clínicos remotos gamificados. Un asistente preguntó cómo verifica los resultados de las pruebas caseras. Schaal dijo que la empresa no había pensado en ello simplemente creía que la gente actuaría con integridad.
Resolución de problemas presencial e interdisciplinar
Comito de Disney le dijo a Noticias Blockchain que la conferencia de Lifespan se diferencia por su compromiso de llegar al máximo de participantes. Es por eso que los boletos son mucho más baratos que las tarifas de muchas cifras o las verificaciones de antecedentes habituales en eventos exclusivos como la Conferencia de inversores de longevidad en Gstaad, Suiza, en 2022.
Este enfoque no solo aumenta el alcance de Lifespan en la evangelización de su misión, sino que la estrategia también ayuda a fomentar las colaboraciones deseadas entre la conferencia. Los escritores se encontraron entre la multitud, por ejemplo, para compartir concepts sobre cómo cubrir este campo en rápida evolución.
La recaudación de fondos es un resultado típico del evento, y Comito anunció que Lifespan se había asociado con el equipo de desarrollo en un juego Dragon Tyrant P2E que contribuirá a la investigación de la longevidad.
Los paneles de discusión demostraron ser la parte más interesante de la conferencia. En una discusión regulatoria al last del primer día, el senador del estado de Montana, Kenneth Bogner, le entregó al fundador de Alliance for Longevity Initiatives, Dylan Livingston, el bolígrafo que el gobernador de Montana, Greg Gianforte, había usado para firmar la legislación en la que habían trabajado juntos.
Hay muchas personalidades importantes en el espacio en la actualidad y, en varias ocasiones, esos paneles persistieron en discutir la semántica. Pero en esta etapa del juego, tal vez eso sea lo que hay que hacer.
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Por lo tanto, las grandes preguntas que persiguen a la ciencia de la longevidad en este momento son las formas de etiquetar: Comito llamó a un biomarcador para el envejecimiento, una variable cambiante para cuantificarlo, uno de los santos griales del lado de la ciencia.
Mientras tanto, los mensajes están demostrando ser críticos en los frentes de formulación de políticas y recaudación de fondos. Ya sea que alguien realmente crea o no en vivir para siempre, parece que la sociedad podría cambiar la forma en que considera la salud. Un panel anterior que debatió si es realmente posible revertir el envejecimiento se detuvo extensamente en la importancia de comprender el cuerpo en términos de sistemas en lugar de partes aisladas. El mismo enfoque se aplica desde la ciencia de la longevidad hasta DeSci, y la tecnología que anima a ambos.
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