La Escuela Branson ha asegurado su lugar en el juego por el título, pero todos los demás detalles sobre el campeonato de fútbol de 8 hombres de la Sección de la Costa Norte siguen siendo inciertos, sumidos en la controversia.
Los Bulls No. 2 tomaron una ventaja temprana y luego lograron una victoria de 48-28 en las semifinales del sábado sobre un equipo de South Fork que fue diezmado por una enfermedad. Los Cachorros No. 3 vistieron solo a 14 jugadores, la mitad de los que vistieron de verde y azul de Branson. Casi todos los 14 jugadores de South Fork padecían gripe o enfermedades respiratorias.
Branson está listo para defender su campeonato de la NCS, pero surgió controversia en el otro juego de semifinales jugado el viernes por la noche entre el No. 1 Stuart Hall y el No. 5 Calistoga, que presentó una protesta de que el campo en el Estadio Kezar no estaba debidamente marcado. Una decisión está pendiente en la protesta, pero es posible que el juego se repita, lo que interrumpiría el calendario de postemporada.
Originalmente, se esperaba que el juego por el título se jugara el viernes o sábado de la próxima semana. Si bien la fecha específica de la próxima semana para una posible revancha es incierta, es probable que retrase el juego de campeonato una semana.
“Tengo tres estudiantes de último año programados para visitar universidades, por lo que una demora sería un problema para ellos”, dijo el entrenador en jefe de Branson, Max Pond.
Los Bulls esperaban una revancha con el campeón de la North Central League II, Stuart Hall, que le dio a Branson su única derrota en la liga, 22-20, en Kezar el 15 de octubre. Los Bulls derrotaron a Calistoga, 42-12, dos semanas después. parte de una racha ganadora que ahora se ha extendido a cinco juegos.
“(Si volvemos a jugar contra Stuart Hall), tendremos que hacer un par de cosas de manera diferente”, dijo Pond. “Necesitamos neutralizar a algunos de sus grandes jugadores. Pero ahora mismo estamos jugando nuestro mejor fútbol, así que estamos en buena forma. Espero con ansias una revancha”.
Desde el saque inicial, Branson fue demasiado rápido, demasiado fuerte y demasiado afortunado para ser detenido por South Fork. Jaden Sher corrió la primera jugada desde la línea de golpeo 25 yardas hasta el mediocampo. Los pases del mariscal de campo titular George Gale a Zach Olrich y Nicholas Pfendler para 12 y 22 yardas, respectivamente, ayudaron a mover el balón constantemente campo abajo hasta 3 yardas de la zona de anotación. Los Bulls se prepararon para llevar el balón al otro lado de la línea, pero un balón suelto en el centro forzó algunos movimientos rápidos por parte de Gale, quien agarró el balón y corrió hacia su derecha para anotar.
Gale representó dos touchdowns terrestres para los Bulls, pero es el juego aéreo el que sigue siendo la columna vertebral de la ofensiva de Branson. Gale completó 16 de 20 pases para 305 yardas y tres touchdowns.
“Salimos fuertes y sabíamos que seríamos capaces de conducir la pelota”, dijo Gale. “Estamos jugando mucho mejor que la última vez que jugamos contra estos muchachos”.
Gale y Zach Olrich conectaron seis veces para 108 yardas y un touchdown, pero seguramente la recepción más dramática se produjo en la segunda serie del juego de Branson cuando Gale apuntó a Olrich, quien estaba girando campo arriba justo cuando la pelota lo golpeó. Olrich atrapó el balón sobre su hombro izquierdo, luego lo controló y corrió para ganar 34 yardas que puso a los Bulls a distancia de anotar. Un pase de 14 yardas a Sher hizo que los Bulls llamaran a la puerta y Gale llevó el balón al otro lado de la línea desde una yarda para una ventaja de 12-0 para Branson a mediados del primer cuarto.
“South Fork no jugó con un profundo, como hacen la mayoría de los equipos contra nosotros para tratar de detener nuestros pases profundos”, dijo Pond. “Entonces, pudimos hacer algunas jugadas importantes por el medio”.
Branson anotó en cada posesión en la primera mitad, sin contar la posesión final de los Bulls con 1 minuto, 22 segundos por jugarse cuando simplemente se arrodillaron y se dirigieron al vestidor en el medio tiempo. En cada posesión, los Bulls aprovecharon las oportunidades de pases profundos.
El pase de 31 yardas de Gale a Jacoby ayudó a establecer una carrera de touchdown de Sher desde 8 yardas cuando los Bulls cerraron el primer cuarto con una ventaja de 20-0.
En la primera serie de los Bulls del segundo cuarto, Jacoby recibió un pase de 15 yardas de Gale, se deshizo de un posible tacleador y corrió por las líneas laterales para una jugada de anotación de 56 yardas y una ventaja de 26-0 para Branson.
Gale y Jackson Hoeveler adscribieron al viejo dicho de que si al principio no tienes éxito, inténtalo de nuevo. Funcionó, ya que Hoeveler no pudo aferrarse a un pase de 34 yardas en cobertura pesada. Sin embargo, los Bulls volvieron a la misma jugada y lograron seis puntos.
Jacoby, quien tuvo dos touchdowns en el juego, mostró su rapidez una vez más con un baile de 34 yardas a lo largo de la línea de banda para darle a Branson una ventaja de 42-0 en su siguiente serie.
“Estamos jugando un buen fútbol en este momento”, dijo Pond. “Estoy orgulloso de la forma en que nuestra ofensiva se ejecutó contra South Fork. Nuestra defensa fue física y estuvimos sólidos”.
South Fork finalmente se abrió paso con menos de 3 minutos para el final de la primera mitad después de que una interferencia de pase contra los Bulls fue seguida por una recepción de 25 yardas de John Harding. Justin Freitas luego colocó el balón bajo su brazo para una carrera de touchdown de 9 yardas antes de que los equipos entraran al medio tiempo con Branson ganando 42-6.
En su mayor parte, los Cubs no pudieron mover el balón en la primera mitad contra una firme defensa de los Bulls, ganando solo 100 yardas. South Fork terminó con 223 yardas ofensivas totales.
James y Peter Stovell de Branson llenaron el medio de la línea, mientras que Will Schuler ayudó a anclar una sólida unidad defensiva.
“El entrenador Pond ha estado hablando de que la defensa juegue mucho en conjunto como una unidad”, dijo Peter Stovell. “Vimos un juego explosivo como unidad. Hicimos nuestro trabajo y fuimos tras el balón”.
Gale y Olrich conectaron una anotación de 35 yardas en la primera serie de los Bulls de la segunda mitad para una ventaja de 48-6. Después de eso, Pond comenzó a rotar sus reservas con cierta liberalidad.
A South Fork le fue mucho mejor contra los jugadores más jóvenes de Branson, capitalizando las pérdidas de balón y anotando 22 puntos en la segunda mitad, pero los Cachorros no pudieron superar el déficit inicial… o sus propias dolencias. Al final, los Bulls están un paso más cerca de ganar campeonatos consecutivos de la NCS.
“Significaría mucho para nosotros ganar otro banderín juntos, pero estoy tratando de no pensar demasiado en ganar”, dijo Gale. “En este momento, es bueno pasar tiempo con mis compañeros de último año, con muchachos que conozco desde hace cuatro años, algunos incluso más”.
Branson 48, bifurcación del sur 28
Semifinales de NCS 8-Man
Tenedor sur 0 6 8 14 — 28
Branson 20 22 6 0 — 48
RESUMEN DE PUNTUACIÓN
B — Carrera de vendaval 3 (aprobado fallido)
B — Ejecución de vendaval 1 (falla de ejecución)
B — Carrera de Sher 8 (Pase de Gale a Sher)
B — Pase de Gale 56 a Jacoby (paso fallido)
B — Pase de Gale 34 a Hoeveler (ejecución fallida)
B — Carrera de Jacoby 34 (Pase de Gale a Hoeveler)
SF – Ejecución de Freitas 9 (ejecución fallida)
B — Pase de Gale 35 a Olrich (paso fallido)
SF – Pase de Harding 30 a Wilke (carrera de Harding)
SF – Carrera de Harding 8 (Pase de Harding a Wilke)
SF – Pase de Harding 30 a Baker (falla de carrera)
ESTADÍSTICAS INDIVIDUALES
CORRIENTE: Branson, Sher 8-65, Jacoby 3-51, Gale 2-4, Pfendler 2-17, Preciado 1-(menos-1). Totales: 16-136. South Fork, Wilke 8-16, Harding 10-38, Freitas 5-3. Totales: 23-57.
PASES: Branson, Gale 16-20-0 305, Pfendler 1-2-1 20, Totales: 17-22-1 325. South Fork, Freitas 3-8-0 65, Harding 8-14-0 101, Totales: 11-22-0 166.
RECIBIENDO — Branson, Olrich 6-108, Pfendler 2-45, Sher 4-41, Jacoby 2-87, Hoeveler 3-44, Totales: 17-325. South Fork, Harding 3-65, Contreras 1-11, Freitas 2-10, Wilke 2-31, Bero-Vanmeter 2-19, Baker 1-30, Totales: 11-166.
Récords: Branson 9-2. Bifurcación del sur 7-5.
