Uno de los primeros mineros de Bitcoin dice que perdió una fortuna valorada en más de 700 millones de dólares después de que su socio arrojara accidentalmente un disco duro que contenía 8.000 monedas a un vertedero hace más de una década.
James Howells, de Newport, Gales, ha pedido a su ayuntamiento local si puede hurgar en el vertedero de basura para encontrar el disco duro desechado, pero hasta ahora se lo han negado.
Howells ahora está llevando al Ayuntamiento de Newport a los tribunales, diciendo que debe darle acceso a su propiedad o resolver los daños por el valor de la unidad.
Howells, de 39 años, dice que él mismo extrajo las monedas en 2009, atraído por el mundo de las criptomonedas a raíz de la crisis financiera del año anterior.
Los Bitcoin se almacenaron en una clave privada dentro del disco duro de la computadora de Howells, que se colocó en un cajón mientras Howells, un ingeniero de sistemas de profesión, actualizaba su PC.
En 2013, Howells dijo que colocó ese disco duro en una bolsa de plástico, que su ex socio luego llevó por error directamente al vertedero y lo depositó en un contenedor de basura grande.
Con el precio de Bitcoin en un máximo histórico de 93.637 dólares en el momento de escribir este artículo, el disco enterrado valdría potencialmente más de 749 millones de dólares.
“Este problema nunca va a desaparecer. Esto siempre será una búsqueda del tesoro”, dice Howells. Fortuna en una entrevista telefónica. «El tesoro es cada día más valioso y eso no va a parar».
Howells está tan desesperado por recuperar el disco duro que dice que le ofreció al Ayuntamiento de Newport el 25% de su valor para gastarlo en proyectos comunitarios a cambio de su cooperación.
Sin embargo, afirmó, el consejo ha rechazado la solicitud de Howells de excavar en su vertedero unas 10 veces.
dispuesto a demandar
Como resultado, el asediado criptofanático redujo su oferta al 10% del valor de la unidad y ahora dice que está dispuesto a demandar por 500 millones de libras esterlinas si no se le concede acceso para una búsqueda.
Howells añadió que el 3 de diciembre su equipo legal presentará su caso ante un tribunal de comercio en Cardiff, la capital de Gales.
Argumentarán que Howells no sólo tiene derechos de propiedad intelectual sobre el disco (porque extrajo las monedas), sino también derechos de propiedad generales porque no entregó voluntariamente el objeto al vertedero propiedad del ayuntamiento.
Un portavoz del Ayuntamiento de Newport dijo Fortuna: “Se ha contactado al Ayuntamiento de Newport varias veces desde 2013 sobre la posibilidad de recuperar una pieza de hardware de TI que se dice que está en nuestro vertedero.
“El consejo le ha dicho al Sr. Howells varias veces que la excavación no es posible bajo nuestro permiso ambiental, y que un trabajo de esa naturaleza tendría un enorme impacto ambiental negativo en el área circundante.
«El consejo es el único organismo autorizado para realizar operaciones en el sitio».
Sobre el proceso judicial, el portavoz añadió: “Sr. El reclamo de Howells no tiene fundamento y el consejo se resiste enérgicamente a él”.
Howells afirma que sólo necesitaría excavar una pequeña parcela de tierra porque sabe exactamente cuándo se desperdició el disco duro (del tamaño aproximado de un iPhone).
Howells agregó que ni siquiera quiere recuperar el dinero porque potencialmente lo convertiría en centimillonario, dijo que simplemente quiere justicia después de una batalla de más de una década y la capacidad de invertir potencialmente la fortuna en negocios cercanos a él.
Añadió: “Nuestra razón principal para acudir a los tribunales es buscar acceso al vertedero. Sin embargo, si… esa opción no está disponible, entonces sí, presentaré un reclamo por el monto total contra el consejo, lo cual realmente no quiero hacer.
“Preferiría hacer la excavación y la búsqueda. La razón de esto es que tiene sentido financieramente… si tuviera que recuperarme [the coins] de hecho, alcanzarían hasta un 20% más de valor que el precio contable actual de Bitcoin. La razón es que estas son monedas de 2009, por lo que serían vistas como artículos de colección”.
Añadió que las monedas nunca se habían comercializado, lo que aumentaría aún más su valor.
«El primer… error fue obviamente que yo mismo puse el disco duro en la bolsa negra por error», dijo Howells.
“Luego, mi socio llevó el disco duro al vertedero y luego el Ayuntamiento de Newport no se comunicó conmigo cuando les pregunté por primera vez en 2013; creo que ese es el mayor error de todos.
“Hubiera sido mucho más fácil recuperar ese disco duro en 2013, cuando solo había material para tres o cuatro meses encima; habría sido mucho más fácil. Y en segundo lugar, si el Ayuntamiento de Newport se hubiera comprometido conmigo, habrían aprendido todo lo que pudieran sobre Bitcoin, las criptomonedas y la tecnología blockchain, y serían… ricos en este momento».
