Caitlin Clark es una base armadora de 22 años de los Hawkeyes de la Universidad de Iowa.
Su popularidad sin precedentes ha sido denominada el «efecto Caitlin Clark».
Ha convertido esa popularidad en numerosos patrocinios y acuerdos de marca por valor de 3,1 millones de dólares.
Ahora que comienza el torneo de baloncesto femenino de la NCAA de 2024, hay un nombre que probablemente escucharás mucho durante las próximas dos semanas: Caitlin Clark.
La armadora de 22 años, que jugará sus últimos partidos del March Madness este año como Iowa Hawkeye antes de ingresar al draft de la WNBA de 2024, está en camino al estatus de GOAT.
Esto conlleva millones de dólares en patrocinios, un aumento en la popularidad de los deportes femeninos y, casi con certeza, mucha presión.
Así es como Clark ha utilizado sus habilidades en la cancha para convertirse en una de las atletas universitarias más poderosas de la actualidad.
Caitlin Clark hizo su debut en el baloncesto universitario en noviembre de 2020 e inmediatamente comenzó a batir récords.
Caitlin Clark de la Universidad de Iowa. Foto AP/Michael Conroy
Clark, que es de West Des Moines, Iowa, rápidamente tuvo un impacto durante su primera temporada en la Universidad de Iowa. A partir de ahora, entre sus muchos récords y elogios, Clark es la anotadora de todos los tiempos de la División I de la NCAA, tres veces All-American, tres veces Big Ten MOP (jugadora más destacada) y la Jugadora AP de 2023. Año.
Su destreza en la cancha ha resultado valiosa para su escuela.
Caitlin Clark se lleva la mano a la oreja durante la victoria de Elite Eight de Iowa sobre Louisville. Kirby Lee-USA TODAY Deportes
Para su temporada senior, las entradas son casi un 200% más caras que el año pasado, informó The New York Times, citando datos de Vivid Seats, un proveedor de reventa de entradas.
Casi 10 millones de personas, un récord, vieron a su equipo jugar contra LSU en las finales de la NCAA el año pasado, que ganó LSU. 102-85.
Un momento del juego entre Clark y la estrella de LSU, Angel Reese, cuando Reese se burló de Clark con un gesto que la propia Clark había hecho varias veces, se volvió viral, dominó los titulares y provocó una conversación sobre el doble rasero para los atletas negros.
Se prevé que los deportes femeninos generen más de mil millones de dólares a nivel mundial en 2024, y estrellas como Clark son una fuerza impulsora importante.
Caitlin Clark se flexiona. Alika Jenner/Getty Images
En noviembre, Deloitte publicó un informe en el que predecía que los ingresos del deporte femenino se verían afectados. 1.280 millones de dólares en 2024, un aumento 300% de su previsión para 2021.
Un analista tecnológico, Michael Pachter, dijo al New York Times: «Se necesitan mujeres como Caitlin Clark que sean tan geniales que no las puedas extrañar».
En enero de 2024, la NCAA firmó un acuerdo de $920 millones con ESPN para transmitir el March Madness femenino, donde sin duda Clark lo dejará todo en la cancha.
El presidente de la NCAA, Charlie Baker, dijo a Associated Press que el acuerdo tiene un valor de 115 millones de dólares anuales, un 300% más que su acuerdo anterior con ESPN.
Pero además de aportar capital a los deportes femeninos, Clark se ha convertido en una marca. Según algunas estimaciones, su imagen vale 3,1 millones de dólares.
Caitlin Clark. Kirby Lee-USA TODAY Deportes
En 2021, la NCAA tomó la decisión histórica de permitir que los atletas universitarios se beneficien de sus nombres, imágenes y semejanzas (NIL) por primera vez.
Clark no perdió el tiempo: a partir de ahora, según el ranking NIL de los analistas deportivos universitarios On3, los derechos NIL de Clark están valorados en 3,1 millones de dólares, el cuarto más alto del país, sólo detrás del jugador de baloncesto Bronny James, el jugador de fútbol Shedeur Sanders y la gimnasta Livvy Dunne. .
Uno de los primeros (y más conocidos) respaldos de Clark es Nike. Firmó con ellos en junio de 2022.
Las Nike de Caitlin Clark. G Fiume/Getty Images
En XNike Basketball, anteriormente conocido como Twitter, confirmó que Clark y sus compañeros jugadores de baloncesto Bronny James, Haley Jones, DJ Wagner y Juju Watkins se habían unido a la familia Nike como parte de su primera generación de estudiantes atletas.
Después del acuerdo, como informó Footwear News, Nike podría vender productos oficiales de Hawkeyes con el nombre de Clark, algo que no había podido hacer antes de que cambiaran las reglas NIL.
No hay información pública sobre cuánto le reportará el acuerdo de Clark, pero ciertamente ha sido una usuaria leal de Nike.
Se la ha visto usando varios estilos en la cancha y les regaló a sus compañeros de equipo las Nike Dunks «Be 1 of One» de Kyler Murray en su cumpleaños, informó Sports Illustrated.
En 2023, Clark también se convirtió en el primer atleta universitario en asociarse con State Farm.
Caitlin Clark. David Purdy/Getty Images
Siguiendo los pasos de atletas estrella como Patrick Mahomes, Clark se unió a State Farm y se convirtió en el primer atleta universitario en hacerlo.
«El marketing deportivo es una parte clave de nuestra estrategia de crecimiento, y nuestra inversión en las últimas décadas ha mostrado un gran impacto comercial», dijo Kristyn Cook, directora de agencia, ventas y marketing de State Farm, según Sports Illustrated.
«Dar la bienvenida a Caitlin Clark a nuestro equipo amplía y fortalece nuestra capacidad de impactar positivamente a las comunidades y refuerza nuestro compromiso de aumentar la visibilidad de los deportes femeninos».
Desde entonces, Clark ha aparecido en múltiples comerciales de State Farm, incluido uno lanzado en vísperas del primer juego de March Madness.
Otro de los acuerdos recientes y de alto perfil de Clark es con las tarjetas coleccionables de Panini America.
Caitlin Clark. Matthew Holst/Getty Images
Las tarjetas coleccionables son un mercado enorme en este momento. Clark firmó anteriormente con Topps, una de las marcas de tarjetas coleccionables más conocidas, pero su acuerdo con Panini America la convirtió en la primera atleta femenina en firmar con la compañía.
«Es un honor asociarme con Panini America como su primera atleta femenina exclusiva durante varios años, y estoy entusiasmada de colaborar con ellos en mi propia colección», dijo Clark en un comunicado de prensa.
Todos los ojos están puestos en Clark mientras March Madness comienza. Pero, con su carrera en la WNBA a punto de comenzar este año, ella apenas está comenzando.
Caitlin Clark. Matthew Holst/Getty Images
Mucho se ha escrito sobre el potencial de Clark, su carrera y lo que podría significar para el baloncesto femenino.
Pero por ahora, toda su atención está en su último torneo March Madness y en el potencial de ganar su primer campeonato nacional.
