Los cajeros automáticos criptográficos ilegales todavía funcionan en las tiendas de la esquina de todo el país a pesar de las medidas enérgicas del organismo de management financiero, el i ha encontrado.
Los abogados han advertido que estos cajeros automáticos son un riesgo para los clientes involuntarios, que pueden no saber que son ilegales y podrían tener dificultades para recuperar el dinero en efectivo si la transacción sale mal.
Los comerciantes que tienen las máquinas en sus locales también pueden estar proporcionando una forma «peligrosamente uncomplicated» para que los delincuentes laven dinero, a través de una técnica conocida como «smurfing», advierten los abogados.
La Autoridad de Conducta Financiera (FCA, por sus siglas en inglés) advirtió previamente a los operadores de cajeros automáticos criptográficos en el Reino Unido que apaguen sus máquinas o se enfrenten a acciones legales, incluidos posibles cargos penales.
Durante el año pasado, dice que visitó sitios en el este de Londres, Leeds, Exeter, Nottingham y Sheffield como parte de su represión.
Pero los mapas que circulan en línea aún muestran más de una docena de cajeros automáticos que operan en Londres, Manchester y Birmingham.
i visité dos de las máquinas en bulliciosas tiendas de esquina en el centro de Londres la semana pasada.
Los cajeros automáticos permiten a los clientes mover Bitcoin y otras criptomonedas a una «billetera digital» usando efectivo.
La FCA ha dicho que ninguna de las empresas de criptoactivos registradas con ella ha sido aprobada para ofrecer servicios de cajeros automáticos criptográficos, lo que significa que cualquiera de ellos que opere en el Reino Unido lo está haciendo ilegalmente y la gente no debería usarlos.
Akber Datoo, fundador de D2 Authorized Technological know-how, dijo i que los clientes que utilizan las máquinas pueden no ser «conscientes» del riesgo involucrado.
El Sr. Datoo, quien también forma parte del Comité de Leyes y Tecnología de la Regulation Modern society, agregó: “Estos no son cajeros automáticos regulares, a pesar de las apariencias. ¿Qué pasaría si algo saliera mal, si no se devolviera el dinero o si la criptomoneda no se transfiriera a su billetera? La realidad es que hay menos protección al consumidor, en comparación con un cajero automático normal”.
“Además, pueden ser utilizados con fines ilegales. A través del ‘smurfing’, mediante el cual grandes cantidades de dinero se dividen en micro transacciones, puede volverse peligrosamente straightforward efectuar el lavado de dinero a través de estos cajeros automáticos criptográficos».
Explicó que los comerciantes pueden verse tentados a alojar las máquinas porque podrían generar un aumento en el tráfico en sus tiendas.
“Existe una asociación con las criptomonedas y hacerse rico rápidamente, lo que puede ser atractivo para ciertas personas que realmente pueden necesitar la protección del consumidor”, dijo.
¿Qué es Bitcoin?
Bitcoin es un tipo de «moneda» digital, pero a diferencia de otras monedas, como la libra y el dólar, no depende de un gobierno o banco central para mantenerla.
Es la criptomoneda más conocida y llegó a los titulares hace unos años cuando la gente comenzó a usarla como vehículo de inversión.
Un bitcoin pasó de valer menos de un centavo en 2010 a valer alrededor de £ 48,000 en 2021.
El valor ha caído desde entonces, pero todavía se sitúa por encima de las 20.000 libras esterlinas.
Las personas pueden invertir en bitcoin a través de intercambios, como eToro es un ejemplo de una empresa regulada, o corredores, pero la moneda también ha sido el foco de muchas estafas en los últimos años, donde los estafadores afirman estar ofreciendo oportunidades de inversión que resultar falso.
Las máquinas vistas por i fueron desaplyados de manera prominente, con instrucciones claras sobre cómo obtener criptomonedas usando la máquina.
Una tienda, a solo unos minutos a pie de una estación de metro de la Zona 1 de Londres, tenía anuncios afuera, indicando que los clientes podían comprar Bitcoin en la tienda.
La FCA ha dicho que continúa inspeccionando y tomando medidas contra aquellos que albergan cajeros automáticos criptográficos no registrados en el Reino Unido, y está en contacto con la Asociación de Tiendas de Conveniencia (ACS).
Dijo que repite regularmente las advertencias de que los criptoactivos no están regulados y son de alto riesgo, lo que significa que es muy poco possible que las personas tengan alguna protección si las cosas salen mal.
El director ejecutivo de ACS, James Lowman, dijo: “Estamos trabajando con la FCA para garantizar que los minoristas comprendan las regulaciones que rodean a los cajeros automáticos de criptomonedas no registrados. Hay muy pocos de estos que operan en el Reino Unido, pero es importante que tanto los consumidores como los minoristas aprecien los riesgos asociados con esta tecnología”.
Una de las máquinas que i pudo encontrar dijo que period operado por Big Sea Coins, que afirma en su sitio world wide web que opera en 11 ubicaciones en el Reino Unido.
La organización está en una lista de la FCA de negocios de criptoactivos no registrados.
No respondió a la solicitud de comentarios de i.
