- Los conductores de Uber y Lyft en Florida sufrieron escasez de gasolina y carreteras obstruidas antes y después de Milton.
- Cinco conductores dijeron que estos impedimentos les impedían ayudar a las personas y obtener ingresos valiosos.
- Algunos esperan poder volver rápidamente a conducir para compensar la pérdida de ingresos por la tormenta.
Sergey, un conductor de Lyft en San Petersburgo, Florida, ayudó a las familias cargó sus maletas en la cajuela de su automóvil antes de conducirlas a un refugio para huracanes cercano el 9 de octubre. Muchos de sus pasajeros estaban ansiosos por la llegada del huracán Milton y se apresuraron a evacuar en las horas previas a su llegada.
Sergey completó 12 viajes el 9 de octubre, según capturas de pantalla compartidas con BI. Dijo que varios de sus pasajeros enfrentaron inundaciones y destrucción por el huracán Helene dos semanas antes y estaban luchando por volver a sus rutinas. Muchos trajeron consigo a sus mascotas. Algunos no sabían si sus casas permanecerían en pie al día siguiente.
Tras tocar tierra en Florida, el huracán Milton causó al menos 14 muertes y dejó a millones sin electricidad. En los días previos a la tormenta, algunos conductores de Uber y Lyft pasaron de transportar a bañistas a ayudar a los residentes a huir de sus comunidades, antes de huir ellos mismos. Pero después de que Milton pasó, cinco conductores dijeron a BI que las carreteras inaccesibles, la falta de gasolina y un La aplicación de transporte suspendida les impidió ayudar a las personas y obtener ingresos valiosos.
«Conduje durante varias horas justo después de la tormenta y no había ni una sola gasolinera abierta en San Petersburgo», dijo Sergey, de 54 años, que pidió utilizar su nombre de pila por miedo a repercusiones profesionales.
De sus 12 viajes, Sergey ganó $129 antes de gastos y recibió una propina. Su casa no tiene electricidad y conducir es su única fuente de ingresos. Sin embargo, a su auto sólo le quedan tres millas de gasolina y cada día sin ingresos es estresante, dijo.
Muchos de sus viajes en los últimos días fueron dolores de cabeza: uno pagó $5.36 por un viaje de 16 minutos, que dijo se compara con el cantidad que esperaría hacer un viaje similarmientras que otro se alargó por las salidas cerradas. Rechazó un viaje de 113,5 millas desde Clearwater a Orlando porque el pago estimado fue de $84,31 con un bono, mucho menos de lo que es estándar, dijo. En algunos viajes que aceptó no había gente esperando en el destino.
Destrucción afuera de un complejo de apartamentos en San Petersburgo, Florida. serguéi
Durante el huracán Milton, Uber suspendió el servicio durante varias horas en tres ciudades de Florida que se encontraban en el camino directo de la tormenta: Fort Myers, Sarasota y Tampa Bay. dijo un portavoz a BI. Agregaron que el servicio se ha restablecido en estas áreas metropolitanas, pero permanece suspendido a lo largo de las islas barrera más afectadas.
Además, el portavoz dijo a Business Insider que la compañía trabajó estrechamente con funcionarios estatales de Florida durante las últimas semanas para evaluar la situación planteada por los huracanes y se asoció con la División de Manejo de Emergencias de Florida para proporcionar a algunas personas transporte gratuito a los refugios.
Lyft no respondió a la solicitud de comentarios o preguntas de Business Insider sobre si la aplicación también suspendió el servicio durante la tormenta.
El proceso de evacuación fue «estresante»
Los conductores de todo el estado recordaron a los pasajeros en pánico, los árboles caídos que bloqueaban las carreteras y las largas colas en las gasolineras el 10 y 11 de octubre.
Trent T., de 50 años, conduce de forma independiente para su propia empresa de transporte y para Uber y Lyft en el sur de Florida. Dijo que los tornados de Milton fueron «absolutamente locos» y que la casa de uno de sus clientes quedó destruida. Pidió utilizar parcialmente el anonimato por temor a repercusiones profesionales.
El 8 de octubre, Trent dijo que fue a seis gasolineras antes de poder encontrar una con inventario y llenar su tanque. El día de la tormenta, Trent llevó a los pasajeros que huían del área de la Bahía de Tampa a hoteles y notó que muchas tiendas se habían quedado sin artículos esenciales como agua. Dijo que los hoteles en el sur de Florida fueron acosados y ofreció su casa a cualquiera que evacuara, aunque nadie aceptó.
Blaine, un conductor de Uber con sede en el área de Tampa, salió de su casa después de enterarse de que estaba en una zona de evacuación. Los hoteles se reservaron rápidamente en todo el estado, pero dijo que consiguió una habitación en Ocala, a unas dos horas en auto desde Tampa.
Sin embargo, hubo una confusión con el hotel con respecto a la noche que reservó y su reserva fue anulada. Condujo hasta un hotel en Savannah, Georgia, para buscar refugio. El típico viaje de cinco horas y media desde Tampa tomó ocho horas debido al tráfico, dijo.
«Eso fue estresante», dijo a BI el hombre de 57 años.
Los conductores están ansiosos por regresar a sus trabajos de transporte compartido para obtener los ingresos necesarios.
Trent dijo que puede pasar algunos días sin viajes constantes y sus tarifas, pero siente compasión por los conductores que viven de sueldo en sueldo. Dijo que la tormenta podría ser desastrosa para algunos conductores que dependen del turismo en esta época del año, que no es tan alta como la temporada alta de la ciudad pero aún atrae multitudes que buscan un clima cálido en el otoño.
«Si estuvieras en Tampa, por ejemplo, y tu alquiler vence esta semana y ahora, de repente, se acerca la tormenta, estarías cinco días sin trabajo», dijo Trent.
Es por eso que algunos conductores buscan volver a la carretera lo antes posible.
Yvonne, conductora de Uber y Lyft a tiempo parcial en el área de Tampa Bay, utiliza los ingresos adicionales de conducir para ayudar a mantener a sus dos nietos. Cuando se acercó el huracán, dijo que decidió no salir de su casa porque no estaba en una zona de evacuación. Sin embargo, el techo de su patio sufrió daños importantes y se quedó sin electricidad.
No ha conducido para Uber o Lyft desde que llegó el huracán. Yvonne dijo que las carreteras no son propicias para conducir porque muchas están inundadas o llenas de árboles o líneas eléctricas. Sin embargo, si las condiciones cambian, planea regresar a su trabajo de transporte compartido este fin de semana para comenzar a ganar dinero nuevamente.
Charles P., de 44 años, que conduce a tiempo parcial por Titusville, una ciudad a unas 40 millas al este de Orlando, dijo que no hubo demasiados daños en las carreteras, pero dejó de conducir durante unos días para evitar posibles daños a su vehículo. Ha visto una caída en la demanda y le preocupa que el turismo pueda disminuir. Cuando conducía el jueves, dijo que conseguir transporte era muy lento.
«Normalmente trato de ganar una cierta cantidad de dinero por día, pero probablemente haya perdido aproximadamente la mitad de lo que normalmente hago en tres días», dijo Charles. «Preveo que, a medida que las cosas se arreglen, nuestros ingresos probablemente seguirán aumentando o volverán a la normalidad».
¿Es usted un conductor de Uber o Lyft en un área afectada por un huracán y está dispuesto a compartir su historia? Comuníquese con estos periodistas en jzinkula@businessinsider.com y nsheidlower@businessinsider.com.