BRUNSWICK, Maine — Encontrar cuidado infantil es un problema continuo para los padres en todo el país, incluido Maine. Incluso puede resultar un desafío para alguien que quiera iniciar su propio negocio de cuidado infantil.
Ahí es donde Coastal Enterprises Inc. en Brunswick espera ayudar con su Child Care Business Lab.
«¿Cuáles deberían ser sus honorarios? ¿Cómo deberían mantener sus registros? ¿Qué pasa con los impuestos? Y por eso iniciamos el Child Care Business Lab para integrar la educación sobre cómo iniciar pequeñas empresas con todo lo que alguien necesita saber para administrar un negocio de cuidado infantil exitoso», Cynthia Dijo Murphy, jefe del sector de cuidado infantil de CEI.
El programa ofrece formación gratuita a grupos de empresarios con ideas afines. «Por ejemplo, las personas que están interesadas en iniciar una guardería en su hogar se reúnen desde todo el estado», dijo Murphy. «Se enfrentan a muchos de los mismos obstáculos. Y están entusiasmados con el mismo futuro».
RELACIONADO: ‘Parte del rompecabezas para fortalecer la comunidad’: se amplía la guardería de la región de Katahdin
El Child Care Business Lab comenzó en 2020 y está financiado mediante una subvención de cinco años del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. junto con otras fuentes de financiación.
Recientemente, el programa recibió financiación para un sexto año.
Desde formular un plan de negocios hasta ayudar a conseguir financiación, el Child Care Business Lab ofrece recursos a quienes buscan crecer en el campo.
Personas como Meghann Carrasco, cofundadora y directora ejecutiva de Seedlings to Girasoles en Gorham. CEI ayudó a Carrasco a conseguir financiación antes de que comenzara el laboratorio de negocios porque otras instituciones financieras no estaban funcionando.
«O los plazos eran demasiado cortos, no podíamos afrontar los pagos mensuales, o la tasa de interés era demasiado alta, o éramos una operación nueva», dijo Carrasco.
Dado que CEI puede ofrecer préstamos a bajo interés gracias a la financiación, Carrasco recientemente pudo obtener ayuda financiera para una segunda ubicación llamada Girasol Community Playspace & Cafe.
RELACIONADO: El Instituto de Investigación del Golfo de Maine enseña a la próxima generación sobre el cambio climático
«Existe una enorme necesidad de cuidado infantil de calidad en Maine y nuestra lista de espera es de 200 familias», dice Carrasco.
El laboratorio empresarial también busca formas de retener al personal.
«Cuando ayudamos a crear ese plan financiero, estamos incorporando un salario digno, días libres pagados y tantos otros beneficios como sea posible, como un descuento para el cuidado de niños», dijo Murphy.
Cuando los padres disponen de cuidado infantil, Murphy dijo que tiene un profundo efecto dominó.
«Encuestamos a los padres para saber qué podían hacer ahora que su hijo estaba en la guardería», dice Murphy. «El 38% de los padres indicaron que podían empezar a trabajar».
Desde que comenzó el Child Care Business Lab en 2020, decenas han abierto negocios.
«41 personas han iniciado un negocio de cuidado infantil que se graduaron del Child Care Business Lab y han creado 951 plazas para niños», explicó Murphy.
La próxima cohorte del Child Care Business Lab comienza en marzo de 2025, dijo Murohy. Los graduados podrían estar listos para iniciar sus propios negocios a tiempo para el próximo año escolar.
Para conocer las últimas noticias de última hora, el clima y las alertas de tráfico, descargue la aplicación móvil NEWS CENTER Maine.
No se pierda estas historias de NEWS CENTER Maine
Para conocer más historias locales, continúe con nosotros en nuestra aplicación de transmisión NEWS CENTER Maine+.
