Tienda religiosa St Jude en Bensalem. (Captura de pantalla de st-jude.com)
Por el tono de la conversación, estaba claro que algo significativo estaba sucediendo en la tienda Bensalem, sutil pero enérgica, que ha sido amada por los clientes durante más de medio siglo.
“Desde que se corrió la voz”, explicó un empleado en el sitio una mañana, “todo el mundo ha estado hablando de eso, de lo triste que es”.
¿El elemento sorprendente que llama la atención? La Tienda Religiosa de St. Jude estaba cerrando su preciada tienda después de 60 años espléndidos en 4201 Neshaminy Blvd. en la plaza Neshaminy. La razón: los dueños, Russ y Debbie Davis, se jubilaban.
“Muchos clientes dijeron cuánto tiempo han venido aquí y el papel que hemos desempeñado en cosas como el vestido de comunión de su hija”, dijo Angela Pineapple, subgerente durante cuatro años. “Se formaron muchas relaciones con los clientes que se convirtieron en una familia”.
Y a lo largo de los años, esas familias encontraron en la tienda operada por la familia productos desde Biblias, crucifijos y rosarios, hasta artículos de bautismo, comunión y Pascua, artículos «elaborados solo con materiales de la más alta calidad con la mejor artesanía tradicional», alardeó la tienda.
También están disponibles en St. Jude Religious Store numerosas estatuas y esculturas, además de libros y música de artistas cristianos populares. También se venden artículos para la iglesia, luto y estatuas de jardín.
La atesorada tienda, un elemento básico en la comunidad por sus «hermosos artículos religiosos», comenzó en 1961 cuando al padre de Russ Davis, Russell L. Davis, le diagnosticaron tuberculosis, en ese momento considerada un trastorno deadly.
El anciano Davis entonces comenzó a orar ardientemente a San Judas, el santo patrón de las causas perdidas, y con el tiempo se curó, según Russ.
“La enfermedad detuvo su progreso y nunca volvió”, dijo Russ. “(Papá) sintió que St. Jude era la razón por la que vivía”.
Conmovido por la experiencia, Russell fundó la tienda en 1965 en la sección Mayfair de Filadelfia. Operó la tienda hasta su muerte en 1981. Los últimos años han estado a cargo de Russ y Debbie Davis.
“Se extrañará esta tienda”, dijo Pineapple.
