Este es un editorial de opinión de Federico Rivi, periodista independiente y autor del boletín Bitcoin Train.
Descargo de responsabilidad: BTC Inc. es la empresa matriz de Bitcoin Magazine y Bitcoin Conference.
Bitcoin Amsterdam fue un evento popular en una ciudad simbólica.
Durante mucho tiempo, la comunidad europea de Bitcoin esperaba un evento inclusivo que abordara Bitcoin sin asustar a los recién llegados. Faltaba en Europa un evento exclusivo de Bitcoin con charlas y paneles no demasiado técnicos, accesibles a una audiencia no experta, y Bitcoin Amsterdam, por primera vez, abordó esto.
Ámsterdam es el símbolo europeo de la libertad: se toleran las drogas blandas y se legalizan las trabajadoras sexuales. Por ello, la capital holandesa es objeto de turismo de todo el continente. Es una elección de ubicación ideal para hablar de una herramienta impregnada de cultura libertaria.
Aquí hay cinco lecciones que aprendí de Bitcoin Amsterdam.
1. Lightning Network: el futuro ya está aquí
A menudo se señala que Lightning Network aún es experimental. Es cierto que el protocolo solo ha estado en funcionamiento durante cuatro años y la cantidad de desarrollo que lo caracteriza es típica de las tecnologías en una fase evolutiva, pero hoy se puede decir que Lightning funciona bien para el propósito previsto.
En Bitcoin Amsterdam era posible comprar cualquier cosa en bitcoin (comida, bebidas, alcohol y aparatos) a través de Lightning. Los comerciantes recibieron la billetera Lightning de IBEX Mercado, el patrocinador de pagos de la conferencia, lo que permitió a todos elegir si pagar en euros o sats. Muchos participantes usaron Zeus, una de las billeteras Lightning más populares, para conectar su teléfono inteligente a su nodo Lightning. Otros usaron Blue Wallet, Muun Wallet, Wallet of Satoshi o Phoenix. El resultado fue que durante los tres días de la conferencia, las compras y ventas en sats alcanzaron un valor total de 1,56 bitcoins (o 156,8 millones de satoshis) con casi 4.000 transacciones.
Esto fue con cero fallas. Los pagos relámpago funcionaron, igual de rápidos que los realizados con tarjeta. Y para los amantes de las tarjetas físicas, a los participantes se les entregó una tarjeta prepago con satoshis en la entrada, con la que pagar vía NFC contactless.
Al asistir a discursos y paneles se podía discernir un patrón. Bitcoin se ha utilizado durante mucho tiempo como una herramienta de libertad: libertad de pago y de expresión, libertad de la espiral de la deuda, de los efectos de la desinformación y de los regímenes opresivos.
2. Bitcoin ofrece libertad de pago y expresión
La primera organización importante en aceptar bitcoins para donaciones en 2011 fue WikiLeaks. Este es el sitio web a través del cual el periodista australiano Julian Assange reveló, entre otros miles de documentos, los crímenes de guerra cometidos por el ejército estadounidense en Irak. Tristemente notorio, a este respecto, es un video en el que soldados estadounidenses matan descaradamente a civiles. Hoy, Assange se enfrenta concretamente a la extradición a los EE. UU. después de años de calumnias mediáticas, juicios falsos y detenciones inhumanas.
Tras la publicación del vídeo, las grandes redes de pago —Visa, Mastercad y PayPal— habían negado su servicio a WikiLeaks y, por tanto, bitcoin se había convertido en la alternativa inmediata.
En Bitcoin Amsterdam, la esposa de Julian, Stella Assange, habló:
“Bitcoin está tratando de combatir la censura de una manera muy similar a como lo hizo WikiLeaks, usando criptografía. Julian fue un pionero increíble y cambió la forma de hacer periodismo. Julian era un cypherpunk, un criptógrafo y entendía que las principales salas de redacción no tenían idea de cómo proteger sus fuentes cuando operaban en Internet”.
3. Bitcoin ofrece libertad de la espiral de la deuda
En su charla, Greg Foss explicó cómo la economía contemporánea es esencialmente una estafa. Para que sea sostenible, dijo, el PIB mundial tendría que crecer un 12% al año. Al no crecer a esa tasa, nos vemos obligados a endeudarnos más y esto aumenta los intereses, lo que hace que la tasa de crecimiento requerida sea aún mayor. Según Foss, la espiral de deuda en la que vivimos es un esquema Ponzi real y Bitcoin es la forma de deshacerse de él.
4. Bitcoin ofrece libertad de los efectos de la desinformación
En el panel «Problema de medios de Bitcoin,” Jemima Kelly, columnista del Financial Times conocida por haber publicado numerosos artículos contra Bitcoin, dijo que «Bitcoin no se puede separar de las criptomonedas, por lo que no es escaso», y que no se puede considerar el estándar porque «Hay criptomonedas con mejores características: Monero, por ejemplo, es más privado». Ambas afirmaciones han sido cuestionadas en Bitcoin Magazine: la primera recientemente, en respuesta a un artículo de Kelly, y la segunda en 2020 por Giacomo Zucco.
Afortunadamente Bitcoin no depende de lo que se escriba al respecto. No sufre de propaganda externa como la preocupación ambientalista. A diferencia de otras criptomonedas, que debido a su naturaleza centralizada tienen que atraer a la opinión pública para prosperar, bitcoin ignora el FUD de los principales medios y avanza, un bloque a la vez, ignorando el ruido de fondo.
5. Bitcoin ofrece la libertad de los regímenes opresivos
Finalmente, en el evento, Alex Gladstein entrevistó a Leopoldo López, líder de la oposición venezolana contra el régimen comunista de Nicolás Maduro. López explicó,
“Usar Bitcoin para muchas personas es un lujo… una opción entre muchas. En lugares como Venezuela, donde la gran mayoría de la población no tiene una cuenta bancaria y no tiene acceso a ninguna alternativa, bitcoin es una alternativa que las personas pueden adoptar para acceder a financiamiento y transferir dinero”.
Según los datos mostrados durante el panel, el 10,3% de la población venezolana tenía criptomonedas en 2021.
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Esta es una publicación invitada de Federico Rivi. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.
