«Colaboración por la libertad» de Kanuto
Cientos de activistas en todo el mundo utilizan bitcoin por sus propiedades de resistencia a la censura, en lugar del comercio especulativo. Desde Nigeria hasta Rusia, activistas de todo el mundo ven al bitcoin como una herramienta para promover protestas a favor de la democracia a pesar de la represión financiera.
La represión financiera y la resistencia no violenta en una variedad de dictaduras fueron algunos de los temas de discusión en Global Bitcoin de la Fundación de Derechos Humanos.
bitcóin
Bitcoin no se puede confiscar porque no es un activo físico que reside en el espacio. Es un activo digital que reside en una dirección en la cadena de bloques de bitcoin. Para usar bitcoin, sólo se necesita tener una clave privada de 64 caracteres para esa dirección, o una frase de 12 palabras (o 24 palabras) asociada con una billetera. Las claves privadas son demasiado largas para memorizar para la mayoría de las personas, pero una hoja de papel en la que está escrita una clave privada es mucho más fácil de ocultar que el dinero físico. Bitcoin tampoco se puede congelar, porque no existen autoridades en la red Bitcoin que tengan el poder de bloquear o detener transacciones. Incluso si hay una dirección en la que una persona quiere impedir que realice transacciones en la red bitcoin, no hay nada que pueda hacer al respecto.
Estas características de bitcoin a menudo son motivo de preocupación para las autoridades estadounidenses, que lamentan su incapacidad para evitar que adversarios extranjeros realicen transacciones utilizando bitcoin, a pesar de los mejores esfuerzos de las autoridades estadounidenses para sancionarlos. Pero, por supuesto, una red que se resiste a la censura de las autoridades extranjeras necesariamente se resiste a la censura de las autoridades estadounidenses. Éste es un precio que debemos estar dispuestos a pagar por el bien de los activistas democráticos en todo el mundo. Según el Instituto de Variedades de la Democracia de la Universidad de Gotemburgo en Suecia, 5.700 millones de personas (el 72% de la población mundial) viven bajo gobiernos autoritarios.
Cuando la represión financiera fracasa, los dictadores recurren a la segunda táctica: arrestos, seguidos a menudo de tortura. Se podría pensar que el uso de bitcoin dificulta encontrar a los responsables a través de las protestas, al menos a través de sus transacciones financieras. Pero este no es el caso. Las transacciones de Bitcoin se registran en el libro mayor y el libro mayor es público. Cualquiera puede descargarlo, verlo y analizarlo. Y aunque el libro de contabilidad no contiene las identidades o ubicaciones de las personas, está sujeto a análisis y a menudo proporciona información de identificación. Esto, por supuesto, puede ser desastroso para los manifestantes y activistas antiautoritarios a favor de la democracia. Cuanto mayores sean los recursos de la dictadura, mayor será el riesgo de utilizar bitcoin. Es mejor que los bancos, sin duda, pero de todos modos es un riesgo.
Hay formas de hacer que las transacciones de bitcoins sean más privadas. Uno es CoinJoins. En CoinJoin, los usuarios construyen conjuntamente transacciones en las que sus monedas se combinan y luego se envían a varias direcciones. Ninguna de las direcciones de destino está conectada a ninguna de las direcciones de origen. Nadie sabe quién más se une a ellos. Dado que se trata de un protocolo automático, ninguna autoridad coordinadora tiene la custodia del bitcoin involucrado; cada usuario conserva el control de sus propias monedas en todo momento.
Gracias a CoinJoins, una persona puede enviar dinero a un activista o manifestante sin que nadie sepa quién lo envió. Un ciudadano ruso puede enviar bitcoins a la Fundación Anticorrupción a través de CoinJoin sin que el gobierno de Putin lo sepa, incluso si el gobierno de Putin sabe a quién pertenece la dirección de origen. y a quién pertenece la dirección de destino final. Por supuesto, en tales casos, se recomiendan varias rondas de CoinJoining.
Debido a la resistencia a la censura del bitcoin, es la herramienta favorita de los manifestantes. Pero no es lo suficientemente privado como para que se sientan cómodos sabiendo que no serán identificados ni arrestados. Entonces recurren a las funciones de CoinJoins para preservar la privacidad.
CoinJoins permite a los manifestantes a favor de la democracia que luchan contra los dictadores utilizar dinero resistente a la censura (bitcoin) de forma más privada. Las personas pueden ocultar sus identidades a quienes las persiguen. Esto es algo que debería fomentarse y apoyarse. Pero algunos gobiernos – democrático Los gobiernos, incluso, han adoptado una opinión diferente. Han dicho que CoinJoins viola las reglas contra el lavado de dinero. El gobierno de EE. UU. arrestó a los desarrolladores de una billetera centrada en la privacidad llamada Samourai Wallet que usaba CoinJoins de forma predeterminada, acusándolos de haber «facilitado más de $100 millones en transacciones de lavado de dinero de mercados ilegales de la web oscura».
Pero los gobiernos autoritarios utilizan las leyes de ciberseguridad, lucha contra el lavado de dinero y antiterrorismo para atacar a activistas prodemocracia o líderes de la oposición, dice la Open Dialogue Foundation. Por ejemplo, el gobierno de Erdogan arrestó recientemente a un estudiante turco acusado de terrorismo por participar en servicios religiosos. India arrestó a líderes del partido de oposición Aam Aadmi por supuestos delitos financieros. Azerbaiyán arrestó al líder de la oposición Gubad Ibadoghlu por producción, adquisición o venta de dinero falso. En Venezuela, el candidato presidencial Edmundo González ha sido arrestado por terrorismo después de una elección que afirma haber ganado. El líder de la oposición tunecina, Lotfi Mraihi, fue arrestado bajo sospecha de blanqueo de dinero.
Dejemos de lado el hecho de que los desarrolladores de Samourai crearon una billetera sin custodia, nunca custodiaron los fondos de los usuarios y, por lo tanto, no transmitieron dinero. El hecho es que los CoinJoins son una herramienta vital para las protestas a favor de los derechos humanos y la democracia en regímenes dictatoriales. Alex Gladstein, de la Fundación de Derechos Humanos, estima que “docenas de movimientos de protesta en los cinco continentes que han impactado a millones de personas desde 2020 han utilizado bitcoin como parte de protestas a favor de la democracia”. Agrega que «HRF apoya las herramientas de privacidad de Bitcoin y reconoce el poder de las transacciones colaborativas que preservan la privacidad para los defensores de los derechos humanos, especialmente aquellos que operan bajo regímenes autoritarios». Los CoinJoins son moralmente neutrales. Chainalysis estima que en 2023 alrededor de $25 mil millones en valor fueron utilizados por actores ilícitos, y menos de $2 mil millones pasaron por alguna mezcla como CoinJoin.
CoinJoins brinda privacidad a través de la oscuridad y, por lo tanto, funciona mejor cuando hay muchas personas CoinJoining. Cuantos más desarrolladores, coordinadores y usuarios haya, más podrán lograr los manifestantes contra la privacidad. La mayoría de los estadounidenses no están en el terreno protestando contra los dictadores, pero podemos ayudar a la causa coordinando CoinJoins y CoinJoining nosotros mismos. Los gobiernos democráticos podrían fomentar eso como una forma de exportar pacíficamente la democracia sin costar dinero de los impuestos.
