Los líderes de Baltimore están probando todo tipo de tácticas para reducir las miles de propiedades desocupadas de la ciudad.
Los abogados del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario han estado probando una herramienta authorized que creen que pronto podría poner cientos de propiedades morosas bajo el regulate de la ciudad cada año. Una concejal quiere crear un “banco de tierras” para canalizar propiedades desocupadas a manos de desarrolladores con mentalidad comunitaria. A principios de este mes, el alcalde Brandon Scott lanzó un plan de mitigación del deterioro por valor de 8.000 millones de dólares, proponiendo una ambiciosa gama de mecanismos financieros para financiar la reurbanización de miles de viviendas desocupadas en toda la ciudad.
Esas tips pueden sonar bien. Pero ¿qué pasa (escúchalos) con blockchain?
A menudo considerada el dominio de los hermanos Bitcoin y de los estafadores megaricos en las Bahamas, la tecnología blockchain toma registros de transacciones (rastreo de moneda, simios de dibujos animados o la propiedad de un bolso Gucci) y los agrega a un libro de contabilidad electronic inmutable. La idea es que, al grabar esta historia en piedra (digitalizada), cualquiera pueda examinar un activo con la confianza de que ninguno de sus registros ha sido omitido o alterado en el camino.
Los funcionarios de Baltimore creen que podrían aplicar esos usos a las transacciones de propiedades y redefinir la forma en que gestionan las viviendas desocupadas. Puede ser difícil localizar a los propietarios de las casas desocupadas de Baltimore, y rescatar cualquier propiedad implica una larga cadena de trámites (desde que la ciudad se hace cargo de una propiedad hasta transferirla a un desarrollador y ponerla en manos de un nuevo propietario), un tiempo -Proceso intensivo que requiere muchas búsquedas de títulos redundantes y costosas tarifas por parte de las aseguradoras de títulos.
“¿Por qué estamos perdiendo el tiempo así? se preguntó la procuradora interina de la ciudad, Ebony Thompson, mientras consideraba el extenso proceso de búsqueda de registros que implicaba rehabilitar una vacante. Thompson, la principal abogada de la ciudad, desarrolló una leve obsesión con blockchain durante sus días en la práctica privada. Tomó un curso en línea del MIT sobre el tema y pasó cerca de dos años trabajando para llevar la tecnología al Ayuntamiento.
El impulso de Thompson por la tecnología se remonta al comienzo de su trabajo, en enero de 2022, después de que tres bomberos murieran en el incendio de una casa adosada vacía en el sur de Baltimore. A raíz de la tragedia de Stricker Avenue, el alcalde desafió a los jefes de su agencia a encontrar soluciones innovadoras para las vacantes generalizadas, relató Thompson.
“Yo estaba como, 'Tengo uno para usted'”, dijo la abogada, sin ocultar su entusiasmo. Después de instituir planes para la ejecución hipotecaria judicial in rem, una herramienta lawful prometedora que el departamento de vivienda está implementando ahora para adquirir propiedades desocupadas, Thompson presentó su otra thought: agilizar las búsquedas de títulos a través de blockchain.
Dos años de esfuerzos de Thompson culminaron en un nuevo programa piloto con Medici Land Governance, una empresa de tecnología que se asocia con jurisdicciones municipales, estatales y nacionales de todo el mundo para administrar registros de tierras a través de blockchain. Entre sus clientes, la empresa ha contado con Carbon County, Wyoming Nueva York y las naciones de Ruanda, Zambia y Guyana.
Queda por ver si el experimento en Baltimore resulta más flash o más sustancial.
El acuerdo de tres años de la ciudad con Medici por valor de 225.000 dólares, aprobado este mes por la Junta de Estimaciones, exige que la compañía coloque el inventario de viviendas desocupadas de la ciudad en la cadena de bloques, estableciendo un registro paralelo de miles de propiedades mientras la ciudad sigue dependiendo en sus sistemas digitalizados existentes por ahora. Los funcionarios del departamento de vivienda de la ciudad dicen que han reducido el número de viviendas desocupadas a menos de 14.000, aunque muchos defensores creen que el recuento de viviendas deterioradas en Baltimore es mayor. La ciudad posee sólo una fracción de ese número.
Si bien Medici ha probado su modelo con otros gobiernos para usos como la prevención del fraude, su prueba piloto en Baltimore puede ser la primera vez que se implementa la tecnología para combatir las viviendas desocupadas.
Ali El Husseini, director ejecutivo de la empresa, sabe que la concept puede parecer dudosa para algunos. Pero argumentó que su modelo podría tener varios beneficios para los problemas de desocupación de la ciudad.
Por un lado, la naturaleza inmutable de blockchain brinda protección contra ciberataques y fraudes. Al igual que Thompson, El Husseini señaló los beneficios de blockchain para agilizar el trabajo de ejecución de títulos que requiere mucho tiempo. Al mismo tiempo, El Husseini sostiene que el enfoque tiene beneficios para los propietarios con mal crédito, ya que les permite verificar el valor de su propiedad y vender o solicitar un préstamo sin verse afectados por su historial financiero.
Por supuesto, el registro de blockchain es tan bueno como la información que se introduce en él, reconoció El Husseini. Dijo que es por eso que Medici está comenzando con el inventario de viviendas desocupadas de la ciudad, no con la totalidad de sus registros de tierras. A medida que la ciudad trabaja para adquirir más y más desocupados, establece “un lienzo en blanco”, dijo El Husseini, donde puede borrar la larga historia de una propiedad y comenzar los esfuerzos para reconstruirla.
El Husseini estimó que su empresa gastará más de 2 millones de dólares en su proyecto de Baltimore, perdiendo dinero en su esfuerzo por mostrar cómo funciona el modelo. Una vez que el registro del título se registre en los servidores blockchain de Medici, espera compartir esta información a través de un portal público en línea, donde los residentes puedan escanear la lista de casas desocupadas, encontrar información sobre cada propiedad y ofertar por ellas.
Uno de los defensores del modelo de Medici es Walter Nesbeth, ex funcionario del Departamento de Finanzas de la ciudad de Nueva York, quien ha defendido el traslado de los registros de propiedad de Nueva York a blockchain para proteger contra una epidemia de fraude inmobiliario. De manera similar al programa que Baltimore está llevando a cabo ahora, la ciudad de Nueva York ha experimentado con la tecnología de Medici para crear un libro de escrituras seguro e inmutable en un esfuerzo por evitar que las propiedades caigan en manos de estafadores.
Sin embargo, lo que le llama la atención a Nesbeth sobre los esfuerzos de Baltimore es el apoyo a la strategy por parte del principal abogado de la ciudad. Por lo general, son los técnicos del Ayuntamiento los que piden permiso al departamento jurídico para desarrollar ideas como ésta. Que el equipo authorized impulse la concept es un verdadero “cambio de paradigma”, dijo.
Jim Kyung-Soo Liew, profesor de finanzas en la Johns Hopkins Carey Business School especializado en inteligencia synthetic y blockchain, dijo que algunos podrían argumentar que recurrir a blockchain para las tareas de Baltimore es excesivo, especialmente porque los bienes raíces cambian de manos con relativa poca frecuencia. Es una perspectiva razonable, dijo Liew, cuyos estudiantes presentaron los usos de blockchain en el Ayuntamiento de Baltimore durante un ejercicio estilo «Shark Tank» juzgado por Thompson y el procurador adjunto Stephen Salsbury.
Pero al igual que El Husseini, el profesor de Hopkins señaló formas más dramáticas en que blockchain podría llevar el mercado inmobiliario de Baltimore más allá de las tareas administrativas. Al asignar «tokens» a diferentes propiedades, la tecnología podría permitir a los residentes o inversores comprar fracciones de una sola casa, lo que, según Liew, podría abrir el mercado a nuevos inversores expertos en criptografía.
Thompson también tiene ambiciones para blockchain en Baltimore que van más allá de un índice de viviendas desocupadas. La ciudad podría algún día implementar la tecnología para «contratos inteligentes», sugirió, automatizando los pagos a los subcontratistas para que no tengan que depender de los tiempos de las empresas más grandes que tratan directamente con la ciudad, un problema recurrente para las minorías y las mujeres. negocios propios.
“Primero quería que la ciudad se sintiera cómoda con esto, verlo, ver su poder”, dijo Thompson. «Y quiero ampliarlo».
La concejal Odette Ramos, quien ha defendido muchos de los planes políticos del Concejo Municipal para abordar las viviendas desocupadas y asequibles, dijo que hay una razón por la que la ciudad toma tantas medidas para verificar los registros de títulos. Su principal preocupación es garantizar que un sistema más eficiente no pase por alto a los herederos de propiedades olvidados, quienes luego podrían impugnar los esfuerzos de la ciudad por adquirir una vivienda vacante en los tribunales.
Pero Ramos, quien lideró la propuesta para establecer un banco de tierras en Baltimore, dijo que arreglar viviendas desocupadas es un rompecabezas complicado y que esta strategy de blockchain podría ser una sola pieza. «Necesitamos toda la innovación que podamos conseguir», dijo.
«Lo que realmente me entusiasma es que Baltimore esté asumiendo un riesgo al utilizar algunas de estas tecnologías», añadió Liew, propietario de su propia empresa de blockchain.
Para el profesor de Hopkins, la incursión limitada de Baltimore en blockchain podría tener mayores beneficios para la reputación de la ciudad como líder en tecnología emergente.
Si el acercamiento de la ciudad despega, dijo Liew: «Imagínese lo siguiente».
Adam Willis cubre el gobierno de la ciudad para The Banner, incluidos los impactos del gran paquete de estímulo COVID-19 que Baltimore recibió del gobierno federal.
