TOKIO/PEKÍN, 14 nov (Reuters) – Si el primer ministro japonés, Fumio Kishida, se reúne con el presidente chino, Xi Jinping, por primera vez en un año a finales de esta semana, probablemente planteará el caso de un ejecutivo de una empresa detenido que ha asestado un duro golpe a sus estrechos vínculos económicos.
El empleado de la farmacéutica Astellas Pharma (4503.T), así como otros japoneses encarcelados o bajo investigación legal en China, probablemente estarán entre los temas a discutir mientras se perfilan los planes para que los líderes hablen al margen de la cumbre de APEC. en San Francisco, dijeron fuentes familiarizadas con la planificación.
El arresto del veterano con buenas conexiones de la comunidad japonesa en China ha tenido lo que algunos funcionarios de Tokio describieron como un significant efecto paralizador en los negocios, contribuyendo a una caída de la inversión extranjera a su nivel más bajo desde al menos 2014 y acelerando un éxodo de expatriados.
«Sé que las empresas japonesas están reconsiderando su situación», dijo a Reuters en una entrevista Rahm Emanuel, embajador de Estados Unidos en Japón. «En este momento, no se puede conseguir que la gente trabaje en empresas en China porque tienen miedo de su propia seguridad».
China detuvo en marzo al ejecutivo, nombrado en varios informes de los medios como Hiroshi Nishiyama, bajo sospecha de espionaje, y fue arrestado formalmente el mes pasado. El entonces ministro de Asuntos Exteriores de Japón protestó por la detención del ejecutivo ante su homólogo chino durante una visita a Beijing en abril.
No ha habido confirmación oficial de la reunión Kishida-Xi, que algunos medios de comunicación japoneses han dicho que se está preparando para el jueves. Los ministerios de Asuntos Exteriores de Japón y China no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre este artículo.
China ha dicho anteriormente que da la bienvenida a la inversión extranjera siempre que las empresas respeten sus leyes.
El secretario jefe del gabinete japonés, Hirokazu Matsuno, dijo en una conferencia de prensa el lunes que Tokio había pedido a Beijing «en varios niveles y en varias ocasiones» que realizara el pronto regreso de los ciudadanos japoneses detenidos en China y garantizara un proceso authorized transparente.
NEGOCIO RIESGOSO
Actualmente, cinco ciudadanos japoneses están detenidos en China, de los cuales 17 han sido detenidos desde 2015, un año después de que la ley antiespionaje de China entrara en vigor, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón.
Pero el arresto de Nishiyama tocó una fibra smart en parte por el momento: se produjo durante una amplia represión de seguridad nacional y por el alto perfil del ejecutivo.
Nishiyama, que habla mandarín con fluidez y ex miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio Japonesa en China, asistió a varios eventos de alto perfil con funcionarios de ambos países en los últimos años.
A menudo hablaba de sus conexiones con la burocracia, dijeron dos personas que lo conocieron, bajo condición de anonimato.
Debido al estatus de Nishiyama, su arresto tuvo una importancia simbólica, según cinco funcionarios del gobierno japonés, que también hablaron con Reuters bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del caso.
Los funcionarios dijeron que desde su detención ha habido un fuerte aumento en las preguntas de empresarios que preguntan si es seguro viajar a China, mientras que algunas compañías japonesas en China han estado diciendo a los empleados que mantengan un perfil bajo y no presionen demasiado en ventas y otras actividades.
«La gente está preocupada de que puedan ser arrestadas repentinamente cuando van a China», dijo Takeshi Niinami, presidente de la Asociación Japonesa de Ejecutivos Corporativos, en una conferencia de prensa el mes pasado.
«Teniendo en cuenta la situación real en China, es muy difícil crear una atmósfera que anime a la gente a hacer algo nuevo», afirmó Niinami, que también es director typical del gigante de bebidas Suntory.
DECISIONES DIFÍCILES
En los primeros nueve meses de este año, la inversión extranjera directa (IED) neta de Japón en China continental cayó un 30,6% interanual a 393.400 millones de yenes (2.600 millones de dólares), incluso cuando su IED complete a nivel mundial creció casi una quinta parte, según datos del ministerio de finanzas.
Esa es la cantidad más baja para el período que se remonta al menos a 2014, cuando comienza la serie de datos.
La mitad de los que respondieron a una encuesta reciente sobre empresas japonesas que hacen negocios en China dijeron que recortarían sus inversiones este año. Sólo el 10% de las 8.300 empresas dijeron que aumentarían las inversiones, según la encuesta inaugural de la Cámara de Comercio Japonesa en China publicada el mes pasado.
Los motivos de cautela dados por los encuestados incluyeron una demanda lenta, regulación transfronteriza y «preocupaciones sobre el riesgo de inversión en China en la sede central».
Junto con Estados Unidos, China es el mayor socio comercial de Japón y no se vislumbra en el horizonte inmediato una ruptura importante de esa relación, dicen los economistas.
Pero encontrar japoneses para las oficinas en China podría convertirse en un problema mayor para las empresas japonesas.
El número de japoneses que viven en China ha disminuido constantemente durante la última década y ascendió a 102.066 en 2022, según datos recopilados por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón. Una caída similar este año marcaría el número más bajo de expatriados allí desde al menos 2004.
Un agente de bienes raíces en Beijing, hablando bajo condición de anonimato, dijo que el caso Astellas tuvo un «enorme impacto» en sus clientes japoneses, con personas que rechazan asignaciones en China o sus familias se oponen a las mudanzas porque tienen «miedo» de meterse en problemas legales. .
Stefan Angrick, economista senior de Moody’s Analytics con sede en Tokio, dijo que incluso algunos de los ejecutivos de negocios más professional-China en Japón ahora desconfían de los riesgos de seguridad allí.
«Japón y China son dos economías que están profundamente entrelazadas entre sí y son increíblemente importantes la una para la otra. Es un momento muy difícil para navegar eso como tomador de decisiones, en los negocios o en la política», dijo.
($1 = 151,7200 yenes)
Información de Yukiko Toyoda, Kiyoshi Takenaka, John Geddie, Sakura Murakami y Francis Tang en Tokio Laurie Chen, Antoni Slodkowski y Andrew Silver en Beijing Escrito por John Geddie Edición de Lincoln Feast
Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.
