- La fiscal general Letitia James planea perseguir el dinero y las propiedades de Trump si no paga su deuda por fraude civil.
- Las cuentas bancarias de Trump podrían ser embargadas y sus propiedades vendidas en una subasta del sheriff.
- Uno de los principales abogados encargados de hacer cumplir sentencias de Nueva York explica cómo se desarrollaría ese proceso.
No espere ver un inodoro bañado en oro arrastrado hasta la acera frente a la Torre Trump. Tampoco habrá candados sumariamente cerrados en las puertas giratorias de cristal del 40 de Wall Street o del Trump Plaza.
La fecha límite del 25 de marzo de Donald Trump para mostrarle a la fiscal general Letitia James el dinero (la sentencia por fraude civil de 457 millones de dólares que le debe a Nueva York) probablemente pasará sin signos externos de tumulto.
Pero si Trump no consigue el efectivo, la fianza, la quiebra o la suspensión de la apelación que necesita para detenerla, James ha prometido comenzar de inmediato la «ejecución», un proceso que incluye la posible incautación de sus saldos bancarios y de los derechos del sheriff. venta de algunas de sus propiedades en la ciudad de Nueva York y el norte del estado de Nueva York.
Y los 3 mil millones de dólares estimados que espera obtener dentro de seis meses, al hacer pública Truth Social, pueden llegar demasiado tarde para protegerse de los subastadores.
Bernard D’Orazio es un veterano abogado de ejecución de sentencias de Manhattan a quien un miembro de la Oficina del Sheriff de la ciudad llama «el mejor abogado de cobranzas de Nueva York».
Aquí está la guía paso a paso de D’Orazio para disipar mitos sobre lo que probablemente suceda a continuación.
Trump no tiene que hacer nada
Trump no está legalmente obligado a hacer nada el 25 de marzo, dijo D’Orazio, abogado principal de Bernard D’Orazio and Associates.
«Tiene pleno derecho legal a no hacer nada, y si no paga, no puede ser encarcelado», dijo D’Orazio.
«Ya no encarcelamos a los deudores. Sólo los encarcelamos, en casos excepcionales, si no cumplen con las órdenes judiciales y se les declara desacato al tribunal», dijo.
«Pero la carga de hacer algo recae directamente en el ganador, es decir, el acreedor judicial, que es como llamamos a quien ganó el pleito», añadió. «Es su carga buscar la ejecución de la sentencia».
¿Entonces todo depende de Letitia James?
Depende de la fiscal general comenzar a hacer cumplir la ley, pero contará con mucha ayuda de las Leyes y Normas de Práctica Civil de Nueva York y de las oficinas del sheriff de la ciudad de Nueva York y del condado de Westchester. Ahí es donde Trump tiene la mayor parte de sus propiedades y donde D’Orazio espera que James centre sus esfuerzos.
«La carga de encontrar los activos de Trump recae en Letitia James» y decidir qué quiere embargar o subastar, dijo.
Esa será la parte fácil.
Después de cinco años de investigar y demandar a Trump (y de actualizaciones periódicas de un monitor de fraude ordenado por la corte que ha estado observando las finanzas de la Organización Trump durante los últimos 16 meses), James sabe mucho sobre el valor y la ubicación del efectivo y los activos del favorito del Partido Republicano, algo que D’ Orazio dijo que le ahorrará mucho tiempo.
Pero independientemente de si decide apuntar al efectivo de Trump, a sus bienes raíces o a una combinación de ambos, serían los alguaciles del condado quienes en realidad embargarían los saldos bancarios de Trump y subastarían sus bienes raíces, dijo.
«Es de la vieja escuela», dijo D’Orazio. Pero no estamos hablando de sheriffs de las viejas películas del oeste con sombreros de vaquero y estrellas en el pecho, bromeó.
«Nuestro sistema legal surge del sistema británico, donde en última instancia, la ejecución de una sentencia civil recae en el sheriff», dijo.
Entonces, ¿qué pasa primero?
D’Orazio predice que James apuntaría primero al efectivo que Trump y la Organización Trump mantienen en cuentas bancarias registradas en Nueva York.
«Puede haber un camino rápido para congelar sus activos líquidos», dijo.
«Eso lo puede hacer el Fiscal General enviando una carta a los bancos donde se encuentran sus cuentas. Eso no pone el dinero en tus manos todavía», explicó. «Es sólo el primer paso del proceso».
Una vez que los bancos le confirmen a James que los fondos están congelados, ella ordenará a la oficina del sheriff de la ciudad que «embarque», es decir, que tome, ese dinero, dijo.
«El sheriff envía un documento legal llamado ‘impuesto’ a los bancos, exigiendo que el banco entregue el dinero al sheriff», dijo.
«El sheriff luego toma el dinero y cobra sus honorarios. El sheriff por ley tiene derecho al 5%», dijo, dinero que va al fondo general de la ciudad.
«Se llama ‘tarifa por libra’ y él tiene derecho a recibirla por ley», dijo.
Digamos que el sheriff recauda 100 millones de dólares en efectivo de las cuentas bancarias de Trump. Luego enviaría 95 millones de dólares a la Oficina del Fiscal General, y eso se destinaría a pagar la sentencia de Trump.
Los otros $5 millones irían a las arcas de la ciudad, dijo D’Orazio.
¿Pero cuándo es la subasta?
James probablemente no vaciaría por completo las cuentas bancarias corporativas de Trump, predijo D’Orazio.
«¿Cómo va a hacer frente a la nómina?» él dijo. «No creo que el Fiscal General quiera dejar sin trabajo a todos los porteros y porteros del edificio o cerrar todos estos negocios.
En cambio, tendría que ir tras algunos de sus activos inmobiliarios para llegar a su gran sentencia total.
James comenzaría eligiendo qué activos quiere vender. El mes pasado le dijo a ABC que ya tiene el ojo puesto en el número 40 de Wall Street, también conocido como «El Edificio Trump». Trump posee un arrendamiento de terreno con un valor neto de alrededor de 80 millones de dólares para ese rascacielos, según Forbes, que James puede ver literalmente desde las ventanas de las oficinas de su distrito financiero, una cuadra al norte.
Los activos inmobiliarios que persigue James podrían ser propiedades físicas, como 40 Wall o el ático de Trump en la Trump Tower.
También podrían ser activos intangibles, como su participación del 30% en 1290 Avenue of the Americas, un rascacielos a una cuadra al norte del Radio City Music Hall. Forbes estima que el valor neto de esta participación es de 287 millones de dólares.
Vea las propiedades de Trump a las que James podría apuntar aquí.
James informaría a la oficina del sheriff sobre sus opciones. La oficina del sheriff luego notificaría a Trump que venderá los activos.
«Este es el antiguo proceso de ejecución de venta, una subasta en vivo donde terceros asistían y pujaban por la propiedad a vender», dijo D’Orazio.
Una vez más, la oficina del sheriff cobraría su tarifa del 5% por peso en cualquier subasta.
En total, la tarifa de las ventas para cubrir una sentencia de 500 millones de dólares podría superar los 25 millones de dólares, una bendición para las arcas de la ciudad que saldría directamente de la billetera de Trump.
¿Podrían vender su ático en Manhattan?
El penthouse triplex de Trump en Manhattan, en lo alto de la Torre Trump, su rascacielos emblemático de la Quinta Avenida, sería un juego limpio, dijo D’Orazio.
Forbes estima que el ático vale 52 millones de dólares de forma gratuita.
«Esa unidad es propiedad personal de Trump y no está hipotecada y no es su residencia principal», lo que la convierte en un objetivo probable, explicó D’Orazio.
«Si fuera su residencia principal, el Fiscal General necesitaría obtener una orden judicial para poder venderla», dijo.
«Pero es una residencia secundaria. Así que el fiscal general podría intentar perseguir ese activo con bastante rapidez. Pero bastante rápido significa muchos meses».
¿Muchos meses? ¿Casi el día de las elecciones?
Tienen que suceder muchas cosas antes de una venta real del sheriff, y se puede contar con que Trump intentará lanzar problemas legales durante todo el proceso.
«El deudor puede retrasar las cosas», dijo D’Orazio.
Trump ya está apelando la sentencia ante un tribunal de apelaciones de Manhattan. Pide que el tribunal reduzca la sentencia o suspenda (es decir, retrase) su ejecución mientras avanza la apelación.
Pero hay otras dificultades que Trump puede lanzar.
«Hay una válvula de seguridad en la ley de ejecución de sentencias», dijo D’Orazio.
«Se puede solicitar al juez lo que se conoce como una orden de protección, diseñada para evitar acoso o abuso innecesario por parte del acreedor del fallo», refiriéndose a James, dijo.
El juez de primera instancia por fraude civil, el juez de la Corte Suprema estatal Arthur Engoron, probablemente rechazaría una orden de protección, pero Trump también puede apelar ese rechazo.
«El tribunal de apelaciones no escucha apelaciones durante el verano», dijo D’Orazio. «Entonces, a menos que Trump de alguna manera se incluya en el calendario de junio, lo que puede ser imposible, la próxima vez que la corte de apelaciones pueda escuchar el caso será en septiembre».
Una subasta también lleva tiempo
Incluso sin estos retrasos en los litigios, todavía se necesitan tres o cuatro meses para programar, anunciar y luego realizar una subasta, dijo D’Orazio.
La oficina del sheriff debe publicar un aviso de la subasta en un periódico público cuatro veces antes de que pueda llevarse a cabo, dijo.
Las subastas sólo se llevan a cabo una vez al mes en cada uno de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York. James puede intentar subastar varias propiedades en una sola subasta.
Las propiedades de Trump en Manhattan se subastarían en Manhattan. Cualquiera podría asistir, pero la logística podría ser complicada dado que habría un gran interés de los medios y del público una vez que se corriera la voz.
Siempre que se produzca una venta de este tipo (si es que se produce), Trump se quedará con cualquier producto que supere lo necesario para satisfacer la sentencia.
Pero, como él mismo se ha quejado, la venta forzosa de sus propiedades sería a «precios de liquidación», ya sea que lo haga un sheriff o si las vende él mismo para pagar una fianza de apelación.
«Me vería obligado a hipotecar o vender grandes activos, tal vez a precios de liquidación, y si gano la apelación, desaparecerían», dijo Trump en una publicación de Truth Social esta semana. «¿Tiene sentido?»
