La industria minera de bitcoin (BTC) se vio sacudida en los últimos meses de 2024 por la repentina entrada de un nuevo actor: Cango (CANG), una empresa china que se especializa en otorgar préstamos a compradores de automóviles.
Con sede en Shanghai y valorada en 363 millones de dólares en el mercado de valores, Cango está en proceso de adquirir 50 exahashes por segundo (EH/s) de poder minero, lo que significa que la plataforma de préstamos para automóviles se convertirá en una de las mayores mineras de bitcoins del mundo. mundo una vez que toda su flota esté en línea.
“Supongo que es sorprendente para la gente del [bitcoin mining] industria porque nadie había oído hablar de Cango antes”, dijo a CoinDesk Juliet Ye, directora senior de comunicaciones de la compañía, en una entrevista. “Pero la historia de Cango es una historia de adaptación. Nos hemos diversificado en diferentes áreas al menos dos o tres veces. [since the firm was established in 2010].”
Conseguir una flota minera de bitcoins tan grande no es barato. Cango pagó 256 millones de dólares en efectivo por los primeros 32 EH/s de potencia informática, que compró al fabricante de máquinas mineras bitcoin Bitmain. Emitirá acciones por valor de 144 millones de dólares para los 18 EH/s restantes, que adquirirá de Golden TechGen, una empresa propiedad del ex director financiero de Bitmain, Max Hua, así como de otros vendedores de máquinas mineras no revelados. Una vez que se resuelva la transacción, Golden TechGen y estos otros vendedores terminarán poseyendo aproximadamente el 37,8% de Cango.
La diversificación hacia la minería de bitcoins ya está dando sus frutos. Las acciones de Cango terminaron 2024 a 4,56 dólares, más del 362% desde principios de ese año. Aún mejor, dijo Ye, esta nueva estrategia de minería de bitcoins ha catapultado a Cango al centro de atención.
«Ha sido muy difícil para nosotros ganar terreno en torno a la empresa, como empresa china de pequeña y mediana capitalización que cotiza en Estados Unidos», dijo Ye. “De repente, mucha gente está muy interesada en Cango. Los rumores que rodean a la empresa nunca antes los habíamos visto”.
50 eh/s
Cango está más acostumbrado a ayudar a los bancos chinos a emitir préstamos para personas que buscan comprar automóviles. Pero la firma, que salió a bolsa en 2018, ya estaba diversificando sus operaciones años antes de adquirir su flota de bitcoins.
Cango comenzó a facilitar las exportaciones de automóviles desde China a otras partes del mundo y ha invertido en Li Auto, un fabricante chino de vehículos eléctricos. Tras esa inversión, Cango exploró oportunidades de negocio en el sector de las energías renovables, incluidos proyectos de alta potencia informática relacionados con la IA, antes de aventurarse en la minería de bitcoins.
«La minería de Bitcoin es una muy buena manera de reequilibrar las redes energéticas», dijo Ye, refiriéndose al hecho de que los mineros de Bitcoin pueden apagar y encender fácilmente sus equipos. Algunas jurisdicciones, como Texas, aprovechan esa capacidad alentando a los mineros a operar en períodos de bajo consumo de energía y pagándoles para que apaguen sus máquinas cuando aumenta la demanda local, como durante olas de calor o tormentas de nieve.
Con el hashrate de Bitcoin ahora rondando los 823 EH/s, Cango proporcionará aproximadamente el 6% de la potencia informática total detrás de Bitcoin una vez que los 50 EH/s de la empresa estén completamente en línea. Como referencia, MARA Holdings (MARA), la minera que cotiza en bolsa más grande del mundo, poseía un poco más de 47 EH/s de potencia informática en noviembre, según datos de TheMinerMag. CleanSpark (CLSK) y Riot Platforms (RIOT), los dos siguientes más grandes, se situaron en 32 EH/s y 26 EH/s respectivamente.
«El imperativo del sector minero de Bitcoin para operaciones a escala fue una consideración fundamental en nuestra decisión de ingresar a este dominio», dijo el equipo administrativo de Cango a CoinDesk en un correo electrónico.
«El panorama actual está marcado por la consolidación de la industria, con operaciones a mayor escala cada vez más dominantes debido a la creciente dificultad de la minería y la necesidad de hardware de última generación».
Una diferencia importante entre Cango y otros pesos pesados de la minería es que Cango no opera su propia flota minera en este momento. Con máquinas repartidas por todo el mundo (incluidos EE. UU., Canadá, Paraguay y Etiopía), Cango todavía depende en gran medida de Bitmain para sus instalaciones e infraestructura y para asegurarse de que los sitios funcionen sin problemas.
«Aunque ingresamos a la industria con una cantidad significativa de potencia informática, todavía somos nuevos aquí y necesitamos tiempo para adaptarnos a las normas y comprender mejor la situación fiscal y el resto del mercado», dijo Ye. . «Así que al principio elegimos trabajar junto con Bitmain y utilizar sus equipos de operaciones».
Es probable que esa situación cambie con el tiempo, dijo Ye, a medida que Cango gane experiencia en el sector y busque hacer que sus operaciones de minería de bitcoins sean más eficientes económicamente. Formar un equipo de minería interno probablemente sería más barato que confiar en la experiencia de Bitmain a largo plazo.
En cuanto a lo que Cango planea hacer con su creciente reserva de bitcoins, dependerá de cómo se desarrolle el año, dijo Ye. “No descartamos la posibilidad de hacer algunas reducciones tácticas [to the bitcoin holdings] en función de las condiciones del mercado”, dijo. Cango extrajo 363,9 BTC sólo en noviembre, una suma valorada aproximadamente en $35 millones al momento de escribir este artículo.
