- Startups como Toucan y Topl están construyendo herramientas de cadena de bloques para emitir créditos de carbono.
- Las cadenas de bloques, han dicho, hacen que los datos climáticos detrás de los créditos sean más transparentes.
- Después de la resistencia inicial, organizaciones climáticas como Gold Common están explorando la tecnología.
- Este artículo es parte de «Ganancias en tecnología verde”, una serie que muestra algunas de las soluciones más transformadoras a la disaster climática. Para obtener más noticias sobre la acción climática, visite Insider’s un planeta centro.
Se supone que los créditos de carbono son una forma sencilla para que las empresas ayuden a financiar proyectos que ayuden a preservar el medio ambiente a cambio de su propia actividad no tan amigable con el clima. Sin embargo, en la práctica, los mercados de carbono distan mucho de ser transparentes, y es una pregunta abierta si los créditos son efectivos.
Varias empresas, incluidas Toucan, Return, Topl y Open up Forest Protocol, ahora tienen como objetivo mejorar la transparencia y la confiabilidad de los créditos de carbono al combinar iniciativas climáticas con la tecnología blockchain. Últimamente, incluso algunos grandes nombres establecidos en la industria están comenzando a explorar la strategy.
La necesidad de una mayor transparencia en los mercados de carbono
Las empresas compran créditos de carbono para compensar la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero que genera su actividad comercial. Esos fondos se destinan a iniciativas ambientales, incluidos proyectos de reforestación. A medida que las empresas producen emisiones, se supone que esos proyectos, en teoría, reducen su impacto.
Pero no está claro si esos proyectos, de hecho, reducen significativamente las emisiones de carbono. En enero, The Guardian publicó una investigación que encontró que el 90% de los créditos de carbono de la selva tropical que emitió Verra, una de las organizaciones sin fines de lucro más grandes de la industria, no valían nada porque los proyectos a los que estaban vinculados no reducían significativamente las emisiones de carbono. Verra ha cuestionado el informe de The Guardian, pero Verra también ha anunciado que introducirá una nueva metodología para su estándar de créditos de carbono.
Incluso antes de los resultados de esa investigación, los científicos y tecnólogos de la industria climática se habían quejado durante mucho tiempo de los desafíos de llevar iniciativas climáticas de calidad a los mercados voluntarios de carbono. Algunos han citado los costos prohibitivos de las iniciativas locales más pequeñas para obtener la verificación con una organización como Verra o Gold Normal. Otros han señalado la necesidad de establecer estándares de investigación más rigurosos, que creen que la colaboración entre varios grupos, incluidas empresas, organizaciones sin fines de lucro y residentes locales, podría ayudar a lograr mejor.
«Es un problema elementary en el espacio», dijo Erin Murphy, directora de crecimiento de Topl, que ha desarrollado una cadena de bloques diseñada específicamente para aplicaciones relacionadas con el clima. «Queremos ver más competencia, más rigor científico en este espacio».
Antes de unirse a Topl, Murphy trabajó en la ayuda al desarrollo y la moda de comercio justo, donde se interesó en el uso de la tecnología para rastrear la procedencia de los materiales y verificar su buena fe ecológica.
Los beneficios potenciales de los créditos en la cadena de bloques
Ahí es donde entra la tecnología blockchain, dijeron Murphy y otros defensores. Crypto, por supuesto, se ha enfrentado a una avalancha de críticas tras el fracaso de empresas como FTX, BlockFi y Celsius. Pero algunos en la industria climática creen que la tecnología blockchain en sí misma, fuera de la especulación sobre monedas particulares, puede brindar una mayor transparencia a los mercados de créditos de carbono al reunir a varios grupos para evaluar los méritos de un proyecto, incentivar su participación y establecer claramente los criterios utilizados. para generar un crédito particular.
El sistema basado en blockchain, dijeron, también puede evitar que se emita el mismo crédito a más de una empresa, un problema conocido como doble conteo. Y dado que varias cadenas de bloques, sobre todo Ethereum, han buscado reducir su consumo de energía, la tecnología se ha vuelto más aceptable para quienes son conscientes de sus huellas de carbono.
Aureus Earth, que está desarrollando herramientas financieras para fomentar la reducción de las emisiones de carbono en las industrias de la construcción y los bienes raíces, recurrió a la tecnología blockchain para impulsar el rigor de su proceso de recopilación de datos, dijo a Insider Salmeron Barnes, cofundador y director gerente de la compañía.
«La capacidad de verificación descentralizada y la promesa de nuevas ofertas de blockchain de bajas emisiones son lo que atrajo a AE para crear un registro basado en blockchain», escribió en un correo electrónico.
Después de la resistencia inicial, la industria climática se está abriendo a blockchain
Sin duda, los primeros intentos de mover los créditos de carbono a la cadena de bloques se han enfrentado a algunos obstáculos.
Cuando Toucan, a fines de 2021 y principios de 2022, comenzó a mover los créditos de carbono existentes de Verra a la cadena de bloques, el proceso resultó en una avalancha de créditos más antiguos, a menudo de baja calidad, en su registro. En respuesta, Verra prohibió tales conversiones de crédito en mayo pasado. John Hoopes, cofundador de Toucan, le dijo a Insider que la compañía tenía la intención de que sus conversiones iniciales de créditos en blockchain fueran un pequeño piloto, pero recibieron mucho más interés de lo previsto.
A pesar de las fallas de ese intento inicial, mostró una amplia demanda del mercado de créditos de carbono basados en blockchain, dijo Hoopes.
Otras organizaciones establecidas están comenzando a darse cuenta de los diferentes casos de uso de la tecnología. En septiembre, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo colocó a Topl en su catálogo Digital X de herramientas digitales para abordar problemas que incluyen la crisis climática, la inequidad de género y las disparidades en la salud international.
Y después de la resistencia inicial, incluso las grandes organizaciones que establecen estándares, como Verra y Gold Typical, han mostrado su disposición a explorar la tecnología. Verra completó una consulta sobre tecnología blockchain en enero y planea finalizar su enfoque «en un futuro cercano», dijo un portavoz a Insider.
Mientras tanto, Gold Regular está trabajando con varias nuevas empresas para desarrollar un conjunto potencial de estándares para créditos habilitados para blockchain. Un portavoz dijo que la compañía no ha tomado una decisión last sobre si habilitar el uso de blockchain, pero está «observando cuidadosamente cómo se pueden habilitar los usos de la tecnología para obtener los beneficios que puede ofrecer».
Hoopes, cuya startup se encuentra entre las invitadas a trabajar con Gold Normal en su piloto de blockchain, es optimista.
«Obtener ese primer crédito autorizado tokenizado será un verdadero hito», dijo. «Una vez que tengamos un marco establecido, podremos volvernos locos construyendo todos estos casos de uso y demostrando que los registros de carbono basados en blockchain son mejores que la alternativa».
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