El principal obstáculo para explotar la tecnología blockchain en la próxima ola de transformación digital es el enorme abismo entre la cantidad de datos que se generan y la capacidad de las empresas para aprovecharlos y usarlos de manera efectiva.
Se proyecta que el mercado global de la cadena de suministro digital crezca de $ 3920 millones en 2020 a $ 13680 millones en 2030, y la digitalización se considera clave para garantizar la agilidad y la solidez necesarias en todas las operaciones para hacer frente al panorama actual que cambia rápidamente. Los titulares sugieren que la tecnología blockchain está destinada a desempeñar un papel crucial en este crecimiento, permitiendo que los datos se compartan de forma rápida y segura entre diferentes organizaciones.
Sin embargo, blockchain es solo un almacén de datos; en sí mismo, no es la ‘bala de plata’ que desbloqueará la próxima ola de transformación. La verdadera clave del éxito radica en la recopilación de datos en primer lugar y la construcción de los registros que sustentarán la digitalización. A menos que las organizaciones recopilen los datos correctos en primer lugar, y los aprovechen de manera efectiva, incluso las mejores tecnologías nuevas serán víctimas del antiguo problema de «basura que entra, basura que sale».
Dada la complejidad de las cadenas de suministro modernas, la cantidad de factores que influyen y la cantidad de organizaciones separadas que se interconectan, las últimas tecnologías de próxima generación son extremadamente atractivas. En particular, la capacidad de blockchain para proporcionar a muchas partes interesadas acceso a datos confiables a través de una red de cadena de suministro podría generar avances profundos.
Las tecnologías como blockchain necesitan ser alimentadas con datos. Ciertamente no hay escasez de datos. Sin embargo, el eslabón perdido en la tecnología blockchain es el enorme abismo entre la cantidad de datos que se generan y las empresas que pueden aprovechar y utilizar esos datos. Blockchain no es capaz de cerrar esta brecha, ya que no es para lo que está diseñado.
Acceder a los datos en la cadena de suministro es un gran desafío. Los datos relevantes podrían residir en una unidad de negocios separada o en una organización externa. Sin la imagen completa, es difícil maximizar el valor. Los lagos de datos a menudo se ven como una solución potencial, ya que permiten centralizar grandes cantidades de datos, lo que significa que las partes interesadas pueden conectarse al lago de datos y acceder a los datos que necesitan. Sin embargo, este enfoque puede causar problemas de privacidad de datos entre organizaciones.
Algunos proveedores de blockchain ofrecen una mejora mediante la cual los participantes pueden cargar datos y usar reglas basadas en permisos para controlar qué participantes pueden ver sus datos. Sin embargo, como hay tantos datos, las empresas luchan por saber y administrar qué datos compartir con qué organización.
También está la cuestión de la gran variedad de tipos de datos involucrados. Para superar este desafío, primero se deben estructurar los datos para permitir que muchos tipos de datos diferentes se reúnan de manera coherente. Por ejemplo, todos los datos relacionados con un envío deben ser accesibles como un solo objeto de datos o producto de datos. Este producto de datos incluiría una variedad de datos de varios sistemas, con una ontología que permita que los datos encajen bien juntos.
El acceso a productos de datos estructurados, a diferencia de muchos flujos de diferentes tipos de datos, permite a los usuarios acceder y analizar todos los datos relevantes de manera simple y rápida, lo que permite ejecutar consultas más complejas y generar mucho más información.
La verdadera clave para cerrar el abismo de datos es la tecnología de gemelos digitales. Al permitir que se creen modelos en tiempo real de objetos del mundo real en el mundo digital, todos los participantes en una cadena de suministro pueden acceder a ellos a través de una plataforma central. Los gemelos digitales comprenden todos los datos relevantes para un envío, actualizándose dinámicamente en tiempo real con nuevos datos a medida que el envío avanza a través de la cadena de suministro.
La tecnología de gemelos digitales ofrece una forma de combinar datos de muchas fuentes diferentes para ofrecer un solo producto de datos al que pueden acceder, con permiso, las partes interesadas en toda la red de la cadena de suministro, lo que les permite acceder a todos los datos de manera simple y efectiva. A diferencia de las bases de datos tradicionales orientadas a objetos, el gemelo digital es temporal: solo existe durante el ciclo de vida de un envío, después de lo cual el gemelo digital desaparece de la plataforma central.
La tecnología para hacer posible este escenario es la orquestación inteligente de datos. Usando el concepto de gemelo digital central, solo los datos relevantes se obtienen de los sistemas conectados, con poco o ningún esfuerzo requerido de los dominios respectivos. La tecnología automatizada reúne los datos dispares, estructurándolos para formar un producto de datos completo y disolviéndolos al final de su ciclo de vida operativo, proporcionando una base de datos firme para desbloquear la próxima generación de transformación digital.
Toby Mills es fundador y director ejecutivo de la empresa de visibilidad de la cadena de suministro Entopy.
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