Aaron Kaplan, codirector ejecutivo de Prometheum
Los lectores habituales de este boletín saben que no soy fanático de Prometheum, la empresa de cifrado fuera de marca que afirma haber encontrado una forma «appropriate» de ofrecer criptomonedas populares según las regulaciones de valores existentes. Operado por dos hermanos con un dudoso pedigrí authorized, Prometheum dio un paso más esta semana en su loco strategy para lograr que Ethereum sea declarado valor y convertirse en el único distribuidor autorizado del mismo. Lo loco es que el prepare podría funcionar, al menos durante un minuto.
El último acontecimiento es que Prometheum acaba de anunciar que comenzará a custodiar Ethereum. Esto no es inusual (muchas empresas custodian activos criptográficos), excepto por el hecho de que es la única empresa que posee una licencia especial que le permite poseer y realizar transacciones con activos digitales. La gimnasia authorized es complicada (Leo tiene un resumen excelente), pero una versión muy simplificada es que Prometheum también tiene una licencia para operar una plataforma comercial y que, al combinar las dos licencias, puede vender legalmente Ethereum como un valor, y es esperando que los reguladores no tengan más remedio que reconocer la designación.
Todo esto va en contra de las afirmaciones legítimas de la industria de la criptografía, que sostiene que blockchain es una nueva tecnología que obvia la necesidad de la división de funciones que existe en los regímenes de valores tradicionales. También es irónico que el aspirante a pionero de las criptomonedas, Prometheum, no parezca haber gastado un ápice en tecnología, sino que haya reservado todo su desembolso para gastos legales y de relaciones públicas. Aún así, si entrecierras los ojos, podrás ver por qué la combinación de las dos licencias de la compañía equivale a un derecho lawful a ofrecer Ethereum como valor.
La pregunta, sin embargo, es cómo llegó a obtener una de esas licencias, en specific la de custodia especial, en primer lugar. La respuesta es que se los dio el organismo autorregulador llamado FINRA. FINRA es nominalmente independiente, pero en última instancia todavía está en deuda con la SEC, que creó la licencia especial en primer lugar, y aquí es donde la trama se complica.
Verá, la licencia criptográfica especial se creó justo antes de que el true presidente de la SEC, Gary Gensler, llegara a escena no fue concept de Gensler. Probablemente esa sea la razón por la que, durante el mandato de Gensler, la subordinada FINRA se negó a otorgar la licencia a nadie, hasta que de repente Prometheum consiguió una en un momento muy conveniente, justo antes de que las empresas testificaran ante el Congreso sobre la inutilidad de las actuales regulaciones criptográficas. Y aunque no lo sepas, Prometheum recibió una excelente invitación para testificar. Esto dio lugar a que uno de los hermanos diera un testimonio grabado que se hacía eco de los puntos de conversación al estilo de Gensler sobre cómo es posible operar dentro de las regulaciones.
Mmm. No creo que sea una locura suponer que Gensler, en su campaña authorized de tierra arrasada contra la industria de la criptografía, se apoyó en FINRA para darle a Prometheum la licencia especial que le había negado a todas las demás empresas, incluida Robinhood, que cotiza en bolsa. Tener a Prometheum vendiendo Ethereum como valor sería adecuado para los propósitos de Gensler, y también es revelador que FINRA haya guardado un notorio silencio sobre esta nueva criptoempresa «appropriate» nacida bajo su supervisión. Claro, puede sonar conspirativo pensar que el astuto Gensler está moviendo todos los hilos aquí. Pero primero lee este hilo y dime que todo está al nivel.
La pregunta ahora es qué sucederá después. Si Prometheum realmente sigue adelante y comienza a albergar una plataforma donde las criptomonedas populares son valores, todo el asunto durará poco. La industria de la criptografía encontrará todas las formas posibles para atacar la endeble teoría legal en la que se basa Prometheum, y conseguir que la SEC de Gensler vuelva a ser citada ante los tribunales por ser «arbitraria y caprichosa». Mientras tanto, no está claro dónde Prometheum encontrará clientes para usar su plataforma improvisada, especialmente con los ETF de Ethereum en camino. El resultado más probable es que la compañía pronto desaparezca y con ella los 15 minutos de criptofama de los hermanos Prometheum.
Jeff John Roberts
jeff.roberts@fortune.com
@jeffjohnroberts
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