El Dr. Junade Ali advierte que los escándalos informáticos serán cada vez más comunes
¿Es su empresa vulnerable a una computadora asesina? A medida que la investigación pública sobre el escándalo de Horizon IT en la oficina de correos del Reino Unido alcanza un punto culminante esta semana, un nuevo libro advierte que estos fallos tecnológicos son mucho más frecuentes de lo que la mayoría de la gente cree y que se volverán aún más comunes. Las empresas, grandes y pequeñas, no están logrando abordar eficazmente este tipo de crisis, advierte, a menudo porque tienen una cultura tóxica.
El libro, escrito por el ingeniero de computer software e informático británico Dr. Junade Ali, hace una serie de acusaciones sobre problemas en otras organizaciones conocidas que reflejan lo que sucedió en la Oficina de Correos. El tema común, sostiene el Dr. Ali, es que las empresas confían demasiado en la infalibilidad de sus sistemas de TI y luego optan por encubrir los problemas cuando surgen, en lugar de admitir las fallas y abordarlas.
«Es una cuestión profunda que debe abordarse con mucha más urgencia», afirma el Dr. Ali, cuyo libro, Cómo protegerse de las computadoras asesinasse publica hoy. «Con demasiada frecuencia, tratamos estos fallos como desastres naturales, pero el problema inicial de TI empeora mucho debido a las malas prácticas y el encubrimiento de las empresas».
El libro del Dr. Ali se publica mientras el Reino Unido sigue tambaleándose por las revelaciones del escándalo de la Oficina de Correos, donde cientos de trabajadores de la Oficina de Correos fueron condenados injustamente por delitos de fraude y robo tras errores informáticos. Durante años, la Oficina de Correos insistió en que su sistema de TI Horizon no podía ser el culpable, y muchos administradores y directoras de correos terminaron cumpliendo condena en prisión. Sin embargo, una investigación sobre el escándalo reveló que en muchos casos no sólo se debían a problemas informáticos, sino que los empleados de Correos sabían que esto era posible. Alan Bates, un ex director de correos que ha sido uno de los principales defensores de la justicia durante este escándalo, comenzará a declarar en la investigación pública mañana.
El libro del Dr. Ali incluye nuevas afirmaciones sobre el caso de la Oficina de Correos, pero también incluye detalles de fallas de TI en organizaciones como la BBC, hospitales líderes y varias aerolíneas. En muchos casos, sugiere el Dr. Ali, la respuesta de la organización al fracaso fue tratar de mantenerlo en secreto, a menudo con resultados desastrosos. «Las lecciones de este libro son claras», dice. “El ser humano forma parte elementary de la integridad de los sistemas informáticos cuando busca encubrir o ignorar problemas, estos escándalos suceden”.
El Dr. Ali señala la investigación realizada por Engprax, la firma de auditoría de application de la que actualmente es director ejecutivo. En una encuesta reciente, se encontró que el 53% de los ingenieros de software program se habían encontrado con fallas y errores de TI que habían informado a los altos directivos de sus organizaciones El 75% de estos ingenieros dijeron que habían enfrentado una reacción hostil y un comportamiento de represalia en tales casos, en lugar de ver que sus advertencias se tomaban en serio y se actuaba en consecuencia.
«El resultado es que no se aborda una falla potencialmente catastrófica, y los impactos empeoran cada vez más con el tiempo», dice el Dr. Ali. “Algo que comienza como un error inocente o, en el peor de los casos, un caso aislado de negligencia, rápidamente se convierte en un escándalo verdaderamente desastroso”.
Para que las organizaciones eviten este efecto en cascada, deben adoptar una cultura de apertura, sostiene el Dr. Ali. Se debe alentar activamente a los denunciantes a plantear problemas y apoyarlos cuando lo hagan, en lugar de atacarlos.
«La gente en la industria de la ingeniería de software program sabe que esto es un problema, pero no pueden solucionarlo por sí solos», advierte. «El liderazgo desde lo más alto de la organización es esencial: las personas necesitan sentirse seguras cuando plantean problemas y eso sólo sucederá si las organizaciones son abiertas y honestas cuando surgen problemas de TI».
Es una advertencia oportuna para empresas y otras organizaciones de todas las formas y tamaños. Con una creciente dependencia de la tecnología (y un uso cada vez mayor de herramientas como la inteligencia artificial, donde los procesos en segundo plano a menudo no se comprenden bien), el riesgo de una falla de TI continúa aumentando. Los líderes que no logran abordar tales fallas de manera transparente dejan a sus organizaciones vulnerables al riesgo existencial.
