Asientos reclinables. Acceso directo al pasillo. Suites con puertas de privacidad. «Apartamentos» completos a bordo. Es seguro decir que la clase ejecutiva y la primera clase han pasado por una evolución.
Claro, una cabina completa con asientos que se convierten en camas reclinables fue revolucionaria cuando British Airways la estrenó en el año 2000. Ahora, eso es a menudo lo mínimo que los viajeros esperan cuando vuelan en el frente.
Y las aerolíneas siguen ampliando los límites, desde puertas corredizas como las que encontrará en la cabina Mint de JetBlue (y también en un número cada vez mayor de otras aerolíneas) hasta habitaciones privadas completamente cerradas como los impresionantes nuevos asientos de primera clase en la cabina de Japan Airlines. nuevo Airbus A350-1000.
Pero permítanos mirar dentro de 15 o 20 años hacia el futuro. ¿Qué asiento nuevo y moderno será el canje definitivo por sus millas de viajero frecuente?
Un viaje reciente a Europa ofreció algunas pistas.
Un nuevo tipo de asiento en clase business
A finales del mes pasado, dentro de una enorme sala de exposiciones en Hamburgo, Alemania, vi cómo dos empresas presentaban lo que consideran la suite de clase ejecutiva del futuro.
Ubicada en una habitación con poca luz y con el auténtico zumbido del ruido blanco de los motores de un avión de fondo, esta cápsula futurista llamada «Maya» ciertamente tenía los elementos básicos que se esperarían hoy en día de cualquier alojamiento de primer nivel: una puerta de privacidad, un estado de -Asiento reclinable de última generación y mucho espacio de almacenamiento.
Pero este módulo también ofrece mucho más.
Hay una pantalla curva de 45 pulgadas que, según las compañías, ofrece una mejor experiencia para ver películas que el cine. Y todo el sistema de entretenimiento se sincroniza con tu teléfono.
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para recibir noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
Los sensores ajustan el asiento según la temperatura y la presión de su cuerpo, al estilo de las características que escucha en un comercial de colchones de alta gama.
Al igual que la configuración del nuevo Airbus A350 de Japan Airlines, los parlantes en los reposacabezas le permitirán escuchar una película o música sin auriculares. (Pero Maya también está equipada con Bluetooth).
1 de 7
SEAN CUDAHY/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Puede realizar múltiples tareas con la pantalla ultra ancha, ver una película de 5K mientras ingresa simultáneamente información sobre cuánto desea dormir, comer y beber para que el sistema pueda adaptar el horario de sus platos de comida a su gusto específico.
¿Suena como un asiento que le gustaría conseguir para la próxima gran redención? No empieces a transferir tus puntos todavía.
Una idea en proceso
En este momento, Maya es simplemente un prototipo, un concepto nacido de una colaboración entre Panasonic y Collins Aerospace.
Sin embargo, lo más importante es que es hacia donde estas destacadas compañías de aviación creen que se dirigirá la clase ejecutiva en los próximos años.
«Esto está realmente centrado en los millennials, la Generación Z, las personas que conducen Teslas», dijo Christophe Blanc, vicepresidente y director general del negocio de asientos de Collins.
¿Podrá Maya llegar a un avión comercial dentro de unos años? Depende de las aerolíneas, que podrían fácilmente decir «No, gracias» o modificarlo.
Pero ver el ingenio que produjo esta cápsula es la única razón por la que viajé a Alemania: para probar la futura cabina de avión que se ofrece cada año en la Aircraft Interiors Expo, la versión de la fábrica de Willy Wonka para los fanáticos de la aviación: una llena de asientos de avión. pantallas a bordo, campanas, silbatos y mucha más imaginación que cualquier cosa encontrada en esa infame pifia de una atracción de Wonka el invierno pasado en Escocia.
Y una parte incluso podría estar en un vuelo que algún día tomarás.
Estación de llenado de botellas de agua usted mismo
Veinte pasos después de abandonar el módulo de clase ejecutiva del Maya, me encontré con otro concepto que seguramente apreciarán los viajeros que aman su botella de agua Stanley o Yeti.
¿Conoce esas estaciones de aeropuerto con agua filtrada donde puede llenar su botella reutilizable? Bueno, ¿y si pudieras hacer eso en un vuelo?
Consulte la configuración a continuación.
Olvídate de pedirle un vaso de agua a la azafata. Los ingenieros del fabricante aeroespacial Safran mostraron este prototipo, que promete una apuesta de hidratación más sabrosa (y quizás más limpia) que las opciones de agua potable que encontrará en los aviones comerciales actuales.
Asientos de dos pisos
Caminando un poco más, me encontré con la última versión de un concepto polarizador de cabina de avión del que quizás hayas oído hablar anteriormente.
¿Alguna vez has leído sobre la idea de los asientos tipo litera de dos pisos?
El concepto, presentado el año pasado, pretende llevar más pasajeros a un avión haciendo uso del entero cabina: del suelo al techo.
Ahora, el inventor detrás de esto está de regreso con su versión de una cabina premium.
Chaise Longue ahora presenta una nueva clase «elevada», que cuenta con alojamiento de «primera clase» en la parte superior y asientos reclinables «business» en la parte inferior.
1 de 6
SEAN CUDAHY/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Hay mucho espacio de almacenamiento y espacio para pantallas y relajarse.
Que esto llegue alguna vez a un avión real dependerá del interés que despierte por parte de las aerolíneas, sin mencionar a los principales fabricantes como Boeing y Airbus.
¿Hay algún interesado en el horizonte? Quería preguntarle al fundador de la empresa, pero tuvo que interrumpir nuestra conversación. Un representante de uno de los fabricantes de aviones antes mencionados esperaba una visita guiada.
Una tierra de asientos, pantallas e innovación
Visite la exposición y encontrará casi de todo: dispositivos tipo robot. Coberturas de asientos exhibidas como muestras de pintura en Home Depot. Las pantallas que pronto estarán en los respaldos de los asientos de la flota de Air Canada.
1 de 3
SEAN CUDAHY/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Y asientos. Muchos asientos: clase turista, clase económica premium, negocios, lo que sea.
1 de 4
SEAN CUDAHY/EL TIPO DE LOS PUNTOS
¿Quiere saber cómo se verá por dentro el Airbus A321XLR, un avión de fuselaje estrecho que podrá volar desde partes de EE. UU. a Europa?
Aquí está la estética general.
1 de 5
SEAN CUDAHY/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Por supuesto, las aerolíneas pueden (y lo harán) personalizar el interior según su marca y gusto. American Airlines, por ejemplo, mostró cómo planea hacer precisamente eso con el avión que se entregará próximamente, que incluye las nuevas suites Flagship Business de la aerolínea. El avión, compartido por American en Hamburgo, comenzará a hacerse cargo de las rutas transcontinentales actualmente operadas por su elegante A321T de cuatro cabinas.
¿Le preocupa lo cómodos que serán los nuevos asientos de Southwest Airlines? Las primeras maquetas provocaron cierta controversia.
Son mucho más cómodos de lo que parecían las representaciones 3D, según descubrí mientras los usaba en una inauguración en Hamburgo. Estarán en nuevos aviones a partir de 2025.
1 de 2
SEAN CUDAHY/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Me impresionó bastante el soporte lumbar de los asientos, que era un gran foco de atención, me dijo el director general del fabricante de asientos en una entrevista.
«No se trata sólo de un respaldo plano. Realmente se trata de la curva en S de la columna», dijo el director ejecutivo de Recaro, Mark Hiller. «Southwest puso mucho esfuerzo en una capa realmente suave. Creo que la respuesta será muy positiva».
Algunos de los conceptos que se encuentran en Hamburgo pueden parecer un poco extravagantes, al menos al principio. La idea de Starr Aircraft, con sede en Texas, para un cojín de asiento era notablemente reconfortante al estar de pie después de decenas de miles de pasos durante tres días.
Algún día, puedes terminar sesión sobre el material esponjoso que, según supe, en realidad es espuma de grado médico similar a la que se encuentra en los Crocs.
«Esperamos ver esto pronto en una aerolínea», me dijo un representante de la compañía.
Sin embargo, al caminar por ahí había muchas innovaciones que eran todo menos excéntricas.
Airbus presenta la nueva cabina del A330neo
Airbus, por ejemplo, presentó el nuevo diseño de cabina de sus futuros aviones de fuselaje ancho Airbus A330neo.
La maqueta de su cabina «Airspace», como la de su próximo A321XLR que se muestra arriba, contaba con una iluminación ambiental relajante y espaciosos compartimentos superiores, contribuyendo a lo que el fabricante de aviones con sede en Toulouse, Francia, llama un «ambiente único» que las aerolíneas pueden utilizar. como punto de partida para personalizar sus cabañas.
Airbus recibió 42 pedidos del A330neo en 2023 y se entregaron 32 aviones, señaló Ingo Wuggetzer, vicepresidente de marketing de carbono.
Este nuevo diseño será más liviano, dijo; eso es clave para la eficiencia del combustible.
Además, añadió Wuggetzer, habrá «mucha más comodidad, mucha más experiencia premium en el futuro».
Entre las nuevas características: ventanas más grandes, sin sombra, con tintado regulable, similar a las que encontrará en otros aviones, incluido el 787 Dreamliner de Boeing.
El lugar de Boeing para estirar las piernas en vuelo
Hablando del Dreamliner, Boeing ofreció su propia visión para innovar a bordo del avión de fuselaje ancho, una idea destinada nada menos que a la cabina económica.
Apodado Perch, este espacio a bordo diseñado para el 787 es un lugar donde los clientes pueden apoyarse contra una pared acolchada y dar algunos pasos en pleno vuelo. Hay una pantalla grande y espacio para tomar un refrigerio o una bebida.
1 de 5
SEAN CUDAHY/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Boeing lo ofrece, pero ¿las aerolíneas lo aceptarán? Quitar asientos de la cabina suele ser una tarea imposible, pero a la mayoría de nosotros nos encantaría tener un lugar para estirar las piernas durante un vuelo largo, especialmente ahora que los vuelos de 14 horas o más se vuelven cada vez más comunes.
Mirando hacia el futuro
Sin embargo, no se equivoque: gran parte de los rumores en la industria hoy se centran en cómo fabricar los asientos más nuevos y emocionantes en clase ejecutiva y primera clase, particularmente ahora que las aerolíneas continúan viendo una fuerte demanda de sus asientos de alta gama.
«Realmente se está invirtiendo mucho en los productos premium», dijo Hiller, director ejecutivo de Recaro, destacando el énfasis que las aerolíneas están poniendo en las puertas en la clase ejecutiva y en las alas de los asientos, o flaps, en la clase económica premium, como los asientos de su compañía. mostró.
1 de 2
SEAN CUDAHY/EL TIPO DE LOS PUNTOS
«Se trata de privacidad», añadió Hiller.
Línea de fondo
Después de unos 45.000 pasos en tres días, ¿qué conclusiones tengo sobre cómo será un vuelo futuro? Espere espacios personalizados que pueda controlar y personalizar desde su teléfono. Es probable que vea a las aerolíneas duplicar su apuesta por las suites privadas y ampliar los límites con alojamientos de primera fila destacados y ultralujosos.
Las pantallas no van a desaparecer; todo lo contrario. Cada vez son más delgados, más anchos y mejores.
Verá una iluminación ambiental más elaborada, como esta capacidad de iluminación dinámica que Boeing mostró para el Dreamliner y su próximo avión 777X. Este escenario en particular está destinado a imitar la aurora boreal.
Espere materiales más livianos que ayuden a los aviones a volar de manera más eficiente y consumiendo menos combustible, algo clave para la sostenibilidad. Deberíamos ver más Wi-Fi que sea más rápido y confiable y, cada vez más, más barato de usar (aunque tal vez no sea esto último en American Airlines).
Además, formas nuevas e innovadoras para que cada pasajero, independientemente de su nivel de movilidad, pueda viajar.
