Kelly Considine vive en Shippan Stage en Stamford y ama las plantas, incluidas algunas a las que no les va bien en los inviernos de Connecticut.
Considine no tiene suficiente espacio para un invernadero en su propiedad, pero ha encontrado una manera de mantenerlos prosperando durante el invierno: enviarlos a un negocio del condado de New Haven. Ese negocio, Gardens at Cheshire, se especializa en el cuidado de las plantas durante el invierno.
Así que ahora está esperando ansiosamente la llegada del propietario de Gardens at Cheshire, John McGinnis, y su own, con sus plantas a cuestas.
«El día del parto, es como si la familia volviera a casa, porque estas (plantas) son como mis hijos», dijo Considine. «He estado almacenando mis plantas con él durante unos 20 años porque hace un trabajo tan hermoso y tiene un conocimiento increíble. Todas mis plantas llegan a casa en perfectas condiciones, lo cual es importante para mí porque algunas de ellas nunca las podría reemplazar. .
McGinnis entiende el vínculo que sus clientes tienen con sus plantas y árboles.
«Es realmente difícil para las personas renunciar a sus plantas, incluso si a veces encuentran que esas plantas son un dolor en el trasero», dijo. «El mundo está lleno de amantes de las plantas y esperan que sus plantas vuelvan a verse fabulosas. Una vez que se dan cuenta de las posibilidades de almacenar una planta cada invierno durante varios años, se apegan aún más a ella».
Es por eso que cuando McGinnis y su personalized recogen las plantas de los clientes en el otoño y las devuelven en la primavera, las aseguran con el mayor cuidado, de la misma manera que un padre podría asegurar a un niño en un asiento de automóvil.
“Cuando transportamos las plantas, las empacamos para que no se vayan a ningún lado, incluso si chocamos de frente”, dijo. Gardens at Cheshire recoge y entrega plantas dentro de un radio de aproximadamente 100 millas del negocio.
El costo de hacer que Gardens at Cheshire cuide las plantas y los árboles se basa en la cantidad de pies cuadrados que ocupan. McGinnis dijo que aunque hay cargos separados por la recogida y entrega de plantas y árboles, la mayoría de los clientes utilizan el servicio.
«Rara vez recibimos comentarios negativos sobre los costos del servicio», dijo. «Los paisajistas y los contratistas nos aman porque no tienen que pasar por obstáculos para mantener contentos a sus clientes».
Una pasión por las plantas.
McGinnis dijo que sabía desde que tenía cuatro años que quería involucrarse en el cultivo de cosas.
Más tarde obtuvo una maestría en horticultura de la Universidad de West Virginia en 1974. Luego, McGinnis comenzó a trabajar para un cultivador de plantas en Flemington, West Virginia, que se especializó en plantas navideñas como flores de Pascua para Navidad y lirios de Pascua,
Luego, McGinnis se centró en la remodelación de casas durante unas dos décadas antes de volver a su verdadera pasión.
«Tenía un amigo que estaba en el negocio de la jardinería y quería volver a ese tipo de trabajo», dijo McGinnis.
Así que McGinnis y tres de sus amigos, Jim Boynton, Ruth Adams y Margaret Burnett, lanzaron lo que entonces se conocía como Broadfield Gardens en 1998. Los amigos buscaban cultivar anuales inusuales para el mercado minorista.
«Pero como es el caso con la mayoría de las nuevas empresas pequeñas, no teníamos un approach de advertising ni financiación suficiente para lanzar con éxito nuestro esfuerzo», dijo McGinnis. «Nuestra suerte cambió en 2001 cuando un socio de Norfolk nos pidió que hibernáramos su colección de plantas tropicales».
Ese negocio comenzó con 15 clientes, en su mayoría referencias de viveros minoristas en el noroeste de Connecticut y el oeste de Massachusetts.
«No sabía que habría un mercado para esto», dijo McGinnis sobre el cuidado de las plantas cada invierno en una ubicación central.
Pero el invernadero donde se encontraban las plantas tropicales en la propiedad de Boynton y su muerte seis años después hizo necesaria la reubicación del negocio en Cheshire. Y con la reubicación del negocio, McGinnis se convirtió en el único director de la empresa, que pasó a llamarse Gardens at Cheshire y tenía su sede en Growell and Arisco Farms en Cheshire.
El negocio se mudó a Zentek Farms en agosto de 2013. Gardens at Cheshire ahora tiene 43,000 pies cuadrados de espacio de invernadero repartidos en un acre de tierra arrendada a Zentek Farms, que se encuentra en Higgins Street en Cheshire.
Gardens at Cheshire actualmente tiene alrededor de 200 clientes y atiende alrededor de 2,000 plantas y árboles.
Otro de los clientes de McGinnis es Stanley Moskowitz, quien ha almacenado su Meyer Lemon Tree en Cheshire durante cinco años.
«No puedo decir suficientes cosas buenas sobre él», dijo Moskowitz sobre McGinnis. «Trata a las personas de manera muy justa y confío plenamente en él. La entrega de mi árbol está programada para mayo y no veo la hora de ver cuánto ha crecido».
Cuando McGinnis y su personalized recogieron el limonero de 7 pies de alto de Moskowitz el otoño pasado, tenía alrededor de 50 limones sin madurar. Los limones maduraron mientras su árbol estaba en Gardens en Cheshire y una tarde del invierno pasado, Moskowitz regresó a su casa de Greenwich para encontrar los limones que McGinnis había traído a su casa en el condado de Fairfield.
Moskowitz es uno de los 40 clientes que McGinnis tiene solo en Greenwich.
Marilyn Monahan, gerente de operaciones de Gardens at Cheshire, dijo que el tipo de atención a los detalles es elementary cuando se trata de clientes.
«El lado del servicio del negocio es realmente importante», dijo. «La gente realmente confía en nosotros para tratar sus plantas y árboles como si fueran nuestros. Los regamos, los cortamos y si hay algún problema, se lo comunicamos a nuestros clientes lo antes posible».
La foundation de clientes de Gardens at Cheshire no se limita a los propietarios que aman las plantas y los árboles. Los clientes también incluyen hoteles de lujo y otros clientes comerciales.
McGinnis dijo que su negocio siguió creciendo, incluso durante la pandemia.
«En todo este tiempo, el único año que hemos visto una disminución en el negocio fue en 2008 durante la última recesión», dijo.
Si Gardens at Cheshire tiene una «frontera de celebridades» que pasa el invierno en los invernaderos, definitivamente son las plantas acuáticas que se encuentran en la fuente Bethesda de Central Park durante la primavera y el verano.
«Cuando limpiamos la fuente y quitamos las plantas, encontramos monedas de todo el mundo que la gente ha tirado al agua», dijo Monahan.
Los jardines en Cheshire pueden almacenar árboles de hasta 18 pies de altura, dijo. El espacio del invernadero tiene múltiples zonas de temperatura, incluida una para plantas y árboles que necesitaban un ambiente tropical y otra enfocada en plantas que prosperan en un espacio más fresco.
La empresa tiene siete empleados de tiempo completo y contrata a trabajadores de temporada durante los períodos de máxima actividad, según McGinnis. Uno de los empleados de tiempo completo de Gardens at Cheshire «es alguien cuyo trabajo es simplemente lidiar con las plagas» que podrían dañar las plantas y los árboles de los clientes y extenderse por todo el invernadero, dijo Monahan.
«Conseguimos bichos buenos para comer bichos malos», dijo.
