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Y los conocedores de la industria esperan que más de las escuelas más pequeñas o menos conocidas desaparezcan, mientras que un puñado de universidades privadas que cuentan con enormes dotaciones seguirán floreciendo.
Dos de las principales agencias de calificación crediticia del país informaron perspectivas financieras nefastas para el año para el sector de la educación excellent: Fitch Scores dice que las condiciones en el sector se están “deteriorando” y Moody’s Traders Service dice que la perspectiva es “negativa”.
Las consolidaciones que se propagan a través de la educación excellent no son diferentes a lo que muchas otras industrias han experimentado a medida que los clientes cambian a Internet. Pero a diferencia de las empresas con fines de lucro, hay pocas motivaciones entre las instituciones de educación excellent para fusionarse o ser absorbidas por otra escuela, dijeron los expertos.
No hay ganancias inesperadas de efectivo cuando una universidad se fusiona con otra, y los exalumnos, profesores y estudiantes rara vez apoyan los planes que resultarían en la pérdida de sus alma mater. Hampshire University en Amherst es una prueba de eso después de que los ex alumnos se unieran y recaudaran fondos para mantener la escuela independiente después de que los funcionarios en 2019 dijeran que estaban explorando una fusión.
Las comunidades también lamentan el cierre de universidades, ya que estas instituciones suelen ser grandes empleadores y ofrecen recursos como eventos deportivos y culturales a sus vecindarios.
Aún así, los expertos parecen estar de acuerdo en que hay demasiadas universidades. Actualmente hay alrededor de 140 instituciones de educación outstanding en Massachusetts, aproximadamente la mitad de las cuales son universidades privadas de cuatro años, según datos federales.
«Honestamente, son los juegos del hambre», dijo Madeleine Rhyneer, quien dirige la práctica de inscripción en la consultora EAB. “Hay menos estudiantes que van a la universidad y hay más o menos la misma cantidad de universidades en el país, entonces habrá ganadores [and] habrá perdedores”.
En Massachusetts, 15 colegios privados con al menos 250 estudiantes matriculados registró disminuciones de dos dígitos en la población durante un período académico de 10 años a partir de 2011, según los datos más recientes del Departamento de Educación de EE. UU. Estos incluyen la Universidad de Suffolk, el Colegio Internacional Americano, el Colegio Fisher, la Universidad de Lesley, la Universidad de Asunción y Hampshire.
Muchos de estos dependen en gran medida de la matrícula para financiar las operaciones, por lo que incluso las caídas modestas en la inscripción pueden ser devastadoras. Los expertos dijeron que las universidades que experimentan problemas continuos de inscripción, así como aquellas con dotaciones más pequeñas, están bajo la mayor presión para buscar un socio, hacer recortes drásticos o enfocarse en un nicho de demanda como la atención médica.
Fisher Faculty en Boston, por ejemplo, eliminó las ubicaciones satélite a medida que las preferencias de los estudiantes cambiaron a clases en línea, dijo el director de admisiones de la escuela, Robert Melaragni. La universidad perdió alrededor de una cuarta parte de sus estudiantes entre 2011 y 2021. Luego, la inscripción aumentó un 4 por ciento. entre el otoño de 2021 y 2022, a 1421 estudiantes en full, dijo. Alrededor de una quinta parte de los estudiantes de Fisher son internacionales y aproximadamente la mitad son nativos de Boston.
“No vamos a ninguna parte”, dijo Melaragni.
John Sullivan, portavoz de la Universidad Lesley en Cambridge, que se especializa en la formación de docentes, dijo que la caída del 32 por ciento en la inscripción entre 2011 y 2021 se debe, al menos en parte, a que muchos distritos escolares relajaron en los últimos años los requisitos de que los docentes deben tener maestrías y doctorados.
“Seguimos confiando en la posición de Lesley como educadora líder de maestros, consejeros, terapeutas expresivos, artistas y otros que marcan una diferencia tangible en la vida de los demás”, dijo Sullivan.
Algunas universidades privadas han reducido los precios de matrícula para atraer a más estudiantes que podrían desanimarse por los costos publicados. La Universidad Lasell en Newton, por ejemplo, recientemente redujo la matrícula en un 33 por ciento a $39,500.
Asunción se negó a comentar.
American Intercontinental College en Springfield, que abrió sus puertas en 1885 para educar a inmigrantes, está planeando un cambio de rumbo, después de perder el 35 por ciento de sus estudiantes entre 2011 y 2021, con una matrícula complete ahora de alrededor de 2100.
La universidad, que inscribe a muchas personas de bajos ingresos y de primera generación estudiantes, necesita “reimaginar” su marca, ofertas académicas y estrategia de promoting, dijo su presidente, Hubert Benítez. Eso incluye considerar agregar programas en profesiones de la salud y negocios para satisfacer los intereses de los estudiantes y las necesidades de los empleadores locales, dijo Benítez. Agregó que AIC no aumentaría la matrícula para aumentar los ingresos.
Benítez reconoció las grandes dificultades que enfrenta la escuela al tratar de reclutar a los estudiantes cuando el grupo basic se está reduciendo y tantas otras universidades pequeñas compiten por los mismos solicitantes.
“Esa es la pregunta de los $5 millones”, dijo Benítez cuando se le preguntó cómo lo hará la escuela.
La Universidad de Suffolk recibió recientemente una perspectiva «negativa» de Moody’s debido a las «condiciones de ingresos desafiantes», además de depender demasiado de fondos de dotación para financiar nuevos iniciativas. La presidenta de Suffolk, Marisa Kelly, dijo en un comunicado que sigue «confiando en el impulso continuo de la universidad y en las sólidas cifras de inscripción». La matrícula de Suffolk se redujo en casi un tercio entre 2011 y 2021, pero su clase de estudiantes de primer año aumentó en 2022, dijo Kelly.
“Creemos que las inversiones estratégicas que estamos haciendo, particularmente en ayuda financiera para apoyar a los estudiantes a medida que salimos de la recesión de la pandemia, están alineadas con nuestra misión y construirán la fortaleza y el éxito a largo plazo de la universidad”, dijo Kelly.
La mayoría falló universidades hasta la fecha tenían menos de 1,200 estudiantes, dijo Emily Wadhwani, analista principal de Fitch para colegios y universidades. Y los estudiantes de las universidades que cierran tienen menos probabilidades de terminar sus títulos, según un informe reciente de la Asociación de Funcionarios Ejecutivos de Educación Superior del Estado y el Centro Nacional de Investigación de la Cámara de Compensación de Estudiantes.
Con la disminución de los ingresos, es difícil para las universidades reducir los gastos al mismo ritmo porque las instituciones aún necesitan ofrecer todos sus servicios académicos y de apoyo, así como mantener los edificios y los espacios para comer y vivir, aunque para un grupo más pequeño de clientes. Las universidades pequeñas generalmente no tienen otras fuentes de ingresos de las que dependen las universidades más grandes, como la financiación de la investigación y el atletismo. históricamente confiando en aumentar la matrícula y el precio del alojamiento y la comida.
«Francamente [colleges that have closed] han confiado en un modelo de negocio insostenible durante demasiado tiempo”, dijo Wadhwani.
El Alrededor de 20 universidades de Bay Condition que cerraron o se fusionaron con otras en la última década incluyen Newbury School, Pine Manor Faculty, Mount Ida College, Boston Conservatory y Wheelock College. Bay Point out College en Boston dijo recientemente que cerraría a finales de este año luego de la dramática disminución de inscripciones y la pérdida de acreditación.
Richard Garrett, director de investigación del grupo de consultoría de educación exceptional Eduventures, espera que las perspectivas empeoren.
“El problema es que todas estas tendencias no van a mejorar en el corto plazo”, dijo Garrett. “La demografía solo empeorará a largo plazo”.
La matrícula universitaria de pregrado en todo el país ha disminuido constantemente desde que alcanzó un máximo de aproximadamente 18 millones en 2010, hasta aproximadamente 15,1 millones de estudiantes el otoño pasado, según el Centro Nacional de Investigación de la Cámara de Compensación de Estudiantes. Las recientes pérdidas de inscripción han sido particularmente pronunciadas en el noreste y el medio oeste.
Esas disminuciones se vieron exacerbadas por COVID-19, ya que más personas optaron por ingresar a la fuerza laboral en lugar de seguir una educación outstanding.
Los fondos de ayuda federal para las instituciones actuaron como un respaldo a las pérdidas de ingresos cuando los estudiantes se tomaron un año sabático o vivieron en casa en lugar de pagar los costos de alojamiento y comida en el punto álgido de la pandemia, dijeron los expertos. Pero ese alivio en gran parte ha terminado, dejando a docenas de universidades privadas con decisiones difíciles por delante.
En tiempos difíciles del pasado, las universidades ampliaron el acceso, como las escuelas para hombres que admitían mujeres, para aumentar la inscripción y los ingresos, dijo Marjorie Hass, presidenta del Consejo de Universidades Independientes. Pero ahora, las escuelas con dificultades necesitan “reenfocar su misión” o encontrar otras fuentes de ingresos, dijo Hass.
“No creo que vayas a [persist] simplemente manteniendo la cabeza baja y haciendo recortes en sus gastos”, dijo Hass. “Este es definitivamente un momento de reinvención creativa para muchas universidades, y no un momento para capear la tormenta”.
Se puede contactar a Hilary Burns en hilary.burns@world.com. Síguela en Twitter @Hilarysburns.
Publish an article about Por qué el negocio de las universidades pequeñas ya no cuadra – The Boston Globe
