Si hay un término de criptografía que necesita saber para ver si blockchain puede cambiar la industria de pagos, son las pruebas de conocimiento cero.
Las aplicaciones son sencillas: con una clave de prueba de conocimiento cero (ZKP), una aplicación de pagos puede consultar a su banco para ver si tiene suficiente dinero en su cuenta para cubrir una transacción sin decirle nada al solicitante sobre el saldo de su cuenta. O la aplicación puede demostrar que los ingresos de su hogar cumplen con los requisitos del emisor de la tarjeta de crédito sin revelar cuál es.
Es un mecanismo de autenticación que puede hacerlo sin que un intermediario de confianza tenga que acceder a esos datos y se confíe en ellos para mantenerlos seguros.
En lugar del apellido de soltera de su madre y la marca de su primer automóvil, puede enviar una prueba criptográfica de su identidad sin tener que revelar ninguna información privada. En lugar de entregarle al portero de la puerta del club nocturno una licencia de conducir con su nombre y dirección, podría simplemente mostrar una aplicación con acceso al DMV estatal que simplemente devuelve una respuesta de mayor o menor de 21 años.
La medicina es otro campo clave rico en usos de ZKP. Un empleador podría tener suficiente acceso a los registros médicos de los empleados para determinar cuántos empleados tienen diabetes o presión arterial alta, por ejemplo, sin saber cuáles. Del mismo modo, una aseguradora de salud no necesariamente necesitaría saber por qué un médico receta un medicamento, solo que es para una condición que está cubierta.
Usos de la cadena de bloques
Todo lo que realmente necesita saber sobre las matemáticas y la criptografía detrás de los ZKP es que son lo suficientemente importantes como para que el creador de la cadena de bloques de Algorand y profesor del MIT, Silvio Micali, y dos colegas ganaran el Premio AM Turing 2012, el honor más prestigioso de la informática, por un cuerpo de trabajo que contiene eso.
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Los ZKP también son lo suficientemente útiles como para que la tecnología se extienda por todas partes.
En junio, varias docenas de empresas interesadas en las criptomonedas se unieron para patrocinar el nuevo ZPrize, que busca hacer que las aplicaciones prácticas de los ZKP sean más eficientes, escalables y amigables con la industria y «garantizar que las innovaciones descubiertas para hacerlo estén ‘cerradas y abiertas'». bajo licencias totalmente de código abierto”.
Sus patrocinadores incluyen no solo a la Fundación Algorand, sino también a Polygon, la cadena de bloques de contratos inteligentes de la competencia, junto con Samsung, el fabricante de chips AMD, la Fundación Ethereum, Bain Capital y Protocol Labs, que está construyendo la tecnología real que usaría un Internet de próxima generación Web3. .
En el mundo de las criptomonedas, un usuario de alto perfil de conocimiento cero es Electric Coin Company, emisor de Zcash, una moneda de privacidad. Agregó una novedad a los ZKP con los que podría encontrarse: zk-SNARK, una tecnología que permite que los mecanismos de consenso de la cadena de bloques verifiquen la validez de las transacciones a pesar de que estén completamente encriptadas antes de agregarse a la cadena de bloques.
Ver también: Monedas de privacidad: ¿Golpe por la libertad o bendición por el crimen?
Y si bien las monedas de privacidad son un tipo de criptomoneda con mucho equipaje, las zk-SNARK tienen muchos usos. Por un lado, es rápido. SNARKs es un acrónimo en el que la «S» significa «sucinto», ya que puede completar la verificación en milisegundos, es decir, en tiempo real.
El siguiente nivel
Otro derivado es zk-Rollups, una solución de escala utilizada por los contratos inteligentes de Ethereum para procesar transacciones de manera más eficiente. Es clave para las soluciones de Capa 2 que buscan hacer que Ethereum sea más rápido y más barato al llevar el trabajo de una transacción de la cadena de bloques principal a una segunda capa que se encuentra encima de ella, y luego convertir un lote de ellos en una sola transacción para ser enviado de vuelta y escrito en la cadena de bloques, por una sola tarifa de transacción.
Una rama de eso es Nightfall 3, ZK Optimistic Rollups del gigante de servicios profesionales EY, un conjunto de herramientas de capa 2 para administrar transacciones en Ethereum de forma privada, rápida y económica.
Entre las herramientas que EY está desarrollando se encuentran «verificar identidades y rastrear NFT robados (y asegurarlos, cancelarlos y reemplazarlos, todo bajo privacidad)», escribió el líder global de blockchain de EY, Paul Brody, en una columna de CoinDesk en septiembre.
Si bien actualmente «desbloquea varios casos comerciales como la gestión de inventario» y herramientas más avanzadas que pueden manejar una lógica comercial más compleja, aún no admite una lógica comercial compleja, escribió Brody.
Una vez que se construyen esas herramientas y Nightfall 3 puede manejar cosas como «descuentos y reembolsos por volumen, podemos comenzar a implementar acuerdos comerciales empresariales típicos en adquisiciones, por ejemplo», agregó. «Entonces será posible no solo capturar el movimiento de activos, sino también los contratos inteligentes que rigen los pedidos y los pagos».
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