Desiree Flores se crió en la animada cocina de su abuela en Boyle Heights. Los jugosos tacos de birria eran el lenguaje de amor de la familia y la comida los unía a todos. Entonces, cuando se hizo vegana a los 17 años, hacer un cambio saludable en su vida fue un desafío importante.
“Realmente no conocía a ningún otro vegano”, dice Flores, “y además no hay restaurantes veganos. No hay ningún Trader Joe’s cerca. No hay tiendas naturistas ni nada diferente en una comunidad muy latina”.
Pero Flores se negó a abandonar los alimentos de su infancia. Entonces, comenzó a experimentar con la creación de versiones vegetales de sus platos favoritos.
Después de muchas pruebas y errores, se convirtió en una ávida chef casera y desarrolló el talento de emular las comidas tradicionales mexicanas con un toque vegano para sus amigos y familiares.
Chelsea, la hermana menor de Desiree, recuerda que cuando empezó a hacer sus versiones veganas, «mucha gente period un poco escéptica porque obviamente, al estar con la cultura, gira en torno a comer mucha carne», dice.
«Pero, sinceramente, todavía disfrutaban el hecho de que ella todavía pudiera celebrar estas tradiciones con nosotros, a pesar de que no se trataba de comida a foundation de carne. Y ella todavía estaba dándole su pequeño giro».
Cómo empezó Querida Mamá
Luego, en 2017, aceptó un trabajo de catering por capricho. Hizo tamales para un club de cenas veganas, lo que se convirtió en una serie de oportunidades para ofrecer comida para más eventos. Ella acababa de graduarse en negocios y promoting de Cal Condition Northridge y decidió actuar rápido y convertir su pasatiempo en un negocio.
«Sabía que iba a ser emprendedor», dice Flores, «pero no sabía exactamente de qué manera y nunca pensé que sería comida».
Desiree Flores, propietaria de Pricey Mama
(Claire Fogarty)
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Para LAist)
Un día, mientras estaba reuniendo los detalles de su negocio, escuchó la canción «Pricey Mama» de Tupac Shakur y le puso un nombre a su negocio, dedicándoselo a su madre y a su abuela.
Lo que comenzó como una aventura improvisada fuera de su cocina ahora se convirtió en un trabajo de tiempo completo en 2019 con un negocio emergente y de catering.
Las multitudes hacen fila en Pricey Mama.
(Claire Fogarty)
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Para LAist)
El secreto
El primer plato que Flores se propuso perfeccionar fue la birria, dado que se sabe que su abuela tiene algunas de las mejores birria casera de la ciudad.
“[Birria] «Significó mucho para mí», dice Flores, «y para poder recrear ese sabor y esa nostalgia, investigué mucho tratando de encontrar la consistencia adecuada del sabor».
El secreto de la textura carnosa de Dear Mama es la yaca marinada. Este ingrediente versátil absorbe el sabor e imita la tierna textura de la carne. Flores desarrolló todas sus recetas desde cero, todas con el sello ultimate de aprobación de su abuela.
Ella enfatiza que mucho de lo que la gente disfruta de la birria son en realidad las salsas: “Son todas plantas y hierbas, y no necesariamente a base de carne. A la gente le toma un segundo darse cuenta de eso”.
Aunque algunos puristas de la birria se muestran escépticos a la hora de probar una versión a foundation de plantas, Flores insta a todos a probarla al menos una vez. A menudo incluso regala una muestra de taco a personas curiosas que aún no están convencidas de sus ofertas.
«Si podemos ser esa persona que dice: ‘Oye, inténtalo’ y se sorprenden mucho», dice Chelsea Flores, quien también ayuda con el negocio, «queremos poder abrir las mentes de las personas». y no descartar el veganismo”.
Descubrió que al visitar el Mariachi Park en Boyle Heights, se encuentra con más personas de generaciones mayores que quizás no estén tan familiarizadas con la comida vegana, y a ella le gusta ser quien se la presente.
“A las personas mayores les gustó porque muchos de ellos ya padecían problemas de salud y querían encontrar una solución para ello”, afirma.
Además de los tacos de birria, Expensive Mama sirve una variedad de otros platos, que incluyen tortas, nachos, pozole y tamales, según el evento.
Sirviendo a la comunidad
Parte de la misión de Flores con Dear Mama es presentar opciones saludables para la comunidad. A principios de este año, colaboró con el Consejo de Política Alimentaria de Los Ángeles para organizar talleres de cocina vegana en licorerías y tienditas locales en Boyle Heights, MacArthur Park y Koreatown.
«Querida mamá, todo se trata de cocinar, de manera sostenible y saludable, y de brindar comida sabrosa a algo que no pensarías que sería sabroso», dijo Michelle Faustoun consejero empresarial del Consejo de Política Alimentaria de Los Ángeles que ayudó a organizar los eventos. «Teníamos muchas ganas de trabajar con ella porque lo veíamos como una forma diferente de cocinar que beneficiaría a la comunidad».
Flores se aseguró de que la comida que preparaban en el taller de cocina estuviera hecha con ingredientes disponibles para comprar en las pequeñas tiendas locales.
“No siempre se tiene acceso a una tienda de comestibles que esté convenientemente cerca y muchas personas no tienen automóvil”, explica Flores. «Por eso, poder utilizar lo que tienes en estas tiendas es muy esencial».
Ella se encuentra en las primeras etapas de creación de una línea de productos de versiones veganas de productos básicos de cocina para vender en estas tiendas locales.
“Queremos llenar ese vacío con los elementos esenciales que faltan en la comunidad latina, en cuanto a productos como la crema agria mexicana vegana”, dijo Flores.
Pricey Mama también es un proveedor favorito de eventos para comunidades marginadas, como la organización LGBTQ+ Cuties LA y el mercadillo de tallas grandes Thick Thrift Flea.
“La comida mexicana vegana es un nicho genial porque es Los Ángeles en múltiples sentidos”, dijo Rachael Frank, cofundadora de Thick Thrift Flea. “Como si aquí hubiera una gran escena de comida vegana. Y también, obviamente, mucha gente tiene raíces mexicanas, [it’s]Es muy importante y genial tener esa representación”.
La madre y la abuela de Flores eran madres solteras, por lo que Pricey Mama ofrece un descuento del 15% en el cheque para padres solteros y una comida gratis para los niños presentes.
“Creo que fue muy importante porque los niños son muy exigentes. Y, ya sabes, no quiero que necesariamente gastes tu dinero en un taco, y es posible que se lo coman o no. Así que estamos más que felices y dispuestos a donar y dar parte de eso porque entendemos la lucha”, explica Flores.
En este momento, Expensive Mama está aceptando pedidos de tamales y pasteles navideños y preparándose para lo que nos deparará el 2024.
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