Las empresas surcoreanas están invirtiendo miles de millones de dólares en Estados Unidos para aprovechar dos grandes leyes destinadas a impulsar la industria manufacturera estadounidense.
Un análisis del Financial Times de los datos de las Naciones Unidas concluyó que las empresas surcoreanas invirtieron 21.500 millones de dólares en proyectos estadounidenses en 2023, más que cualquier otro país. Corea del Sur superó a Taiwán, que ocupó el primer puesto en 2022.
Samsung, LG y Hyundai se encuentran entre las empresas surcoreanas que están comprometiendo miles de millones de dólares para construir instalaciones en EE. UU. para fabricar vehículos eléctricos, baterías y chips semiconductores. Gran parte del dinero se está dirigiendo a los estados del Sur, impulsando el empleo en el llamado Cinturón de las Baterías.
Yeo Han-koo, ex ministro de Comercio de Corea del Sur y miembro senior del Instituto Peterson de Economía Internacional, dijo a Business Insider que los intereses de Estados Unidos y Corea del Sur en las tecnologías emergentes estaban perfectamente alineados.
En medio de la incertidumbre geopolítica, la administración Biden pretende desvincular las cadenas de suministro estadounidenses de las chinas para competir en la carrera de los vehículos eléctricos y los chips. Mientras tanto, Corea del Sur, un antiguo aliado de Estados Unidos, espera construir su perfil global en la alta tecnología y la fabricación de automóviles.
En particular, dijo Yeo, la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 y la Ley CHIPS y Ciencia brindan incentivos financieros para que las empresas inviertan en tecnología verde en Estados Unidos, lo que refuerza los compromisos de Corea del Sur.
«Además de estos nuevos factores geopolíticos, estos subsidios masivos e incentivos fiscales del IRA y de la Ley CHIPS y de Ciencia realmente proporcionan una buena motivación para que estas empresas coreanas inviertan en Estados Unidos», dijo Yeo.
Las empresas surcoreanas están creando empleos de tecnología verde en EE.UU.
El análisis del Financial Times encontró que más de la mitad de los habitantes de Corea del Sur… Las inversiones salientes de Corea del Sur en China se dirigieron a EE. UU. en 2023, frente al 18 % en 2019. Durante ese mismo período, la inversión saliente de Corea del Sur en China disminuyó del 11 % al 1 %.
El análisis encontró que más de un tercio de los anuncios de proyectos coreanos en los EE. UU. en 2023 fueron en los sectores automotriz o electrónico, incluida una planta de Kia en Georgia que aprovechará el crédito fiscal de $ 7,500 de la Ley de Reducción de la Inflación para los compradores de vehículos eléctricos fabricados en EE. UU.
De manera similar, en febrero, Hyundai anunciado Más de 7.000 millones de dólares en inversiones en instalaciones de producción en Georgia. La empresa estima que sus inversiones crearán cerca de 40.000 puestos de trabajo en el estado.
Y las inversiones surcoreanas abarcan varios estados, principalmente en el Sur. Samsung invirtió 17.000 millones de dólares en una planta de semiconductores en Texas que se espera que cree miles de puestos de trabajo. LG invirtió recientemente 5.500 millones de dólares para construir una planta de baterías en Arizona.
Además, SK Hynix anunció la construcción de una planta de 3.870 millones de dólares en Indiana para producir chips para productos de inteligencia artificial. Se espera que la planta cree casi 1.000 puestos de trabajo para 2030.
Yeo dijo que Corea del Sur tenía interés en convertirse en un actor competitivo en tecnologías emergentes y que Estados Unidos necesitaba aliados para reforzar su fabricación.
«Reactivar la industria manufacturera estadounidense será uno de los objetivos más importantes de la política económica, pero Estados Unidos no puede hacerlo solo», afirmó Yeo. «Estados Unidos necesita una especie de socio para reconstruir esta industria, especialmente en estas nuevas industrias y cadenas de suministro emergentes».
En la última década, las empresas surcoreanas han creado alrededor de 7.000 puestos de trabajo en Texas y casi 8.000 puestos de trabajo en Indiana.
A medida que Estados Unidos revitaliza sus industrias manufactureras, las leyes de lucha contra la inflación del presidente Joe Biden incluyen disposiciones que excluyen a las empresas con cadenas de suministro conectadas a «entidades extranjeras preocupantes», como China, para garantizar la competencia, dijo Yeo.
«Una vez que recibes los subsidios estadounidenses, estás limitado en términos de tu flexibilidad para invertir en China», dijo Yeo.
Esas disposiciones han incentivado a las empresas surcoreanas a desviar sus actividades de China y centrarse más en Estados Unidos.
En mayo, el Ministerio de Comercio, Industria y Energía de Corea del Sur anunció que había comprometido 7.000 millones de dólares para trasladar sus cadenas de suministro fuera de China para cumplir aún más con las normas estadounidenses, según The Wall Street Journal.
Además, a medida que los productos de alta tecnología como las baterías de vehículos eléctricos se convierten en un foco principal de la fabricación en Estados Unidos, tiene sentido comercial para las empresas surcoreanas invertir en plantas directamente en Estados Unidos, dijo Yeo.
«Estas baterías, por ejemplo, son productos muy voluminosos», dijo Yeo, y agregó que su envío es complicado. «Por eso creo que, en el caso de la industria de las baterías, también tiene sentido comercial ubicar esas fábricas cerca del mercado final o de los usuarios finales», dijo.
Las empresas surcoreanas como LG y Samsung están diseñadas para ser globales, dijo Yeo, y Estados Unidos es a menudo un destino objetivo para las grandes corporaciones.
Según datos del Banco Mundial, la población de Estados Unidos es más de 330 millones, mientras que la de Corea del Sur es de poco más de 50 millones.
«Estados Unidos es el mayor mercado en la actualidad y, además, se considera que es un mercado muy sofisticado», afirmó Yeo. «Cuando estas empresas globales lanzan nuevos productos y nuevas tecnologías, necesitan probarlas en el mercado estadounidense».
Sin duda, Yeo dijo que es importante reconocer que el comercio es complicado. China ha sido y sigue siendo uno de los principales socios comerciales de Corea del Sur. Si bien este momento ofrece oportunidades comerciales para las empresas surcoreanas en Estados Unidos, la tensión geopolítica entre China y Estados Unidos crea incertidumbre.
«Con esta tensión geopolítica que surge entre Estados Unidos y China, muchas empresas coreanas que habían invertido en China y tenían grandes operaciones en ese país están realmente atrapadas entre Estados Unidos y China», dijo.
Las empresas surcoreanas se están comprometiendo con Estados Unidos en este momento, pero, dijo Yeo, existe incertidumbre política sobre las elecciones presidenciales. Insta a la cautela en los negocios internacionales.
«Las empresas coreanas tienen la ventaja de ser pioneras en este momento, pero ahora también enfrentan un riesgo potencial, dependiendo del resultado de las elecciones de noviembre en Estados Unidos», dijo Yeo.
Sin embargo, Yeo dijo que estas inversiones probablemente no tendrían sentido comercial sin los subsidios e incentivos proporcionados por el enfoque de la administración Biden en la manufactura.
«Debido a esta combinación de todos estos factores que vemos ahora», dijo, «las inversiones coreanas realmente están inundando el mercado estadounidense».
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