La criptomoneda enfrenta una crisis de confianza a medida que el popular intercambio de criptomonedas FTX se dirige hacia la bancarrota, la falla más reciente y más significativa en una serie de colapsos de alto perfil.
FTX prestó miles de millones de dólares en depósitos de usuarios a una empresa comercial afiliada que sufrió pérdidas masivas en apuestas arriesgadas. Eso dejó a FTX con un déficit de hasta $ 10 mil millones, lo que plantea la pregunta de si sus usuarios lo perderán todo.
Es un giro impactante de los acontecimientos para una firma respetada dirigida por Sam Bankman-Fried, un favorito en el Capitolio que cultivó relaciones profundas con los legisladores y los ayudó a redactar leyes favorables a la industria.
Los legisladores pidieron el jueves al Congreso que priorice la legislación para regular las criptomonedas, que no están cubiertas por las mismas protecciones al consumidor que los productos financieros más tradicionales.
«Ahora más que nunca, está claro que hay consecuencias importantes cuando las entidades de criptomonedas operan sin una sólida supervisión federal y protecciones para los clientes», dijo en un comunicado la presidenta del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, Maxine Waters (D-Calif.).
La senadora Elizabeth Warren (D-Mass.), una criptocrítica desde hace mucho tiempo, dijo que EE. UU. necesita «una aplicación más agresiva, no reglas ineficaces que la criptoindustria está tratando de escribir por sí misma».
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, se sumó al coro de llamados a la regulación el jueves, diciendo a los periodistas que las criptomonedas «corren el riesgo de dañar a los estadounidenses comunes» sin la supervisión adecuada.
Los ejecutivos de la criptoindustria se sumaron rápidamente a esas llamadas tras el colapso de FTX. Pero no está claro si el Congreso continuará apoyándose en la industria para redactar legislación después de que su principal voz en Washington apostó los depósitos de los usuarios.
«Es totalmente justo que muchos de estos legisladores hagan algunas preguntas», dijo Brett Quick, jefe de asuntos gubernamentales en Crypto Council for Innovation, un grupo de cabildeo de la industria que incorporó a FTX como miembro el mes pasado y cortó los lazos el jueves. . “Y puede haber un período de reunión para restablecer parte de la confianza que ha construido la industria”.
Bankman-Fried jugó un papel decisivo en la elaboración del primer proyecto de ley importante sobre criptomonedas, presentado por las senadoras Cynthia Lummis (R-Wyo.) y Kirsten Gillibrand (DN.Y.) en junio, que entregaría la aplicación de las criptomonedas a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. de la más poderosa y agresiva Comisión de Bolsa y Valores (SEC).
Sus casi $ 40 millones en contribuciones políticas durante el ciclo de elecciones de mitad de período de 2022 sorprendieron a algunos en la industria de las criptomonedas que creían que Bankman-Fried estaba tratando de dominar la conversación en DC sobre las reglas de las criptomonedas.
“Todo en lo que estuvo involucrado está contaminado ahora, en mi opinión, y creo que la gente debe dar un paso atrás y preguntarse, ¿por qué FTX quería este proyecto de ley?” dijo Lee Reiners, director ejecutivo del Centro de Mercados Financieros Globales de la Universidad de Duke.
«¿Por qué las criptomonedas quieren que la CFTC sea su regulador?» él continuó. “¿Y eso es compatible con la protección de los inversores y la minimización de los riesgos para la estabilidad financiera?”
La SEC y la CFTC están investigando si FTX manejó mal los fondos de los usuarios, según Bloomberg. La investigación de la SEC comenzó hace meses, informó el medio.
Bankman-Fried tuiteó el jueves que los usuarios de EE. UU. no se verán afectados por el déficit de financiación, una afirmación que provocó el escepticismo de los expertos en criptografía. Los usuarios internacionales se enfrentan a la mayor amenaza de perder todos sus depósitos si FTX se declara en quiebra.
FTX ha estado intentando recaudar dinero en un último esfuerzo para cubrir el déficit. Binance, la plataforma comercial más grande por volumen, inicialmente acordó comprar FTX, pero se retiró después de revisar su balance.
Los ejecutivos criptográficos rivales dijeron el jueves que el colapso de FTX infligirá un daño duradero a la reputación, argumentando que la industria no ha logrado erradicar a los malos actores que socavan la credibilidad de las criptomonedas.
“No se trata de apuntar alto y fallar. Se trata de la imprudencia, la codicia, el interés propio, la arrogancia, el comportamiento sociópata que hace que una persona arriesgue todo el progreso que esta industria ha ganado con tanto esfuerzo durante una década, para su propio beneficio personal”. Píoed Jesse Powell, director ejecutivo del criptointercambio Kraken.
Aún así, FTX fue considerada una de las empresas más confiables en la industria de las criptomonedas, y se une a una lista creciente de empresas de criptomonedas que colapsaron en medio de la caída de los valores de las criptomonedas.
El criptoprestamista Celsius Network se declaró en bancarrota en julio después de que despilfarró los fondos de los usuarios en apuestas arriesgadas, dejando a la empresa con un déficit de 1200 millones de dólares. Eso se produjo poco después de que su colega criptoprestamista, Voyager, también se declarara en bancarrota. Ambas compañías bloquearon a los usuarios para que no retiraran sus fondos.
La desaparición de FTX podría poner patas arriba a otras criptoempresas. BlockFi, que recibió una línea de crédito de FTX para permanecer operativa en junio, detuvo los retiros el jueves, citando una «falta de claridad» en torno a FTX.
La Oficina de Protección Financiera del Consumidor publicó el jueves un informe que apunta a un aumento en las quejas sobre estafas criptográficas, piratería informática y quiebras.
“Nuestro análisis de las quejas de los consumidores sugiere que los malos actores están aprovechando los criptoactivos para perpetrar fraudes al público”, dijo Rohit Chopra, director de la oficina, en un comunicado.
El aumento de las tasas de interés y la inflación histórica alejaron a los inversores de las criptomonedas y otros activos de riesgo, causando estragos en la industria que apostaba por un crecimiento continuo.
Los valores de las criptomonedas comenzaron a caer en picado en mayo después de que TerraUSD, una moneda estable que se suponía que se mantendría constante con el dólar, perdiera la mayor parte de su valor en cuestión de días, eliminando alrededor de $ 60 mil millones en fondos de inversionistas. Do Kwon, el creador de la moneda, es buscado actualmente por la Interpol.
El colapso provocó que el fondo de cobertura de criptomonedas Three Arrows Capital perdiera sus $ 10 mil millones en activos. Las autoridades no han podido localizar a los fundadores de la firma, Su Zhu y Kyle Davies.
Bitcoin, la criptomoneda más popular, ha bajado un 74 por ciento desde su máximo histórico el año pasado, mientras que las monedas menos conocidas se han visto aún más afectadas.
