Por Rebecca Cairns, CNN Negocios
Las falsificaciones son un gran problema para los diseñadores de alto nivel en todo el mundo: las marcas de lujo perdieron $ 98 mil millones en ventas debido a las falsificaciones solo en 2017.
Estas pérdidas pueden dañar tanto las ganancias como la reputación, razón por la cual algunas marcas ahora recurren a la tecnología para proteger sus productos, el valor de la marca y los consumidores.
A pesar de ser competidores, el conglomerado de marcas de lujo LVMH (LVMHF) unió fuerzas con Prada (PRDSY) y Cartier en abril de 2021 para establecer Aura Blockchain Consortium, una plataforma sin fines de lucro que crea un «gemelo digital» para productos de diseño.
Blockchain es un libro de contabilidad digital que no se puede editar, cambiar o manipular. Es la misma tecnología que sustenta las criptomonedas, cuyos precios se han desplomado últimamente.
Pero tiene muchas otras aplicaciones, y Aura lo está utilizando para dar a los productos de lujo un identificador digital único que ayudará a los clientes a asegurarse de que su compra sea real.
«Blockchain es una tecnología que se mueve tan rápido y es realmente compleja», dice Daniela Ott, secretaria general de Aura Blockchain Consortium. «De lo que se trata Aura es de hacer que blockchain sea fácil para las marcas de lujo».
Hasta la fecha, más de 20 marcas utilizan el software de Aura, con más de 17 millones de productos registrados en la plataforma, dice Ott.
“Estas marcas son competidoras en todos los demás aspectos, pero están colaborando en esta tecnología para avanzar más rápido y de la manera más segura”, dice.
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“Trazabilidad y confianza”
Al crear un “gemelo digital” para productos físicos como zapatos o carteras, el software de Aura compila un registro de información como el tipo de material y la fuente, dónde y cuándo se fabricó y cuántos se produjeron.
Ott dice que esto brindará a los consumidores un mayor nivel de prueba y protección al actuar como un certificado digital de autenticación que utiliza «cifrado de nivel bancario» y es «imposible de falsificar», frustrando a los falsificadores. Los gemelos digitales, a los que se puede acceder a través de una página web o una aplicación móvil, proporcionarán más información sobre el origen del producto, mejorando la «trazabilidad y la confianza» en torno a la sostenibilidad y las cuestiones éticas para los consumidores conscientes, dice.
Sin embargo, blockchain tiene sus limitaciones: la información es tan confiable como la persona que la ingresa, dice Ott, y advierte que «si una marca no tiene una buena relación con el proveedor, blockchain no ayudará».
La sostenibilidad es una preocupación clave para el consorcio. Como una cadena de bloques privada construida desde cero, Aura dice que su plataforma usa menos energía que las cadenas de bloques públicas. La plataforma también brinda a las marcas control sobre la información que comparten y mantiene seguros los datos de la marca y del consumidor, dice Ott.
Aura lanzó su software basado en la nube a principios de 2022. Ott dice que su tecnología de complemento permitirá a las marcas integrar el producto en sus operaciones existentes con «cero conocimiento de blockchain».
Y más marcas se están sumando. El grupo de diseñadores de ropa de calle OTB se convirtió en miembro fundador en octubre de 2021, y el mes pasado, el especialista en diamantes y gemas Sarine Technologies también se unió al consorcio. Los miembros fundadores contribuyen a los costos de desarrollo y tienen más voz en la gobernanza, dice Ott, mientras que todos los miembros pagan una tarifa de licencia por los servicios de software y cada gemelo digital producido.
Los productos falsificados, como los que se muestran en la imagen, le cuestan a las marcas de diseñadores miles de millones cada año, además de dañar su reputación.
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Tecnología de moda
Otras marcas de moda también están utilizando herramientas de cadena de bloques. Audemars Piguet y Vacheron Constantin se han unido a la plataforma de cadena de bloques de código abierto con sede en París Arianee, mientras que el archivo fotográfico de Karl Lagerfeld se está autenticando en la cadena de bloques pública de Lukso Network.
Crear una identidad digital podría ser cada vez más importante para los revendedores de lujo de segunda mano, un mercado en rápido crecimiento. Las plataformas en línea como Hardly Ever Worn It y Vestiaire Collective necesitan autenticar los productos antes de venderlos, lo cual es un proceso de varios pasos que involucra controles tanto digitales como físicos, dice Victoire Boyer Chammard, directora global de autenticación de Vestiaire Collective.
“La falsificación ha existido durante décadas y avanza constantemente”, dice Chammard. El equipo de 60 autenticadores de Vestiaire comprueba la documentación digital, incluidas las fotografías, antes de examinar cada artículo. AI y blockchain podrían ayudar a acelerar el proceso de autenticación digital, dice Chammard, y agrega que esto ayudaría a los autenticadores humanos en lugar de reemplazarlos.
“Aún requeriríamos que un experto realice un examen físico para verificar todos los datos digitales”, dice, y agrega que si las marcas de lujo usan la misma tecnología, ayudaría a los revendedores a acceder y usar fácilmente la información.
Blockchain también podría ser útil más allá de la moda, dice Ott: los sectores de lujo, incluidos el arte, los cosméticos, los perfumes y los muebles, podrían beneficiarse. En el futuro, Ott dice que el libro mayor también podría contener información sobre el mantenimiento y conservación del producto, lo que ayudaría a determinar mejor el valor de un producto para la reventa.
La incorporación más reciente al consorcio Aura es el fabricante de automóviles alemán Mercedes-Benz, que se unió como miembro fundador y planea usar la plataforma para explorar diferentes aspectos de la marca digital, como la creación de NFT (tokens no fungibles) para el interior del automóvil. Experiencias de arte digital.
“Nuestra medida del éxito es incorporar todas las marcas de lujo”, dice Ott.
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