Los cambios de Deere reflejan la creciente presión que enfrentan las empresas para reducir o eliminar las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) tanto de críticos externos como de tribunales estadounidenses, mientras una ola de acciones legales desafía las políticas de decenas de empresas, incluidos gigantes como Starbucks, Meta y Pfizer.
También es otro ejemplo destacado de posturas corporativas sobre cuestiones sociales que crean tensión con los clientes. Los cambios de Deere y Tractor Supply se producen apenas un año después de un boicot a Bud Light por su asociación con la actriz e influencer transgénero Dylan Mulvaney. Target también tuvo que lidiar con un boicot y enfrentamientos en las tiendas por la mercancía del Mes del Orgullo el año pasado, lo que llevó a la empresa a retirar su colección de las tiendas y eliminar parte de la mercancía por completo.
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Deere & Co. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La empresa no desmintió por completo a DEI: en su declaración del martes, Deere dijo que “Seguiríamos haciendo un seguimiento y fomentando la diversidad de nuestra organización”, porque al hacerlo ayudamos a satisfacer las necesidades de los clientes. Su sitio web todavía promociona “nuestra cultura inclusiva”.
Los cambios de Deere se producen después de la presión pública de Robby Starbuck, el presentador de podcast conservador que orquestó un boicot a Tractor Supply por sus políticas de diversidad a fines del mes pasado.
Tractor Supply respondió eliminando puestos de trabajo relacionados con la diversidad y prometiendo dejar de enviar datos a la Campaña de Derechos Humanos, un grupo de defensa de los derechos LGBTQ+, y dejar de patrocinar festivales del Orgullo e iniciativas de votación. Su decisión fue recibida con celebración por parte de los activistas conservadores y consternación por parte de los otros, incluido un santuario de animales de Nueva York, organizaciones LGBTQ+ y una asociación que tiene como objetivo apoyar a los agricultores negros.
John Boyd Jr., fundador de la Asociación Nacional de Agricultores Negros, dijo al Washington Post el miércoles que su grupo pediría un boicot a Deere y la renuncia de su director ejecutivo, John C. May. Hizo lo mismo en respuesta a la marcha atrás de Tractor Supply.
“Seguiremos viendo más empresas restar importancia a los objetivos de diversidad y reducir los programas DEI creados para fomentar el avance de los grupos marginados”, dijo Boyd en una declaración enviada por correo electrónico.
A principios de julio, Starbuck publicó un video criticando una serie de iniciativas de DEI en Deere, incluida la creación de grupos de recursos para empleados «basados en la raza y la comunidad LGBTQ», así como la capacitación de los empleados con enseñanzas antirracistas de escritores como Robin DiAngelo e Ibram X. Kendi. Después del anuncio de Deere, publicó en X que los cambios no habían sido lo suficientemente profundos, Starbuck dijo que quería que la empresa pusiera fin a la DEI «por completo» y dejara de participar en el índice de igualdad corporativa de la Campaña de Derechos Humanos. Starbuck agregó que seguiría manifestándose en contra de los esfuerzos corporativos de DEI.
“DEI es veneno y no descansaremos hasta que el público sepa cómo las empresas se han alejado de los valores estadounidenses”, escribió Starbuck.
Starbuck no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Post.
Eric Bloem, vicepresidente de programas y defensa corporativa de la Campaña de Derechos Humanos, calificó de “decepcionantes” las medidas de Deere en materia de DEI en una declaración enviada por correo electrónico a The Post. Pero atribuyó los cambios de la empresa a “un ataque coordinado por parte de extremistas de extrema derecha contra las empresas estadounidenses”.
“Las decisiones de recortar las iniciativas de DEI corren el riesgo de alienar a los clientes y empleados para apaciguar a los extremistas a quienes no les importa ni lo uno ni lo otro”, dijo Bloem, y agregó que “las decisiones de abandonar los valores de diversidad e inclusión son perjudiciales para los resultados de cualquier empresa y para la economía estadounidense en general”.
La decisión se produce un mes después de que Deere firmara un acuerdo con el Departamento de Trabajo para resolver los cargos de “discriminación sistemática en la contratación de candidatos negros e hispanos” en las instalaciones de producción de Iowa e Illinois. La empresa, que trabaja como contratista con agencias federales, acordó pagar más de un millón de dólares en salarios atrasados e intereses a los solicitantes de empleo afectados y ofrecer docenas de puestos de trabajo a candidatos elegibles.
Como parte del acuerdo, la empresa con sede en Moline, Illinois, también debe “evaluar sus prácticas de personal, incluidos sus procedimientos de mantenimiento de registros y auditoría interna”, dijo el Departamento de Trabajo en un comunicado de prensa.
La DEI abarca una amplia gama de prácticas que los defensores describen como formas de diversificar empresas, escuelas y organizaciones y garantizar la igualdad de acceso a las oportunidades. Incluye iniciativas como programas de contratación y tutoría dirigidos a grupos subrepresentados, formación contra los prejuicios y grupos de recursos para empleados.
Según Cristina Jiménez, directora global de diversidad, inclusión y pertenencia en RHR International, la mayoría de las organizaciones consideran que abordar cuestiones de diversidad y equidad en sus filas es “crucial para su éxito a largo plazo”. Pero también se enfrentan a “presiones externas para alinearse con lo que puede verse como neutralidad o simplemente evasión” en lo que respecta a la diversidad, inclusión e inclusión, afirmó.
La creciente amenaza de rechazo por parte de los clientes, junto con las tensiones más amplias en torno a la DEI, “pueden impulsar a las organizaciones a pensar en su enfoque, cambiar una estrategia o simplemente dedicar tiempo a preguntarse si están enfocadas en las cosas correctas”, agregó Jiménez.
Los críticos de los programas de DEI afirman que las preferencias basadas en la raza y el género son en sí mismas discriminatorias. Docenas de demandas judiciales que cuestionan las políticas de DEI en las escuelas, el gobierno y las corporaciones están filtrándose en los tribunales de todo el país, y las legislaturas estatales lideradas por los republicanos están considerando decenas de proyectos de ley anti-DEI.
A medida que se acumulan nubes en torno a la DEI, algunas empresas de alto perfil están haciendo cambios. En las últimas semanas, Microsoft eliminó un equipo de DEI debido a “necesidades comerciales cambiantes”, según un informe de Business Insider. Otros gigantes como Tesla, X, Meta y Zoom se han deshecho de los roles de DEI a medida que el clima en torno al trabajo ha cambiado.
“El verdadero trabajo de cambio de sistemas asociado con los programas DEI en todas partes ya no es tan crítico para el negocio ni tan inteligente como lo era en 2020”, dijo un líder de Microsoft El equipo escribió en un correo electrónico enviado a miles de empleados, informó Business Insider.
“El informe de Business Insider es engañoso y no refleja nuestro compromiso”, dijo Jeff Jones, portavoz de Microsoft, en una declaración enviada por correo electrónico a The Post. “El equipo de diversidad e inclusión de Microsoft permanece intacto y nuestro compromiso sigue siendo el mismo”.
“Nuestro enfoque en la diversidad y la inclusión es inquebrantable y nos mantenemos firmes en nuestras expectativas, priorizando la responsabilidad y continuando concentrándonos en este trabajo”, agregó Jones.
