Cuando Lynn Armijo se hizo cargo del negocio de su padre en diciembre de 2012, estaba al borde de la extinción.
La recesión había puesto a su padre «de cabeza en su edificio» y en los años siguientes, su naturaleza generosa y amistosa no ayudó a la compañía, 4 Winds Mechanical, a recuperar una buena posición financiera.
Pero Armijo aceptó el desafío. Se puso en contacto con la Administración de Pequeños Negocios de EE. UU. y comenzó a tomar clases. También se unió a un programa de vinculación que la ayudó a conseguir trabajos más pequeños. Ese camino eventualmente condujo a trabajos más grandes.
“Fue la bancarrota para mis padres o para mí, básicamente tratando de salvar a la empresa en la peor situación financiera en la que posiblemente pueda estar”, dijo Armijo.
Joseph Sanchez, el vicepresidente de Hacienda Property Facilities, no tiene la misma historia, pero el negocio que ayuda a dirigir ha enfrentado desafíos similares. La compañía tiene tres ubicaciones en Nuevo México: Española, Las Vegas y Albuquerque, y vende productos como materiales de construcción y suministros de HVAC.
Sánchez dijo que cuando Lowe’s ingresó a Española hace más de una década, creó un desafío para la empresa nearby y common. Pero la empresa prevaleció, en gran parte debido a su lealtad a la marca entre los locales y su voluntad de diversificar la clientela: tiene contratos con entidades gubernamentales como la Ciudad de Albuquerque y el Laboratorio Nacional de Los Álamos.
El éxito de estos dos negocios les ha valido el reconocimiento. Armijo fue nombrada pequeña empresa del año de Nuevo México por la SBA, mientras que Hacienda House Centers recibió el premio a la pequeña empresa familiar del año de Nuevo México.
Armijo y el liderazgo de Hacienda Residence Facilities serán honrados este viernes en Albuquerque. Se unen a una docena de otras empresas locales y líderes empresariales que recibirán premios de la SBA durante la semana de la pequeña empresa.
“Nuestra oficina de distrito se enorgullece de destacar a algunos emprendedores resilientes de Nuevo México que han crecido y trabajado durante la disaster económica provocada por la pandemia”, dijo el director de distrito de la SBA de Nuevo México, John García. “Espero que sus historias inspiren a la próxima generación de emprendedores”.
Según un informe reciente de la SBA, hay 161,921 pequeñas empresas en el estado. Algunas de esas empresas han aprovechado el capital ofrecido por la SBA, por una suma de $199,561,556 en el año fiscal 2022.
Four Winds Mechanical, que se enfoca en la construcción comercial, ha crecido debido a ciertos programas de la SBA. Gracias a la ayuda que ha recibido, la empresa ha visto cómo sus ingresos se han multiplicado por diez desde que Armijo se hizo cargo. En 2022, los ingresos fueron un 250 % más altos que en 2021. Y la compañía también ha retribuido a los empleados: Four Winds Mechanical pagó aproximadamente el 33 % de las ganancias netas a sus empleados en bonificaciones el año pasado.
Para Armijo, ganar el premio a la pequeña empresaria del año es más que simplemente ganar: está abriendo las puertas para que más mujeres se unan a la industria de la construcción.
“Si la gente ve más mujeres propietarias de empresas en la construcción, las barreras de entrada para las mujeres en la construcción disminuirán”, dijo. “Necesitamos mujeres en la construcción porque los oficios están hambrientos de trabajadores”.
Sánchez dice que las empresas familiares como la suya mantienen el dinero en la comunidad.
“Las pequeñas empresas son el alma de muchas de las comunidades que ocupan”, dijo Sánchez. “Y a medida que ingresan las grandes corporaciones, no patrocinan a sus equipos locales de ligas menores ni a las ligas de baloncesto. … Ese dinero sale del estado y en Nuevo México, cada dólar cuenta”.
