El tres veces campeón de los Guantes de Oro, Jorge Pacheco, recuerda el momento exacto en que se dedicó al boxeo cuando era adolescente en una pelea con un oponente mayor.
“Tenía 15, 16 años, probablemente 5’4”, 175 libras, que es un poco gordito, y él estaba musculoso”, dijo Pacheco. “Durante la presentación, me miró y sonrió, como, esta va a ser una gran pelea, y yo solo asentí. Entonces comenzamos a pelear y él comenzó a gemirme, solo comenzó a golpear, solo ganchos, ganchos. Solo me estaba protegiendo y luego los golpes comenzaron a ser más y más ligeros y miro hacia arriba y el tipo está exhausto y yo solo [thinking]: Es mi turno. Así que comencé a golpear a este tipo y luego la multitud se metió y todos comenzaron a vitorear ‘¡gordito, gordito, gordito!’ Por dos rondas en las que vencí a este tipo, se están volviendo locos, a la gente le encanta. Desde entonces me enganché”.
Pacheco dijo que al crecer en los suburbios de Aurora, el boxeo era simplemente parte de la vida de su familia, tanto como fanáticos como boxeadores.
“Era parte de nuestra cultura, el boxeo”, dijo Pacheco. “Oscar De La Hoyas, Fernando Vargas, todos los grandes boxeadores mexicanos, vimos cada pelea. Cuando comencé a boxear, perdí a un amigo y comencé a comer mucho, así que quería perder peso. Le pregunté a mi padre si podía acompañarlo al gimnasio y me dijo: ‘Claro, pasa’. Realmente no esperaba que me quedara con eso”.
Pacheco se mostró prometedor como boxeador joven y comenzó a buscar lugares para competir.
“Íbamos a Chicago al menos un par de veces al mes para competir en sus torneos, desde los torneos del Distrito de Parques, el CYO, hasta los Guantes de Oro”, dijo Pacheco.
(Cortesía de Jorge Pacheco)
Pacheco dijo que se enamoró del tapiz étnico de Chicago durante esos torneos.
“Tienes mexicanos, irlandeses, italianos y son rivalidades hermosas”, dijo Pacheco. “No es violento ni nadie se molesta, pero todos están realmente interesados en respaldar a su luchador”.
Pacheco ganó tres campeonatos de los Guantes de Oro, en 1997, 1998 y 1999. Los cinturones de esos campeonatos y otros recuerdos del boxeo ahora adornan su oficina en Apache Support and Provide, la compañía que fundó en 2002.
“Hemos crecido hasta convertirnos en proveedores de servicios para muchos de los edificios más geniales de Chicago, como la Biblioteca Harold Washington”, dijo Pacheco. “Damos servicio a las Escuelas Públicas de Chicago, damos servicio a los hospitales, y ha sido un gran viaje”.
Aunque finalmente optó por no convertirse en profesional, Pacheco acredita las lecciones aprendidas de sus días en el ring lanzando golpes, y recibiendo golpes, por el éxito de su negocio.
“Le debo mi vida al boxeo”, dijo Pacheco. “El boxeo me ha enseñado perseverancia, resiliencia, trabajo duro, dedicación a algo. Y he transferido eso a mi negocio. Llevo alrededor de 20 años y no han sido 20 años fáciles. Avancé poco a poco hasta llegar a donde estoy. Y he trabajado duro, y he hecho muchos sacrificios. Al igual que en el ring, los sacrificios y el trabajo duro equivalen a campeonatos”.
El torneo de boxeo número 100 de los Guantes de Oro de Chicago comienza este fin de semana y las rondas de campeonato son del 13 al 15 de abril. Los boletos y la información se pueden encontrar en el sitio internet de Golden Gloves.
