Lo que sucede en una sala del tribunal impacta más que a las entidades directamente involucradas en un caso porque las repercusiones de las decisiones judiciales se extienden a todo el estado. Y las malas opiniones judiciales pueden, en última instancia, reducir el crecimiento empresarial y la creación de empleo, según un experto nacional en activismo judicial.
«El clima judicial de un estado tiene un gran impacto en su crecimiento económico y en las perspectivas laborales de sus residentes», dijo Tiger Joyce, presidente de la Asociación Estadounidense de Reforma de Agravios (ATRA).
El enfoque particular de la ATRA ha estado en cómo la tolerancia de un sistema legal hacia demandas frívolas puede en última instancia expulsar empleos de un estado o localidad o disuadir la creación de nuevos empleos. Oklahoma no es inmune a esa realidad, señaló Joyce.
“El abuso de las demandas aumenta los costos de los bienes y servicios, incluido el aumento de las tarifas de los seguros”, señaló Joyce. “El impacto anual de los litigios por daños excesivos en las empresas de Oklahoma es de aproximadamente $7.3 mil millones cada año. En Oklahoma, eso equivale a un ‘impuesto de daños’ anual promedio de aproximadamente $934,73 por persona. Estos costos resultan además en una pérdida estimada de 34,511 empleos cada año en el estado”.
La Asociación Americana de Reforma de Agravios ha incluido Oklahoma en sus actualizaciones de “Judicial Hellholes” varias veces en los últimos años, citando decisiones de la Corte Suprema de Oklahoma.
En 2020, Oklahoma fue resaltado después de que la corte suprema del estado anulara los límites a las indemnizaciones por daños no económicos. La Asociación Estadounidense de Reforma de Agravios calificó el fallo de la Corte Suprema de Oklahoma como “una extralimitación flagrante del tribunal”, señalando que los tribunales de otros lugares típicamente han “respetado la prerrogativa de las legislaturas de promulgar límites razonables a las indemnizaciones por dolor y sufrimiento”.
el grupo informe para 2019-2020 advirtió: “A lo largo de la primera mitad de 2019, la Corte Suprema de Oklahoma disminuyó significativamente el papel de la legislatura con respecto a la política de justicia civil al emitir opiniones de activistas que anulan las leyes existentes o las interpretan con total desprecio por su significado claro”.
En 2019, un presione soltar de la organización afirmó que los “problemas que hemos identificado con el entorno legal de Oklahoma ahora son tan preocupantes que lo estamos agregando a nuestra lista de ‘Agujeros judiciales infernales’”.
Joyce dijo que los formuladores de políticas de Oklahoma han logrado avances al abordar los problemas dentro de los sistemas judiciales del estado, pero se necesita más.
“Oklahoma tiene algunas leyes vigentes que alivian esta carga, pero los líderes deben ser diligentes en la aplicación de estas leyes y considerar una variedad de reformas adicionales”, dijo Joyce. “Por ejemplo, el estado debe garantizar que haya transparencia cada vez que los funcionarios del gobierno local busquen contratar abogados externos privados a cambio de honorarios de contingencia”.
También dijo que los formuladores de políticas “deberían controlar la ley actual para combatir los costos excesivos y las demoras en los litigios que involucran reclamos de propiedad de rutina”.
«Cuando a los abogados de los demandantes se les permite hacer demandas descomunales durante el proceso de descubrimiento, generan honorarios que sólo los benefician a ellos», dijo Joyce. «No abordar este problema afectará directamente el costo y la disponibilidad de seguros para los consumidores y empresas de Oklahoma».
Y dijo que los responsables de la formulación de políticas deberían abordar la cuestión de la financiación de litigios por parte de terceros.
“La financiación de litigios por parte de terceros también se ha convertido en una preocupación en todo el país, ya que varios inversores invierten miles de millones en financiar litigios que consideran favorables”, dijo Joyce. “Exigir la divulgación de tales acuerdos y responsabilizar a los financiadores y demandantes por los costos mejoraría aún más el clima judicial del estado y al mismo tiempo desalentaría las reclamaciones frívolas. La reforma también debe garantizar que las decisiones clave en el litigio sean las partes y sus abogados, no los inversores externos. Oklahoma podría establecerse como líder nacional en este importante tema”.
