Semanas después de los informes de que Uber estaba en conversaciones con Grubhub sobre una posible fusión, una empresa europea de entrega de alimentos puede ser la que cierre un acuerdo con Grubhub. (Shutterstock vía CNN)
Citando supuestas prácticas comerciales engañosas, el condado de Los Ángeles presentó una demanda contra el servicio de entrega de alimentos Grubhub el miércoles, según funcionarios.
La demanda acusó al gigante de la entrega de alimentos de varias prácticas que el condado consideró para “aprovecharse” de los consumidores, conductores y restaurantes.
«Esta demanda envía un mensaje claro: el condado de Los Ángeles no tolerará negocios que engañen a los consumidores, se aprovechen de los restaurantes y exploten a los conductores que trabajan duro para brindar un servicio valioso», dijo la presidenta de la junta del condado de Los Ángeles, Lindsey P. Horvath, en un comunicado de prensa. «Nuestro abogado del condado y el Departamento de Asuntos del Consumidor y Empresas defienden a los consumidores y las empresas luchando contra estas prácticas injustas».
En una declaración proporcionada a KTLA 5 por un portavoz de la empresa, Grubhub dijo lo siguiente:
“Trabajamos arduamente para apoyar a los restaurantes, comensales y conductores de Los Ángeles, y revisamos y mejoramos continuamente nuestras operaciones para brindarles un mejor servicio y cumplir con sus expectativas. Hemos tratado de entablar un diálogo constructivo con la oficina del abogado del condado de Los Ángeles para explicar nuestro negocio e identificar áreas de mejora. Estamos decepcionados de que hayan seguido adelante con esta demanda porque nuestras prácticas siempre han cumplido con la ley aplicable y, en cualquier caso, muchas de las acusaciones son incorrectas o han sido descontinuadas. Defenderemos agresivamente nuestro negocio en los tribunales y esperamos continuar sirviendo a los restaurantes, comensales y conductores de Los Ángeles”.
La demanda de 51 páginas incluye varios casos de anuncios de Grubhub que dicen claramente a los consumidores que pueden pedir comida en línea en restaurantes del área de Los Ángeles «free of charge», antes de supuestamente cobrar tarifas ocultas al momento de pagar. Grubhub le dijo a KTLA que estas prácticas fueron «descontinuadas» y que todas las tarifas ahora se divulgan antes de la compra.
Otra acusación se system contra el listado de restaurantes de la aplicación móvil. En lugar de clasificar a los proveedores por “relevancia”, la demanda dice que la lista se ordena basándose en parte en cuánto dinero de publicidad pagan por su anuncio.
Grubhub refutó esa afirmación, diciendo que los algoritmos de búsqueda tienen en cuenta «la ubicación, la categoría del restaurante y el comportamiento de pedidos anteriores del consumidor».
La demanda dice que la introducción de “tarifas de beneficios para conductores” en 2020 condujo a una posible disminución de las propinas para los trabajadores basada en un lenguaje engañoso. Las tarifas, que actualmente oscilan entre 1 y 3 dólares, se destinan a subsidios de atención médica que se introdujeron en California mediante la Propuesta 22.
Sin embargo, según el condado de Los Ángeles, la mayoría de los conductores no califican para esos beneficios, lo que lleva a la creencia de que «los consumidores ya no necesitan dar propina a sus conductores porque 'no tienen que depender de las propinas'». En la demanda, fragmentos de texto en las pantallas de pago de la aplicación decían a los consumidores que podían «dejar una propina opcional además de los beneficios para el conductor».
«Grubhub proporciona claramente información a los conductores sobre la Proposición 22 a través de comunicaciones continuas y una página de recursos dedicada y disponible públicamente», dijo el portavoz. «Aunque no creemos que el lenguaje sea de ninguna manera engañoso, en el futuro, Grubhub actualizará el idioma que los comensales ven en la página de pago para aclarar aún más los beneficios que reciben los conductores de la Proposición 22».
Los restaurantes también sufrieron las prácticas comerciales, alega la demanda, diciendo que Grubhub tiene complete discreción sobre cuándo y cómo ofrecer a los clientes reembolsos completos por su comida. Esto significa que la empresa puede emitir un reembolso en nombre del restaurante, dejándolo a cargo de la factura, incluso si el reembolso se solicitó debido a problemas con la entrega.
Grubhub dijo que la política de reembolso se cambió el año pasado y ahora es más fácil para los restaurantes disputar los reclamos.
La demanda solicita que a Grubhub se le prohíba permanentemente participar en las prácticas enumeradas y que la empresa pague multas y restitución.
