- La Corte Suprema intervendrá en un caso que podría cambiar la política sobre personas sin hogar en todo Estados Unidos.
- La cuestión es si las ciudades pueden prohibir a las personas sin hogar dormir o acampar en áreas públicas.
- En un giro inusual, el gobernador de California, Gavin Newsom, pidió a la Corte Suprema, liderada por los conservadores, que escuchara el caso.
En lo que es una situación inusual, un consorcio de políticos liberales había pedido a la Corte Suprema, de tendencia conservadora, que revocara un fallo de un tribunal inferior que les había impedido barrer los campamentos públicos de personas sin hogar.
El viernes, la Corte Suprema acordó opinar sobre el tema, una decisión que fue respaldada por el gobernador de California, Gavin Newsom, y otros líderes demócratas en Occidente que buscan más libertad para abordar las poblaciones sin hogar que se han vuelto más frecuentes en la región en últimos años, especialmente desde el inicio de la pandemia de COVID-19. Se trata de uno de los casos más importantes relacionados con los derechos de las personas sin hogar que ha sido abordado por la Corte Suprema en las últimas décadas, y podría tener enormes ramificaciones en los procesos mediante los cuales los estados occidentales abordan la siempre presente crisis de las personas sin hogar.
La Corte Suprema acordó reexaminar el caso Johnson contra Metropolis of Grants Pass, donde la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos consideró inconstitucional que las ciudades castiguen a los residentes sin hogar por permanecer en propiedades públicas si no tienen acceso a alternativas de alojamiento.
Según documentos judiciales, Grants Pass, una ciudad de Oregón de casi 40.000 residentes, carece de un refugio para personas sin hogar. Y dos programas de vivienda más pequeños en la ciudad sólo «sirven a una pequeña fracción» de la población sin hogar. En 2013, los abogados del demandante escribieron que Grants Pass «comenzó a aplicar agresivamente un conjunto de ordenanzas que hacen ilegal dormir en cualquier lugar de propiedad pública con siquiera una manta para sobrevivir las noches frías».
El Noveno Circuito dictaminó 2-1 que la medida Grants Pass, que prohibía a las personas dormir en público con artículos como mantas y otras protecciones, violaba la Octava Enmienda que prohíbe «castigos crueles e inusuales».
La cuestión ha unido a muchos políticos liberales y conservadores que han pedido a la Corte Suprema que anule el fallo del Noveno Circuito en el caso Grants Pass.
Newsom, junto con los líderes demócratas en Los Ángeles, San Francisco y Honolulu, ahora se encuentran del mismo lado que los legisladores republicanos de Arizona que también buscan abordar la falta de vivienda en los espacios públicos.
«California ha invertido miles de millones para abordar el problema de las personas sin hogar, pero los fallos de los tribunales han atado las manos de los gobiernos estatales y locales para abordar este problema», dijo Newsom en un comunicado el viernes. «La Corte Suprema ahora puede corregir el rumbo y poner fin a las costosas demoras de las demandas que han plagado nuestros esfuerzos para despejar los campamentos y brindar servicios a los necesitados».
Se espera que la Corte Suprema escuche los argumentos en abril y se espera que se tome una decisión a principios del verano.
