Michael Raymond Mainelli, el empresario nacido en Seattle que supervisa el distrito financiero de Londres, estuvo en su ciudad natal el mes pasado buscando strategies, expertos y posibles acuerdos comerciales.
Durante una visita de dos días, Mainelli se reunió con la startup aeroespacial Blue Origin, con sede en Kent, y con la firma de funds de riesgo Madrona de Seattle, discutió sobre ciberseguridad en Microsoft e inteligencia synthetic en la Universidad de Washington, y recibió una actualización sobre la energía nuclear de próxima generación de su antiguo amigo y pionero de Microsoft, Nathan Myhrvold.
“Ha sido frenético”, dijo Mainelli, un alegre hombre de 65 años con gafas, sobre una gira relámpago que también incluyó Boston y Hartford, Connecticut.
Frenético parecería describir la mayoría de los días de Mainelli, hijo de un ex ingeniero de Boeing, que porta cuatro pasaportes, viaja constantemente y resume su filosofía empresarial en tres palabras: “conectarse para prosperar”.
El argumento de Mainelli es basic y familiar: el sector financiero de Londres, uno de los más antiguos y exitosos del mundo, debe su estatura menos a un genio neighborhood que a siglos de conexiones cuidadosamente cultivadas con el resto de la economía international.
Y el éxito futuro de Londres, según Mainelli, depende de renovar y ampliar sus conexiones con los centros de negocios e innovación más importantes del mundo, ya sea Dubai o Mumbai, Shanghai o Seattle.
«Al closing del día, los londinenses no son más inteligentes… que cualquier otra persona simplemente estamos mejor conectados», bromeó Mainelli, que ha vivido en el Reino Unido durante gran parte de los últimos 45 años haciendo de todo, desde iniciar empresas y realizar consultoría. empresas hasta servir como funcionario de la ciudad de Londres. «Así que necesitamos mantener esas conexiones».
Las misiones comerciales no son nada nuevo en una economía interconectada moderna, y las variaciones de las prósperas conexiones de Mainelli han sido el foco de innumerables líderes empresariales, políticos y, ocasionalmente, manifestantes.
Lo que hace que el papel de Mainelli sea único es su estructura arcaica: en noviembre se convirtió en el primer Lord Mayor de Londres elegido por un estadounidense, un cargo antiguo y de título confuso que supervisa no la ciudad de Londres (que tiene su propio alcalde), sino la Metropolis de Londres. o “la City”, como se conoce inútilmente al distrito financiero de Londres.
El papel es en parte ceremonial: la elección de Mainelli en noviembre se llevó a cabo por aclamación y fue seguida por una procesión de 3 millas, con carrozas, bandas de música y un carruaje estatal dorado.
A pesar de toda la pompa, se espera que los alcaldes modernos sean embajadores serios e incansables de los sectores de servicios profesionales y financieros de la ciudad.
En ese sentido, el alcalde Mainelli ha comenzado a funcionar, con visitas hasta el momento a los Emiratos Árabes Unidos, Suiza, Irlanda, India y Estados Unidos, y planes para China, Japón, Singapur, Indonesia, Italia, Alemania y los Países Bajos. , entre otros, antes de que finalice su mandato de un año.
En Seattle, como en otros lugares, Mainelli aplica una estrategia multinivel. Quiere que las empresas, organizaciones e innovadores del área de Seattle piensen en la ciudad de Londres como un centro de colaboración no sólo en finanzas y tecnología, sino también en arte, derecho, educación y otras especialidades.
Con ese fin, Mainelli salió de Seattle con acuerdos para explorar posibles colaboraciones entre Estados Unidos y el Reino Unido en asuntos como la ética y la regulación de la IA, así como su real proyecto favorito, bonos de seguro vinculados al creciente problema de los desechos espaciales.
Igual de importante es que construir conexiones más profundas con centros de innovación como Seattle también ayudará a Londres en su búsqueda de ser un intermediario empresarial international, dijo Mainelli.
Cuando los inversores y las empresas extranjeras vengan a Londres, Mainelli quiere poder ofrecerles un menú verdaderamente internacional de opciones para la innovación y la colaboración: «‘Oh, querrás hacer eso en Seattle’ o ‘Querrás hacer eso en Seattle’. hablar con alguien como nathan [Myhrvold],'» él dijo.
Si bien algunos pueden encontrar agotador el papel de emisario, Mainelli parece haber nacido para ello.
El trabajo de su padre para Boeing y otras empresas significaba que la familia se mudaba con frecuencia. El joven Mainelli vivió en Seattle dos veces: cuando period recién nacido y nuevamente a fines de la década de 1960, cuando su padre volvió a trabajar en el desafortunado proyecto del avión de transporte supersónico. “Fui a 18 escuelas en cuatro países”, recuerda Mainelli.
En 1977, después de graduarse de la escuela secundaria en Florida, donde su padre trabajaba en la cápsula del cohete Apollo de Boeing, Mainelli fue a Harvard. Estudió economía, estadística, infografía y análisis espacial y se pagó con un trabajo a tiempo parcial como programador e investigador.
En 1979, cuando aún estaba en la escuela, Mainelli fue contratado para trabajar en Suiza e Irlanda para una empresa de exploración petrolera que buscaba automatizar su amplia serie de mapas en papel. Dos años más tarde, Mainelli creó el primer mapa electronic del mundo con calidad comercial.
La innovación trastocó por completo la industria petrolera, que hasta entonces había dependido de ejércitos de cartógrafos manuales, dijo Mainelli, y le hizo comprender que cualquier empresa o sector que no adoptara la informática lo más rápido posible estaba en riesgo.
Mainelli lanzó varias nuevas empresas, trabajó como consultor y en la administración pública del Reino Unido, y fundó un grupo de expertos en Londres, Z/Yen, que se centra en el riesgo empresarial y la competitividad de los centros financieros globales, entre otras cuestiones. En 2013, Mainelli fue elegido concejal de la ciudad de Londres.
Mainelli ha mantenido una ciudadanía cuádruple: estadounidense, británica, irlandesa e italiana. Y aunque en realidad no ha vivido en Seattle durante décadas, visita regularmente a su hermano, Kelly, un alto ejecutivo de Russell Investments, con sede en Seattle, que organizó un encuentro para conocer y saludar durante la reciente visita de Mainelli.
Algunos podrían ver esto como un momento incómodo para presentar a Londres como un centro de negocios global.
El Reino Unido se retiró de la Unión Europea en 2020 en un complicado divorcio Brexit que aún se desarrolla económica y políticamente.
Mientras tanto, la Town de Londres ha visto un éxodo de empresas que optan por cotizar sus acciones en mercados bursátiles extranjeros, incluido el de Estados Unidos.
Poco antes de la visita de Mainelli a Estados Unidos, la farmacéutica británica Indivior anunció planes para trasladar su cotización principal de acciones a Estados Unidos.
Mainelli califica de “ruido” el enfoque de los medios sobre tales salidas. Las bolsas de valores de Londres, aunque siguen siendo importantes, son hoy sólo una fracción de la actividad financiera en la Town, que todavía supera su peso en áreas como la gestión de activos, dijo.
En los últimos ocho años, dijo Mainelli, la participación de Londres en los “activos bajo gestión” globales ha crecido del 12% al 15%, nada mal para un país “con el 1% de la población mundial”.
Mainelli utiliza el mismo optimismo del vaso medio lleno para las ciudades que corteja.
Es consciente de que Seattle lucha con problemas como la falta de vivienda, los impuestos y las tensiones en torno a la tecnología y la riqueza. Pero para la audiencia global, Seattle todavía se define en gran medida por sus atributos positivos, incluida su innovación y sus innovadores.
En la economía conectada, afirmó Mainelli, “lo importante son las personas y las ideas”.
