El fundador del fallido criptointercambio FTX ha escrito a sus ex empleados disculpándose por su papel en su colapso y continúa insistiendo en que su caída puede explicarse únicamente por $ 8 mil millones extraviados (£ 6,7 mil millones).
En la carta, publicada por primera vez por el sitio de noticias de la industria CoinDesk, Sam Bankman-Fried escribió: “Lamento profundamente mi falla en la supervisión. En retrospectiva, desearía haber hecho muchas cosas de manera diferente… Voy a hacer lo que pueda para compensarles a ustedes, y a los clientes, incluso si eso me lleva el resto de mi vida».
Sin embargo, a pesar del mea culpa, Bankman-Fried dijo que la empresa era salvable y que si no lo hubieran presionado para declararse en bancarrota a mediados de noviembre, podría haberla salvado.
“Probablemente podríamos haber recaudado una financiación significativa”, escribió. “El interés potencial en miles de millones de dólares de financiación llegó aproximadamente ocho minutos después de que firmé los documentos del capítulo 11. Entre esos fondos, los miles de millones de dólares de garantía que aún tenía la compañía y el interés que habíamos recibido de otras partes, creo que probablemente podríamos haber devuelto un gran valor a los clientes y salvado el negocio.
“Se produjo una cantidad extrema de presión coordinada, por desesperación, para declararse en quiebra para todo FTX, incluso las entidades que eran solventes, y a pesar de los reclamos de otras jurisdicciones… Cedí a regañadientes a esa presión, aunque debería haberlo sabido mejor ; Desearía haber escuchado a aquellos de ustedes que vieron y aún ven valor en la plataforma, que también era y es mi creencia”.
En la carta, Bankman-Fried reiteró las afirmaciones de que FTX era un negocio fundamentalmente saludable, presentando una narrativa de su caída que lo mostraba con activos de $ 60 mil millones, frente a solo $ 2 mil millones de pasivos, tan recientemente como esta primavera.
Desde entonces, dice, dos caídas en los criptomercados llevaron a que el valor de sus activos cayera, incluso cuando más clientes huyeron a la plataforma. En noviembre, sus activos habían caído a $ 17 mil millones, antes de que «una corrida bancaria» resultara en retiros de $ 8 mil millones en unos pocos días.
El golpe de gracia, dijo, fue descubrir otros $ 8 mil millones de pasivos debido a los viejos depósitos en efectivo de «antes de que FTX tuviera cuentas bancarias». Bankman-Fried había explicado previamente en mensajes a la periodista de Vox Kelsey Piper que esas deudas habían sido olvidadas durante años.
Existían porque la empresa solía pedir a los usuarios que transfirieran fondos a la cuenta bancaria del fondo de cobertura del grupo, Alameda Research, donde una mala gestión profundamente arraigada resultó en el desvío de miles de millones de dólares en efectivo.
Bankman-Fried no abordó directamente la participación de Alameda en su nota a los empleados, pasó por alto el origen de la confusión y tampoco mencionó el incidente incitador de la corrida bancaria de noviembre: el descubrimiento de que la solvencia de Alameda se basaba en miles de millones de dólares de un token, FTT, que FTX imprimió por sí mismo, y que no tenía un valor más profundo más allá de la promesa de FTX de pagar dividendos de manera efectiva a los tenedores.
“Nunca tuve la intención de que esto sucediera”, escribió Bankman-Fried. “No me di cuenta del alcance total de la posición de margen, ni me di cuenta de la magnitud del riesgo que representa un choque hipercorrelacionado”.
Sin embargo, la historia exculpatoria presentada por el ex director ejecutivo, quien fue reemplazado a mediados de noviembre por John J Ray III, el especialista en bancarrotas que supervisó la liquidación de Enron hace 20 años y ha dicho que FTX es el peor caso que ha visto, tiene sido criticado por los observadores.
Bankman-Fried presenta las finanzas de la empresa «marcando todo al mercado, independientemente de la liquidez», suponiendo que los enormes depósitos de criptoactivos que tiene FTX se pueden vender a precios de mercado cercanos.
Para grandes mercados como bitcoin o ethereum, esa suposición puede ser cierta. Sin embargo, FTX ha denominado miles de millones de dólares de sus activos en tokens, como FTT y suero, que controla. Según un balance elaborado por Bankman-Fried poco antes de la quiebra de FTX, 2500 millones de dólares de los activos de la empresa estaban en tokens creados por FTX, que tenían una capitalización de mercado total de una fracción de esa suma.
El tribunal de quiebras de Delaware escuchó el martes cómo el ex director ejecutivo había dirigido FTX como su «feudo personal». Los abogados de la empresa dijeron al tribunal que el 8% de los clientes del grupo FTX tenían su sede en el Reino Unido y representaban a unos 80.000 acreedores no garantizados.
Se cree que la mayoría de esos clientes son clientes corporativos y profesionales de la inversión, que utilizan el intercambio FTX International, ligeramente regulado, para realizar apuestas apalancadas de riesgo sobre los valores de las criptomonedas.
Después del colapso de FTX, el banco en línea Starling anunció una suspensión de siete meses de todos los depósitos de los clientes en los intercambios de criptomonedas, citando el riesgo para los consumidores. La suspensión sería revisada en junio de 2023, dijo el banco.
